Огненный дождь - Денис Субботин

От чёрной и высокой магической башни – граф Радан утверждал, раньше её не было – их отделяло шагов пятьдесят. Недалеко… если не под стрелами. Впрочем, и стрел не было. Зато прямо на глазах сотника с башни сорвался очередной шар, на этот раз не огненный и не зелёный – чёрный. На середине полёта, шагах в двадцати от земли и в тридцати от Ярослава грянулся о воздух и вспыхнул ярко и жарко. И – исчез. За спиной сотника застонал, оседая на землю, Медведко. На одну фразу, впрочем, его хватило.

-Скорее! – прошипел сквозь плотно стиснутые зубы. – Купол долго не удержишь!

-Мы сами о него не грянемся… вот так? – озаботился слегка оробевший Ждан. – Неохота испаряться!

-Не грянетесь! – огрызнулся, расходуя бесценную Силу Медведко. – Я сниму его раньше, как подойдёте! Быстрее, же, лупежники77!!!

Этот его ор сказал куда больше иных объяснений и – Ярослав впереди, десятки плотными кучками следом – сотня рванулась вперёд. Рванулась быстро, так что первые двадцать шагов пробежала на одном дыхании, его не сбив и сил-то почти не растратив. Дальше было похуже. Последние шаги делали почти вприступку, а потом и вовсе остановились. Оказалось, каждый считал и насчитали все почти одинаково. И переступать черту, растворяться в прах посредством магии никто не хотел.

Ярослав не успел поступить так, как должен был сотник – повести за собой воинов. Не успел, да и страшно было. Он – воин, не маг. А первой была – Тилла. Рванувшись вперёд с коротким, подсердечным криком, она пересекла воображаемую линию. И осталась жива. Дальше воинам, пристыженным и униженным, уже было не до опасности – рванулись, как на пирушку, лишь бы девку обогнать. И вот оно – подножие Чёрной Башни.

Тогда только, когда они уже почти вплотную встали к стенам, сверху свистнули первые стрелы. Первые, но следом посыпался настоящий град. Метких, тяжёлых, насквозь пробивающих каменной твёрдости щиты из буйволиной кожи…

-Добран!!! – надсаживая голос, заорал Ярослав. – Не спи!

Добран не спал, его лучники били влёт, к ним уже подключились взявшие башню до верха воины Яробуя…

Тут, наконец, дали знать о себе маги. Вернее, маг ударил один, да и ударил вроде не страшно – небольшой голубой шарик медленно выплыл из бойницы, неспешно снизился почти до земли… И только тогда стало страшно – он взорвался голубой волной, прошедшей по брусчатке и сразу шестеро воинов замерли в тех позах, в которых их эта голубая волна застала. Их товарищи не сразу поняли, что случилось, кто-то бросился выручать...

-Не трогайте! – заорал, судя по голосу, не на шутку перепуганный Медведко. – Они – заледенели. Оттают! Только не трогайте, не порушьте!

Тут же маг проявил себя вновь и в камень, на котором стоял Ярослав, с треском и грохотом, как при обычной грозе, врезалась молния. Ярослав успел отпрыгнуть в последний момент, камень остался на месте и потому пострадал – его раскололо на несколько небольших осколков.

-Ну, всё! – в тихом бешенстве прошептал сотник. – Яросвет, Богдан, Жароок – за мной! Остальные – не давайте им высунуться! Сволочи…

Три отборных десятка – почти целые, не использованные, столпились у двери. Но на этот раз таран был – Богдан откуда-то приволок бревно. Комель, правда, разлохмачен, но – всяко лучше булавы. Да и жалко оружие о бронзу тупить да плющить.

Дверь вскрылась быстро – бронза крепка, но тонка и яростному напору дерева в конце концов поддалась. И тут же через трещину брызнули стрелы и кто-то одесную от Ярослава со стоном упал на землю… На стрелы ответили стрелами, Ждан, подскочив, вметнул внутрь горящую сулицу. Стонали и с другой стороны, а стрелы метать перестали!

-Поспешайте! – тревожно оглядевшись, велел Ярослав. – Ну же, давайте!

Дверь, наконец, вынесли. Вместе с петлями и частью косяка – навалились слишком страстно. Тут же ещё двое поплатились за свою смелость, но остальных было уже не остановить. Сыпанув на всякий случай внутрь ещё раз стрелами, дружинники ринулись внутрь. И тут же быстренько выскочили обратно, кто-то и в бега навострился… Изнутри башни, глухо взрыкивая и поводя квадратной башкой, вышел тролль.

7. Тролль.

Что тролль, орал ведун Медведко, поспешая косолапо через площадь. Дружинники поначалу подумали – лешак. Только странный какой-то, без шерсти. Лысый… Побежали, кстати, не со страху… большинство. Просто в тесном помещении длиннорукий урод имел куда больше преимуществ. На свете же Коло, говорят, лешаки и прочие монстры теряют свою волшебную силу…

-Эх-ма! – крякнул Богдан, размахиваясь и метая в чужого монстра сулицу. Его примеру немедленно последовало ещё не меньше дюжины воинов. Кто-то снова схватился за луки… Стрелы и дротики опали, хорошо если царапину оставив на дублёной коже. Только один – тот, который метнул Богдан, попал удачно – под мышку. Там и повис. В этом удача, вреда-то от него, как от комара.

Тролль обиженно взревел, почесался и задумчиво задрал голову к Коло и взревел ещё раз. У многих мураши ледяные побежали от его рёва. Потом тролль вновь опустил лобастую голову, угрюмо оглядел замерших в ожидании его действий родян и пошёл на них, вяло помахивая длинными, до земли почти, коричневыми руками. Он весь был коричневый, вплоть до длинного хохолка волос на затылке. Только глаза – красные, как кровь…

На его медлительность и внешнюю незлобливость и попались. Расступались, чая в спину подло ударить или вовсе на ведуна вывести… А он – ударил. Быстро, словно смазанная жиром молния передвинувшись, ударил ведуна. Медведко, на что уж был силён и телом крепок – отлетел шагов на двадцать и там повалился бездыханен…

-Ну, всё! – прошептал от плеча Ярослава Ждан, обычно – весельчак а ныне угрюмец. – Здесь все и поляжем.

-Молчи, трус! – без жалости хлестнул его Ярослав. – Трус… Браты, помирать ведь со славой надо! Может, хоть раним ворога… Ну-ка, разом!

Ну, рванулись. Лихо, с пониманием и без особой опаски. Чего он там наделает, голыми-то руками?! Лешаков, с которыми равняли, никогда живьём не видали, но слышали – только синяки да шишки от них бывают. Ну, руку или ногу сломают… Тупые как брёвна, из которых их Род тесал! Здесь оказалось не так, а когда поняли – было поздно, два десятка без сознания разбросаны по земле, десяток из новых – весь десяток сотника Некраса – тоже из новых – драпает не чуя под собой ног и сам Некрас – быстрее всех. На ногах – это и понятно, ветераны – остались десятки Яросвета и Жароока с Богданом. Да Добран со Ставром вели свои десятки на выручку, непрерывно хлеща стрелами. Орал что-то невместное со стены Яробуй, кажется, порывался на помощь. Но у него базиликанцы насели, самому бы отбиться…