Огненный дождь - Денис Субботин

-А, очнулся! – усмехнулся дружелюбно Лютень. – Жизнь ты мне спас, ведун! За то – спасибо тебе и низкий поклон!

-Мне твоих поклонов не надо, князь! – угрюмо ответил тот. – Я тебе обязан жизнь спасать. Добробог бы с меня шкуру снял… А тебя, сотник, успокою: маги ихние вряд ли больше трёх раз свои огненные шары выпустить смогут. Ну, сильные – пять-шесть…

-… Вот и хватит! – мрачно развеселился Ярослав. - На мою сотню, да ещё и на соседнюю…

Улеб молча уехал – не иначе, Добробогу рассказывать о случившемся. Лагерь же Туров гудел, как разворошенная борть. Сотню Ярослав с молчаливого согласия князя распустил, оставив при себе два десятка – Яросвета и Добрана – ветеранов. В лагере Буйслава всё одно не страшно…

-Так что делать будем? – меж тем выпытывал у Лютеня князь-тур. – Сотник твой прав! Если каждый их магов полдюжины раз такие чудища наколдует, нам всем тут – братская могила и общая крада в магическом огне! Хочешь, князь?

-Не хочу, князь! – в тон ему ответил Лютень. – Куда больше хочу знать: на что намекаешь. Ведь не просто так речь веду!

-Не просто! – согласился Буйслав. – Совсем не просто. Вот я до этого за осаду стоял. Стоял так же твёрдо, как и ты… А сегодня с Раданом поговорил… он, кстати, на тебя сильно обижен… прав он! В Сальме – магазины с фуражом и провинатом лет на пять. Наши кони скоро всё в округе выгребут, одна земля останется. Гонять табуны за десятки вёрст не станешь – далеко и невыгодно. Можно в нужный момент без конницы остаться. К тому же – пять десятков тысяч кормить надо. А базиликанцы из окрестных деревень всё выгребли. Ты ж видел! Торингского обоза нет, когда появится – неизвестно…

-… Значит, штурм? – оскалился Лютень. – На огненные шары базиликанских магов?

-Не штурм – приступ! – поправил его Буйслав. – Не спеша, обстоятельно… Дня два на подготовку хватит? С ведунами опять же поговорить. С твоим Добробогом… Его и мой Славень ценит и уважает. И под их прикрытием – всех их – атаковать. Быстро, решительно, с потерями, уж прости, не считаясь. В город войдём, мы из этих магов рубленную свинину сделаем! Ну же, соглашайся!

-А Рудевой? – вяло заспорил Лютень.

-А что – Рудевой? – удивился князь-тур. – Рудевой – это только десять тысяч! Как мы скажем, так и он согласится. К тому же, он всегда к тебе прислушивался!

-Рудевой нужен! – возразил Ярослав. – У него десять тысяч, но все – лучники и охотники. Лучшие стрелки во всех Родах! Нужно его согласие… Я попытаюсь!

-Мы попытаемся! – положив ему руку на плечо, дружелюбно сказал Буйслав. – Сегодня ввечеру, у меня – пир! Приглашаю…

3.Родянские князья и граф Радан. Шатёр князя Буйслава. Ночь на 6 день месяца Вересеня.

К вечеру, как князь Буйслав и обещал, его шатёр начал наполняться гостями. Впрочем, не столь их было много, чтобы наполнить огромный скарлатный шатёр Буйслава. Князья Лютень и Рудевой со своими набольшими воеводами – Радовоем и Тихославом, да трое старших ведунов – Добробог, Славень, Рысяк. Ну, и граф Радан, конечно…

Собрались вроде рано, но ещё час только ели да пили – походные челядины Буйслава, надрываясь и сбиваясь с ног, таскали на стол блюдо за блюдом. Похоже было, в уже испытавшем первые признаки не голода – нужды лагере, князь-тур решил показать ширину души и размах…

Хуже всех довелось графу Радану. Доселе он никогда не столовался за одним столом с варварами-гардарами, а тут – сразу на пир. До поры, пока подавали птицу да рыбу, он ещё крепился, ел с достоинством, запивал невесть откуда взявшимся базиликанским вином… Потом на тарель, не особо спрашивая, шмякнули кус мяса. Вкуснейшего. По вкусу – обычный говяд, только слаще и жилистее.

-Что это такое, почтенный Буйслав? – с аппетитом дожёвывая кусок, спросил граф. – Вкуснятина, целиком бы съел!

-А это, дорогой граф, медвежатина! – громыхнул сидевший напротив племянник князя-тура, Рудослав Буй-тур. – Вкуснейшее мясо, клянусь оседлецом!

Граф Радан замер с куском медвежатины в зубах, остолбенело уставился на князя-медведя, Лютеня Холмградского. Гардар невозмутимо сидел и вкусно, аж скулы сводило, поедал свой кус. И в ус не дул…

-Да не пугайся ты! – поняв трудноту торинга, рассмеялся уже сам хозяин. – И мы турятину едим. А пояса наши, воинские – из турьей кожи! Священные стада, что в Пущах ведунских укрыты, не трогаем, за каждого убитого на родной земле – пост. А тут… Да разве это – медведи?! А туры здесь – мелкие… Ну прямо, как козы! Измельчали, бедные, вдали от Родины!

-Раньше надо предупреждать! – пробурчал Радан, недовольно кривясь. – Я ж чуть не подавился! Вкусно, однако…

И тут, наконец, пир резко, без всяких переходов, превратился в совет.

-Что делать будем? – громыхнул Буйслав кулаком по столу. – Лютень, скажи своё слово! Ты здесь младший… из князей, понятно!

-Скажу, что ты меня убедил. Я потом с Радовоем говорил, с Ивещеем… Фуража для коней почти не осталось. Траву на две версты окрест – выщипали и даже поля с зерном – прости уж, благородный торинг, уничтожили. Ты уж заплати крестьянам…

-Заплачу!.. – мрачно пообещал Радан. – Я пока только и делаю, что – плачу! И плачу… Денег ушло много, толку пока – чуть. Фронтир не освобождён, Фронфор и Сальм не взяты. Нет, взяли одну деревню, народ побили… Торингскую деревню, мессиры князья! Там только я имел право карать. Ну ладно, я обещал больше не поминать о том – забыли!

-А ты думал, мы вот так сразу бросим своих воинов на стены такой крепости, как Сальм? – длинно и возмущённо вопросил Рудевой Дебрянский. – Очнись от грёз, мы – не самоубийцы и не тупые варвары, какими считаешь нас! Мне, уж прости, каждый воин дорог. И если кто-то интересуется ещё и моим мнением, я – за осаду.

-У тебя, Рудевой, уж прости… конницы мало! – хмуро сказал Буйслав. – Почитай, только дружина да тысяча положенная Родом. Остальные – пешцы. А у нас с Лютенем – треть или четверть от всего войска – конная! Люди ремни затянут да злее станут. Коней, чтобы в бой на них идти, кормить надо! Хорошо кормить, сытно… Где возьмём сено с зерном, если его уже сейчас не хватает?

-В Сальме! – немедленно ответил граф Радан. – Там припасено на пять лет войны запасов. Наконечники для стрел, оружие, зерно, вино, масло, эль… Мясо – вяленое и сушёное, рыба… Да там чего только нет! На пять лет! И всё – ваше! Мой государь, император Теодор своей волей объявил этот магазин – платой за ваше участие в войне. Сверх оговорённой, разумеется. Ну и обозов больше не будет. Если возьмёте…

-Хорошо, пусть так! – упорно стоял на своём Рудевой. – Но мы – не готовы к штурму! Пороки не собраны, примёты не примечены… Как штурмовать будем?!