Багряный песок - Ана Адари

Центром которой всегда был Линар. Королеве приносили успокоительное и погружали ее в искусственный сон, когда ей становилось особенно невыносимо. Прежней Готы Готвир больше не существовало. Она жила лишь потому, что ей не позволяли умереть.

Сын был начеку, он приставил к королеве лучших эскулапов-тателариусов и велел слугам не спускать с нее глаз. Ни на лик не оставлять одну. Иначе кинется с балкона на каменные плиты, которыми вымощен двор, а скорее бросится на меч. Она ведь северянка. Все острые предметы из покоев убрали. Летис от матери тоже не отходила. И Гота жила. Если это можно назвать жизнью.

Больно было думать, что она убила мужа своими собственными руками. Ведь ее голос оказался решающим тогда, на суде.

Жизнь за жизнь. Да какая Готе теперь разница, кому достался Калифас?! Лала жива. Лияна правит анклавом вечных вместе с мужем. Но Линар-то умер! Его убили в отместку по приказу Шамира. За то, что Гота проголосовала за его казнь, а не за ссылку.

Как бы она хотела вернуть все назад! Начиная с того памятного разговора с Лияной после похорон ее приемного отца. Пусть бы Шамир добился своего. Какой толк от Лалы, ее никчемной жизни? Она почти не выходит из своих покоев, хотя ее никто больше не держит взаперти. Мать правителя!

Хотя все так зыбко. Лияна беременна, и Чанмир с нетерпением ждет сына. Что будет после этого с малолетним сьором Калифаса, одним Богам известно. В таком же положении принц Исмир. Императрица, по слухам, тоже снова ждет ребенка. Раф постарался, и, несмотря на свою нелюбовь к жене ни с кем кроме нее больше не проводит свои ночи.

Гота словно очнулась. За эти три солнца Чихуан не захирел лишь благодаря наместнику Гору. Который давно уже рвется с вдовствующей королевой поговорить. Но Гота словно оглохла и ослепла.

- Ваше величество, вам мешает солнце? – спросила одна из фрейлин. – Если мешает, я задерну шторы.

И она потянулась к оранжевой кисти на конце витого шелкового шнура. Гота вдруг осознала, что леди так и не дождалась ответа. Давно уже никто не слышал голоса королевы. Ослепительный солнечный луч резанул по глазам. Гота зажмурилась, впервые почувствовав хоть что-то. И хрипло сказала:

- Стой!

Все невольно вздрогнули.

- Ваше величество? – приблизился к Готе тателариус высшего ранга, эскулап. Они неотлучно дежурили в покоях вдовствующей королевы. – Вы что-то сказали?

- Не надо задергивать шторы, - четко произнесла Гота.

- Может быть, у вас будут еще приказания? – придворные не верили своим ушам. Королева очнулась и заговорила!

- Да. Я хочу видеть наместника Гора.

- Хвала Огню! Надо немедленно сказать королю! Пусть он срочно придет сюда!

- Нет. Сначала ко мне войдет наместник.

Все услышали прежние властные нотки. Неужто свершилось?! Королева по-прежнему скорбит, это навсегда, но уже не пытается похоронить себя заживо, раз ей не дают покончить жизнь самоубийством.

И одна из леди побежала за наместником, а дежурный тателариус все же отправился с докладом к королю. Такое событие!

- Жаркого дня, грата Гота, - Алвар отвесил королеве поклон и, распрямившись, заглянул ей в глаза. – Надеюсь, меня позвали не для того, чтобы мы вместе разглядывали прижизненные изображения усопшего? И оплакивали его хором.

- Вы что! – накинулись на сира Гора фрейлины. – Королева скорбит! Она в глубоком трауре! А вы напомнили ей о ее боли!

- Вон, - тихо, но четко сказала Гота. – Все, кроме наместника.

- Хвала Огню! – с чувством сказал Алвар. – Прямо отлегло. А то я, признаться не готов подставить свою грудь, чтобы на ней рыдала грата. Эта честь принадлежит исключительно моей жене.

Он намеренно бил в больное. Проверял, насколько Гота пришла в себя. Она едва сдержалась, чтобы не заорать.

Жене!!! А ее муж, прекрасный Линар теперь развеян по ветру вместе с этой рыжеволосой горной сучкой!

- Почему ты меня не остановил? – хрипло спросила Гота.

И Алвар все понял:

- Меня тогда не было в Чихуане. Вы сделали глупость, это правда. И увидели мужа в объятьях другой на его смертном одре. Это вас и подкосило. Вы явно были не в себе, когда отдавали такой приказ. Но Аксэс еще молод, и он никогда с вами не спорил. Летис вообще девчонка. Лияна понятия не имеет о ваших традициях. Анж? Ну, этого вы вообще в упор не видите.

- Довольно, - оборвала его Гота. – Я хотела поговорить о делах.

- О каких именно? Мы не процветаем, как раньше, но вполне себе держимся на плаву. Со временем из Аксэса получится король. Не такой сильный, как его дед, но в парне и ваша кровь. Его надо дрессировать.

- Ты говоришь о короле!

- Вы меня не первое солнце знаете, грата. Я говорю, когда хочу, и что хочу. Вас иначе в чувство не приведешь. Линар мертв, - жестко сказал наместник. – Его зарезали прямо на сцене. Нет его больше, Линара. Чем раньше вы это осознаете, тем проще нам будет двигаться дальше. Скажите это, или я немедленно уйду.

Гота судорожно сглотнула. И до боли сжала кулаки. Сказать?! Алвар ждал, сверля ее взглядом.

- Я вдова, - тихо сказала, наконец, королева.

- Хоть так. Наш разговор давно назрел. Аксэса пора женить. Холостой бездетный король это огромная проблема. И самая