Багряный песок - Ана Адари

цепляется за материнскую юбку, а младенец хнычет у кухарки на руках. Она так и таскается по дому с двумя детьми от господина. Почувствовала себя хозяйкой. Распоряжения отдает, сама полы уже не моет и у плиты не стоит.

Увидев сира Гора, Конча окатила его презрительным взглядом. Алвар спустился со стартовой площадки и как раз хотел спросить, где сьор аль Хали, ибо визит наместника Чихуана в Вестгард был незапланированный.

- А где «добро пожаловать, сир»? – ухмыльнулся Алвар.

- Провалиться тебе во Мрак, бесстыдник! – прошипела Конча.

- Это я-то бесстыдник?! Я живу со своей законной женой в отличие от некоторых. Где Кахир?

- На поля поехал.

- Ну и я пока тут осмотрюсь. Вито, надеюсь, не в полях? В амбаре где-нибудь, с очередной распутной девкой. Или у господина Вито теперь свои покои? И он водит своих шлюх туда.

- И что с того, что Вито живет в хорошей комнате? Наш хозяин ему доверяет.

- И напрасно. Вито надо время от времени бить. И бить больно. Другие методы на него не действуют. Этим и займусь. А ну-ка, шустрый, - поймал он за шиворот пробегающего мимо вихрастого мальчишку. – Проводи-ка меня к сиру Виту. Или мэтру?

«Предупредить бы», - подумала Конча, озираясь.

- Не смей, - угрожающе посмотрел на нее наместник. – Насквозь тебя вижу. Уже женой сьора себя видишь. Гратой. Принцесса кухарка, - издевательски сказал он. – Тебе и так повезло, потому что на твоем месте могла оказаться любая. Ты ему просто под руку подвернулась. И плодовитая как все крестьянки. О большем не мечтай. Твоему сыну от Кахира никогда не стать даже мейсиром.

«Убью я его, - угрюмо подумала Конча. – Отравлю. Не отнимет он у меня господина. Надо яду спросить у знахарки. Нету больше моих сил. Боюсь и ненавижу. Ради детей своих отравлю злодея».

И в этот момент во двор верхом на огромном вороном жеребце въехал Кахир, спасая, таким образом, плута Вито от неминуемых побоев.

- Алвар! – искренне обрадовался сьор аль Хали. – Ты просто так приехал или по делу? Как там, в Чихуане?

- В Чихуане все очень хотят тебя видеть, - напевно сказал сир Гор, косясь на замершую Кончу. – Сьор Аксэс, сьор Осор, грата Гота и больше всех грата Летис.

- Королева пришла в себя? – обрадовался Кахир. – Хорошая новость.

- И по такому случаю устраивают праздник. Чихуан возвращается к прежней жизни. Траур по Линару закончен. И так три солнца длился. Так что я за тобой. Будет бал.

- У меня посевная на носу! Да и какой из меня танцор? Не смеши.

- Поговорим в доме, - невозмутимо сказал наместник. – Надеюсь, ты голоден. Я так да.

- Конча! – заметил, наконец, Кахир свою любовницу. – Что же ты стоишь? Накрой нам в парадной столовой.

- Парад не обязателен, - вмешался Алвар. – Конча, накрой нам у господина в кабинете. Мы будем говорить о делах.

- И все-таки дела, - улыбнулся Кахир. – Время наместника Чихуана дорого, он в гости не ходит. Только на переговоры. Что ж, послушаем…

… - По-прежнему не пьешь? – спросил Алвар, наливая себе вина.

- Так ведь грех.

- Так ведь ты давно уже плевал на храмовников и Триаду.

- А я пошутил. У тебя учусь.

- Скверно получается, Кахир. Циниками и пошляками рождаются. Остряками тоже.

- Ладно, выпью. Уговорил, - Кахир с улыбкой подставил свою кружку. Бокалов для вина в его хозяйстве не водилось. – Ну? С чем приехал?

- Ты никогда не думал о женитьбе?

- Нет, - резко сказал сьор аль Хали. И для весомости добавил: – Никогда!

- Твоя кухарка уже почти старуха. На нее смотреть-то противно, как ты с ней спишь?

- Это не твое дело.

- Мы с тобой уже во всем разобрались. Первая женщина самая сладкая. Но время идет. Тебе нужна молодая, здоровая, из знатного рода. Потому что ты сьор.

- Ну не люблю я никого! - А кто говорит о любви? Династический брак, обычное дело для королей.

- Я не король.

- В тебе древняя кровь. Царская. Помимо крови аль Хали. Поэтому ты должен поехать со мной в Чихуан. И глянуть на невесту.

- И кто она? – с тоской спросил Кахир.

- Принцесса Летис.

- С ума сошел?! Она ж еще девчонка! - Летис давно уже выросла. Тебя силой никто не заставляет. Ты можешь с гратой хотя бы поговорить?

- Нам не о чем разговаривать, - отрезал Кахир.

- Вот уж никогда не поверю, что тебе не о чем разговаривать с женщиной. С кухаркой ты уже двоих наболтал. Горячий был разговор, да?

- Алвар! Летис ведь грата! Чистокровная! - У меня жена принцесса. Тоже чистокровная. Я тебя уверяю, у них все, как и у обычных баб. Там, под юбкой нет никаких сюрпризов. Твой драгоценный член не сварят в кипятке. И не откусят.

- Алвар!

- Разве ты