Гувернантка - Герта Крис
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я очутилась позади Машки. И тут же моего плеча коснулась рука, а голос регента с лёгкой укоризной произнёс:
– В тронном зале, герцогиня, это не принято. Но никто не заметил – я вас прикрыл…
– Спасибо здесь подождёшь?! – зло прошептала я, схватила Машку за руку и вмиг перенесла в дальний конец тронного зала, за колонны.
Но ещё до того, как мы присели на скамью у стены, подруга схватила меня за плечи, заглянула в глаза и с восторженным придыханием спросила:
– Катька! Ты здесь герцогиня?!
– И уже вдова, – усмехнулась я. – Да ты сама-то, Машка, вроде бы баронесса?
– Почти. – Она слегка покраснела. – А это твой убил герцога, чтоб тобой владеть безраздельно?!
Да уж! Это её конёк! Иногда Машка по двум точкам или парочке жареных фактов строит такую объёмную фигуру – закачаешься!
– Ну, ты ваще! – Я уселась на скамью и спросила: – А кто это такой «твой»?
– Это ты ваще! Вон же он стоит, с моим разговаривает!
Я посмотрела в сторону, куда кивнула довольная Машка, и увидела регента, беседующего с коренастым молодым брюнетом.
– Барон? – спросила я.
– Барон Литтенгофер! – со значением сказала она. – Но фамилию я ещё не выучила! Могу ошибаться.
– А регент, значит, мой?
– Ты, подруга, совсем, что ли?! Чей ещё?! Он так и сказал, что от тебя…
* * *
Машка смотрела какой-то бессмысленный любовный сериал по телевизору, и глаза её уже слипались, когда экран затянула мутная тень. Но, ясное дело, она приписала это надвигающемуся сну. Лениво думала, что вот сейчас часы прокукуют полночь и надо будет ложиться спать…
Заурчал механизм часов, открылась маленькая дверца…
– Ку… – начала кукушка и подавилась.
Машка тряхнула головой, открыла глаза и увидела высокого блондина рядом с телевизором.
– Уйди, глюк… – вяло отмахнулась она.
Но глюк оказался стойким. Если не сказать – назойливым. А ещё пропал звук у телевизора.
– Прошу прощения, Мария! Я… Меня прислала Екатерина! Вы договаривались о знакомстве с поварёнком, но появился более приемлемый кандидат!
Машка, конечно же, пришла в себя и уже прикидывала, как, не вызывая подозрений, добраться до своей сумочки и угостить полночного гостя хорошей порцией перцового газа… Но тут её посетила удивительная мысль! «Господи! Екатерина – это же Катька!» И гость остался без угощения.
– А почему она сама не пришла? – спросила Машка.
– Очень занята! Обязанностей у неё прибавилось, и она попросила меня, – зачастил пришелец. – А кандидата я могу предъявить вам прямо сейчас!
Вообще-то Машке показалось, что ответы странного гостя были приготовлены заранее, но возможность «прямо сейчас» увидеть, что там для неё подобрала Катька…
И вновь далеко не глупую голову Машки посетила уже более практичная мысль, заставившая взвизгнуть:
– Ты как сюда попал?!
Вернувшиеся мысли о слезоточивом газе этот странный знакомый Катьки нейтрализовал простым движением руки. Хотя надо признать, что на несколько секунд он растерялся, что позволило Машке вскочить на ноги и даже схватить сумочку…
Небрежный взмах руки – и ближе к окну возник коренастый брюнет в синем бархатном камзоле и при кинжале.
«Опа! Двое – это уже перебор!» – подумала Машка и сунула руку в сумочку. Но потом обратила внимание на то, что сквозь коренастого просвечивает книжная полка…
Изображение «кандидата» начало медленно поворачиваться, но Машка и по виду спереди поняла, что мужик могуч, хотя и слишком сурово смотрит на мир.
«Такой если пристанет, так точно заломает! Но вот выражение лица…»
– А он улыбаться умеет? – спросила Машка. И не удержалась: – Он горец, что ли?
– Уверен, что, увидев вас, Мария, он потеряет дар речи! – вместо ответа на вопросы высокопарно произнёс блондин. Но потом спохватился: – Он очень весёлый, но без вас несчастен! А почему горец?..
– Кинжал, – указала Машка. – Странный какой-то…
– Это родовой кинжал баронов Литтенгофер, владельцев замка у Моста!
– У-у-у-у… – Машка вздохнула и печально посмотрела на блондинистого пришельца. – Барон! А я просто…
– Прошу прощения, Мария! – поклонился полночный сват. – Я позволил себе сообщить претенденту на вашу руку, что вы принадлежите к древнему угасающему баронскому роду с дальнего Листа. И… для свидания я позволю себе…
Халат с тела Машки исчез без следа. Не совсем, конечно! Потому что на его месте возникло пышное красное платье. Слишком шикарное, по мнению Машки.
* * *
– Катька! – Машка сжала кулачки, и казалось, что сейчас расплачется. – Ты ведь не скажешь моему барончику?! Ну… Что я никто…
– Ты совсем уже, подруга, с ума спрыгнула! И к чему это барону знать наши мелкие девичьи секреты? А про «никто» даже не заикайся! Уж регент-то наверняка доказательствами запасся!
– Правда?! Хорошо! А то я очень боюсь, что он раздумает…
– А ты, Машка, если по твоим глазкам масленым судить, уже и пробу сняла? – улыбнулась я. – Пеньюар показала?
Машка поправила рукав платья и с деланой серьёзностью сказала:
– Я, Катька, птица, конечно, глупая, но обучаемая. С козырей больше не хожу. Да он и без всякого пеньюара!.. Знаешь, мы с ним час, наверное, на реку под луной смотрели и разговаривали. Он даже за руку меня взять боялся! А какой он умный! О чём угодно с ним говорить можно! Среди моих знакомых таких мужиков нет! А потом… Потом я подумала, что вот сейчас этот твой блондин отправит меня обратно, и будет ли вторая встреча… В общем, решила я, Катька, что мужик не должен остаться в печали. Да ещё такой мужик!
– Ты, Машка, в своём репертуаре!
– Так всё же сложилось, Кать! И платье такое странное… Он пока пуговки расстёгивал да плечи мне целовал, я извелась вся. Никогда со мной такого не было! А потом… Ну, после уже… Он что-то шепнул, и платье на мне оказалось, а мы – на каком-то поломанном мосту! И твой блондин тоже прибыл…
– Не мой он! – нахмурилась я.
А память услужливо подсказала, почему мост разрушен…
* * *
Во время последней войны три мага на договоре перебросили большой отряд наёмников прямо на важный торговый путь. Расчёт диверсантов был верен: никаких крупных армейских частей внутри страны не было и уничтожить мост, а заодно пограбить небольшой город казалось делом простым и лёгким. Старинный замок за мостом наёмники в расчёт вообще не брали. И напрасно – на их пути встал смотритель Моста барон Литтенгофер. С помощью могучего артефакта барон отбросил врагов к середине моста. Однако он прекрасно понимал, что против трёх магов ему не выстоять. А потому барон при помощи заклинания перенёс более
