Огненный дождь - Денис Субботин

Почти сразу же раздался звук, словно ревел дикий осёл – это первый камнемёт начал разматывать тяжёлый смолёный канат. А потом, по крутой дуге, огромный камень весом в берковец75 пошёл в сторону крепости. За ним – ещё девять. Десять камнемётов было у князя Лютеня. Все своё дело сделали. Теперь четверть часа ждать – пока натянут канат, да на чашу положат новый камень...

И тут туман начал рассеиваться. Несильно, но очертания рвущегося к стенам войска стали видны.

-Только ты видишь, княже! – быстро сказал Добробог. – Вот это – уже чары!

-Тогда – спасибо! – усмехнулся Лютень. – А то я уж думал, тебя плохо учили первейшему ведовству. О погоде!

Наверное, Добробог тоже улыбнулся. Неизвестно. Князь неотрывно следил за тем, как три или четыре волны пехоты почти одновременно перевалили через ров, рассыпались на множество фигур, отчаянно лезущих по валу… Потом – был взят и вал, на нём осталось совсем немного неподвижных фигур – убитых и раненных… Кажется, к стене приставили первую лестницу. Кажется, её тут же и сбили. А может, то лишь воображение князя Лютеня и больше ничего.

-Хорошо идут! – пробормотал Ивещей слева. – Молодец, Радовой! Добро воинов поставил…

-Добро… - пробормотал Лютень. – Только б скорее! Бьют их там стрелами, жуть! Не могу, когда от боя – далеко!

-Такова участь князя! – с явным сочувствием пробормотал воевода. – Сидеть и указывать… Княже, камнемёты готовы!

-Я сам напутствую! – быстро сказал князь. И впрямь – пустил коня к стоявшим поодаль камнемётам…

Ивещей, тихонько ругнувшись, остался на месте. Должен хоть кто-то управлять войском, или нет?!

Князь же, подъехав к камнемётчикам, поднял руку в латной рукавице и громко, чтобы слышали и у дальнего порока, сказал:

-Помните только, под стенами – ваши браты! Лучше перебейте через, нежели ударьте в основание! Помните! С вами Род…

Почти тут же камнемёты ударили. Завозились только у последнего, десятого. Зато уж он ударил, так ударил. Если остальные частью попали в стену, частью перелетели через неё, десятый камень попал точно между двух зубцов. Оба и снёс, а вместе с зубцами – можно не сомневаться – и нескольких базиликанцев.

-Добро! – похвалил довольный Лютень. – Молодцам у дальнего – по чарке мёда… после приступа!

-Слава! – в един голос, радостно и довольно рявкнули оттуда. Остальные с ещё большим рвением принялись за работу. Хотя такие выстрелы – огромная редкость. Везение больше, нежели умение…

А под стенами копошился человеческий муравейник. Кажется, около дюжины лестниц успели приставить, а осадная башня прошла две трети пути. Уже точно – по приставленным споро полезли наверх люди. По ним били стрелки, одну лестницу опалили огненной смолой… Магов пока не было. То ли не прочухались по раннему утру, то ли так удачно били лучники…

-Княже! – заорал вдруг глазастый Ратша. – Княже, на стену поднялись! В двух местах!!!

Лютень, на миг отвлёкшийся, немедленно обернулся. И впрямь, в двух местах - и в первую руку у сбитых зубцов, на стену поднялись. Там сейчас резня… Бой.

5.Сотник Ярослав и Яробуй. Северная Стена Сальма. Утро 6 дня месяца Вересеня.

Перевалившись через бойницу – лестница на два локтя не достигала верхнего края, Ярослав не успел вскочить на ноги – уже влип в бой. На него навалились двое базиликанцев и если первого он быстро отправил поминать своих богов, второй оказался довольно крепок. Продержался достаточно долго для того, чтобы к нему подоспела подмога – ещё двое. Это уже было хуже, помог воин, взобравшийся по второй лестнице. Могучий, ярый, с перекошенным гневом ликом, он разметал врагов, протянул сотнику руку.

-Пошевеливайся! – рыкнул голосом Яробуя. – Ну?!

-Ты?! – изумился Ярослав.

-Я! – хмуро ответил витязь. – Не слыхал, разве? Князь десятерых нас в первые ряды направил…

-Добро, коль так… Яросвет! Поспешай! – перевесившись через край, рявкнул Ярослав.

Яросвет и остальные воины сотни были ещё далеко. Не каждый умел в доспехе, с секирой или мечом, да ещё со щитом за спиной лазать быстро.

Огляделись… На стене было пока очень мало родян. Пока – не больше дюжины и число их резко сокращалось. Из простых – трое смердов и один из них, вооружённый лишь щитом и тяжёлым топором, рубился сразу с тремя. Базиликанцы, воины несомненно более умелые, разлетались в разные стороны, словно слепые кутята. Впрочем, на боку ратника тяжелело тёмное влажное пятно. Кровь…

-Поможем? – озаботился Яробуй, привычно крутанув кистью меч.

-А то! – Ярослав, молодечествуя, подкинул в ладони секиру. – Прямо сейчас… Я – впереди!

-Впереди витязя?! – возмущённо взревел оскорблённый в лучших чувствах Яробуй. Уже в спину быстрому Ярославу…

Ярослав его уже не слышал. Походя сбросив со своего пути стратиота – тот рухнул с высоты тридцати саженей на камни внизу – он в два десятка шагов самое большее достиг ратника.

-Ну-ка молодец, подвинься! – радостно сказал.

-Вот ещё! – огрызнулся тот, хотя удары уже потеряли прежнюю силу. – Обойдёшься, молодец!

Ладно, гульбище вдоль городни широкое, встали двое в ряд и Яробуй, добежавший, вновь взвыл – уже в ярости. Перед ним высились две широкие спины, мерно вздымались руки с секирами, слышался звон булата о железо, хруст костей и чмоканье, когда лезвие покидало рану. Правда, иногда звенели и вражеские мечи – когда бились о щиты воинов. Но всё же чувствовалось – там враг долго не продержится…

Яробую стало скучно. Воин из лучших, по слухам – вот-вот должный получить первое воеводство – вроде на Медвежий Острог, он редко оказывался в столь смешном состоянии – в задних рядах. Но ведь тут – ни единого шанса пробиться!..

Шанс представился почти сразу. Ярослав, а вовсе не кметь, отлетел прочь с руганью, но вроде не раненный. Яробуй тут же взревел ошкуем и прыгнул вперёд. Вот ему напарник у плеча нужен не был. А базиликанцы на своих шкурах почуяли, каково это – оказаться на пути вящего воина гардар… И вдруг оказалось – нет вокруг ни единого врага. Усталый кметь, опустивший свой топор, прислонился к зубцу и тихо чему-то улыбался. Ярослав уже орал своим, наконец перевалившим через стену воинам, указывал места. Десяток дружинников во главе с вернувшимся в сотню Жарооком пробежали мимо. Топали и сопели, как стадо туров. И даже громче… Такой же десяток в другую сторону повёл Богдан. Яросвет, Добран, Станята и ещё пятеро десятников – из молодых да ранних, стояли подле Ярослава и ждали новых приказов сотника.

-Что скажешь, Яробуй? – косо глянув на витязя, спросил Ярослав. – Прясло76 мы взяли. Как князь и приказывал!