Дикая Уайлдер - Кристина Лорен

Ларами с тобой. Но я не смог. – Он сделал паузу, изучая ее лицо и надеясь, что она поняла искренность его слов. – Теперь я могу.

Она вздрогнула.

– Я все еще люблю тебя, – сказал он ей. – Оглядываясь назад, если бы я не приехал сюда, если бы не увидел тебя снова, я бы просто продолжал двигаться вперед, проживая жизнь лишь наполовину. – Лео подошел на шаг ближе, мягко заполняя ее пространство. – Я вижу, что ты делаешь то же самое, Лил. Ты просто пытаешься пережить день за днем.

– Лео…

– Возможно, в Хестере и нет жизни для меня, но для нас есть жизнь где-то еще, если ты хочешь попытаться найти такое место.

Она смотрела на него в течение нескольких беззвучных ударов сердца:

– Это безумие. Ты знаешь меня пять дней.

– Пять месяцев плюс пять дней с небольшим промежутком между ними.

Она закрыла глаза.

– Мне нужно, чтобы ты понял, что я больше не могу строить свою жизнь вокруг другого человека. Каждый день моей жизни был продиктован хреновым выбором или моими собственными обстоятельствами, возникшими в результате хренового выбора. Я понимаю, что поступаю жестко, но так нужно. Я не могу прогибаться под то, что подходит тебе.

– Тогда позволь прогнуться мне, – сказал он ей.

Лили уставилась на него:

– Что это вообще значит?

– Это значит, что ты сама решаешь, какой именно ты хочешь видеть свою жизнь, а я найду способ вписаться в нее. – Он протянул руку вперед, убирая прядь волос, которая прилипла к ее губам. – Может быть, ты найдешь работу на большом ранчо, а я…

– Я не могу работать на чужом ранчо. – Похоже, она услышала упрямую нотку в своем голосе и смягчилась. – Я знаю себя, Лео. Мне это будет тяжело.

– Тогда мы поставим цель и будем работать над тем, чтобы купить собственное ранчо.

– Лео, ты на пороге повышения.

– Вот именно. Мы быстрее накопим денег.

Она сжала зубы и покачала головой:

– Мы должны найти эти деньги.

– Почему это единственный способ?

– Даже если забыть про мертвое тело, – сказала она с укором. – Это единственный способ, который я могу себе представить сейчас. Если мы не найдем эти деньги, независимо от того, здесь ты или нет, мне придется продолжать делать что-то вроде того, что я уже делаю. А это не жизнь для человека в отношениях.

Лео кивнул, обдумывая ситуацию. Если даже она сможет продолжать вести свои экскурсии, то большую часть времени ее не будет. Он будет один в Хестере или в каком-нибудь близлежащем городке, работая на почасовой ставке только для того, чтобы иметь право видеть ее пару дней в неделю. Он не утверждал, что не стал бы этого делать, но понимал, к чему она клонит.

Шагнув вперед, Лео обхватил ее лицо и прильнул к нему губами:

– Думаю, тогда нам лучше найти это сокровище.

* * *

Они снова отправились в путь, время от времени переговариваясь и указывая на что-то интересное, но в основном их внимание было сосредоточено на том, чтобы не сломать лодыжку в поисках крошечной хижины в самой отдаленной части штата Юта. Лео чувствовал, как тревога Лили начинает нарастать по мере того, как они приближаются к тому месту, где она ожидала ее увидеть, и чем дольше нет никаких признаков того, что другие люди когда-либо ступали на эту отдаленную землю.

Путь до хижины должен был быть легкой частью путешествия, но теперь она понимала, что это приключение может быстро закончиться. Они переночуют в каньоне, затем поднимутся наверх, бросят всю эту затею, а в итоге у них Уолтер в гипсе и Терри умер.

Внезапно небо потемнело, и температура ощутимо упала.

Лили прибавила скорость, когда они вышли на ровный участок прямо перед поворотом реки, и Лео услышал ее резкое «О, боже!» как раз перед тем, как первая градина ударила его по шее.

Несколько градин были маленькими, размером с горошину, но потом градина размером с кубик льда приземлилась рядом с его ногой, а в плечо Лили попала градина размером с мяч для гольфа.

Но это не имело значения, потому что ее восклицание не было связано с градом.

Речь шла о домике в ста футах от них.

Глава 23

Все, что им оставалось, – это закрыть головы и протиснуться внутрь через ржавую, разваливающуюся дверь. Они ворвались в хижину, смеясь и задыхаясь.

– Ну и погодка! – Лили вытерла лицо. – Я сдаюсь. Обещали ясное небо, блин.

Лео засмеялся. Жестяная крыша крошечного домика была цела – ну, почти, – стены искорежены и погнуты, но без серьезных щелей. Град попадал сбоку через выбитое окно и пугающе стучал по полу, пока им не удалось вытащить одну из палаток и повесить ее на неровную раму. Свет внутри стал странным, нежно-голубым. Лили медленно кружила по комнате, рассматривая все это.

– Черт возьми, все выглядит в точности, как я помню. – Она пыталась перекричать град.

Это действительно была скорее лачуга, чем хижина: всего одна комната, футов десять на десять, со старой, проржавевшей дровяной печкой в одном углу, пыльным сундуком в другом, и… все. Не было ни стола, ни стула, не говоря уже о том, чтобы на чем-то спать. По своей конструкции и расположению это было место для укрытия, а не для комфорта. В углу, прямо напротив двери, деревянный пол прогнил, в зиявшей дыре виднелись земля и камень.

Им нечего было здесь исследовать, поэтому они повернулись и уставились друг на друга с ликующими и дикими улыбками. Они нашли хижину. Каким-то образом они были на шаг ближе к цели, а с каждым шагом этот глупый, безумный, удивительный, надуманный план казался все более и более возможным.

Лили посмотрела мимо него, и выражение ее лица прояснилось. Затем она шагнула к стене и провела рукой по вырезанным на ней датам. Их было не меньше тридцати, начиная от слишком давних, чтобы их разобрать, и заканчивая датами примерно десятилетней давности, и рядом с каждой стояли инициалы.

Большинство из них были WRW.

– Уильям Роберт Уайлдер, – сказала она, проведя по ним пальцем. Град прекратился, и теперь дождь мягко стучал по жестяной крыше. – Это Дюк.

Он коснулся кривых букв LFW.

– Это ты? – спросил Лео, вспоминая. – Лилиана Фейт?

Она кивнула.

– Он начал заниматься раскопками, когда ему было около одиннадцати. – Она опустила руку. – Ближе к тому месту, где он вырос. Недалеко от Ларами. Его родители велели ему уходить на рассвете и возвращаться к ужину. – Она засмеялась. – Он отправился в экспедицию в