Любовница - Джилл Чайлдс

Он вздохнул.

– Скажи Анне завтра. И давай покончим с этим.

Я отрицательно помотала головой.

– Мы только что переехали. Пусть хоть немножко освоится.

Он глубоко вздохнул и надул щеки, решая, стоит ли настаивать.

Я взглянула на часы.

– Уже поздно, Ральф. Мне бы поспать.

– Может, я тоже поднимусь? Не волнуйся, я уйду прежде, чем проснется Анна.

– Слишком рискованно. А если она проснется ночью и придет ко мне? Тем более на новом месте.

– Умеешь ты испортить настроение. – Ральф подошел, опустился передо мной на колени, поцеловал мои руки, затем стал подниматься выше.

Я вздрогнула.

Он отстранился и легонько поцеловал меня в кончик носа.

– Ты права. – Он поднялся на ноги. – Еще одна неделя. – Наклонившись к моему уху, он прошептал: – Знаешь, что не дает мне пасть духом? Мысль о всех этих сумасшедших деньгах. Которые только и ждут, когда мы их заберем.

Он усмехнулся и направился к туалету на первом этаже.

Как только он закрыл дверь на защелку, я тут же бросилась к его куртке. Порывшись в карманах, нашла его телефон, недавно купленный за наличные, нигде не засветившийся. И спрятала его как раз в тот момент, когда в туалете зажурчала спускаемая вода.

Ральф вышел, ежик его волос был слегка взъерошен, будто он, любуясь собой в зеркале, по-мальчишески решил подбодрить себя.

Он шагнул вперед и положил руки мне на талию.

– Итак, миссис Мак, можно я завтра снова зайду? После наступления темноты, конечно.

Я поцеловала его.

– Если хочешь, я приготовлю нормальный ужин. Бифштекс подойдет? А ты принеси вино.

Он подмигнул:

– Намечается свидание.

Ральф натянул куртку и повернулся, чтобы открыть входную дверь. Я видела, как он сунул руку в карман, но там было пусто. Он остановился и вдруг повернулся ко мне.

Я замерла, пытаясь придумать оправдание, правдоподобную причину, почему его телефон вдруг оказался в моем кармане, а не в его.

– Никак не могу привыкнуть везде ходить пешком, – сказал он. – Все время ищу ключи от машины. – Он усмехнулся. – Как только все это закончится, я… куплю машину с полным приводом. Не спорь. Теперь мы сможем позволить себе такую.

Пока Ральф шел вдоль стены дома, я слышала, как хрустит гравий у него под ногами. Я стояла у панорамного окна и наблюдала. Обогнув дом, Ральф остановился и повернулся, чтобы посмотреть на меня. Это был тот же настороженный взгляд, что и вчера вечером, когда он в темноте шнырял по парковке отеля, проверяя, действительно ли мы приехали.

Затем мой муж исчез, направляясь к дороге, ведущей в соседнюю долину, где он жил в кемпинге.

Я немного постояла, глядя ему вслед и размышляя. Что-то было не так. Я не могла избавиться от этого чувства. Было что-то важное, о чем он не говорит мне. Я проглотила подступивший к горлу комок.

Что же такого знала Лора Диксон, что так напугало его? И из-за чего его могли отправить в тюрьму?

У меня дрожали ноги, подступила тошнота. Он же обещал, что отныне между нами не будет никаких секретов. Мы все начнем с чистого листа. Это и был тот аргумент, который заставил меня согласиться с мошенническим планом. Провернув все, мы появились бы как мистер и миссис Мак. Счастливая пара. Большего я и не желала: только дать нашему браку второй шанс. В отличие от него, меня никогда не волновали страховые деньги. Пусть оставит их себе. Все необходимое у меня уже было. А он… Пусть целыми днями сочиняет свои стихи, если он хочет именно этого.

Я вытащила из кармана телефон и задумалась. Он, как камень, лежал в моей руке. У Ральфа везде один и тот же пароль, я знала это. Если внутри и хранятся какие-то секреты, то они уже мои.

Но за все эти годы я научилась не шпионить за Ральфом. Никогда не читала приходящие поздно ночью сообщения. Не смотрела письма в электронной почте, если он оставлял ее открытой. Я заставляла себя отводить взгляд. Все это не стоило моей боли.

Теперь же, если ради него я собираюсь бросить свою прежнюю жизнь, своих старых друзей, если и Анне придется сделать то же самое, мне необходимо знать правду. Мне нужно знать, стал ли он честен со мной.

Я боялась тех секретов, что могла обнаружить в его телефоне.

Глава 52

Я почти сразу нашла те самые сообщения.

Он даже не удосужился удалить их. Они разжигали его любовь к опасности. Будто риск быть пойманным стал частью острых ощущений.

Сообщения отправлялись последние несколько недель. После того, как Лора Диксон чуть не умерла от передозировки. После того, как он приехал сюда, чтобы подготовить наш новый дом. После того, как поклялся жизнью никогда больше не предавать меня.

Убегай сколько хочешь, принцесса. От меня ты никогда не убежишь.

Затем несколько дней спустя:

Ты меня чувствуешь? Я здесь. Жду. Мы еще не закончили наши дела. Когда закончим? Пока я не скажу.

Всего два дня назад:

Я все еще здесь. Скучаешь по мне?

Ответов на сообщения не было.

Я покачала головой, представляя, что чувствует Лора Диксон. Она, конечно, поняла, от кого эти сообщения, еще бы ей не понять, даже если она не знала его новый номер. Какую игру он ведет? Она и так уже разбита.

Я перечитала сообщения еще раз. Тон явно угрожающий. Так мог писать человек, если что-то задело его самолюбие и он из штанов готов выпрыгнуть, добиваясь своего. Я ничего не понимала. Лора? Он же пытался убить ее. А теперь хочет вернуть обратно?

Мисс Эббот… Она давала мне контакты Лоры Диксон. Я не стала переносить их в адресную книгу, а просто сфотографировала. Разыскав в сумке свой старый телефон, которым уже не собиралась пользоваться, открыла фотографию. Что? Сообщения поступали на другой номер. Если только у Лоры нет другого телефона. Я пожала плечами. Это возможно, но…

Убегай сколько хочешь, принцесса.

Я снова уставилась на номер, указанный Ральфом. В нем было что-то знакомое, но я никак не могла уловить, что именно.

Вдруг меня обдало жаром, волосы встали дыбом. Я прокрутила свой список контактов, и…

Экран расплылся перед глазами. Я сидела, с трудом пытаясь понять, и не могла сосредоточиться. Разум кружился как в водовороте. Я смотрела на номер и не верила своим глазам.

О, Ральф…

Красавица Меган, стройные ножки, огромные глаза, живой ум…

Звезда литературного класса Ральфа…

Старшая сестра Клары…

Дочь моей лучшей подруги…

Жгучая боль пронзила живот. Я согнулась пополам,