Гувернантка - Герта Крис
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Торговый путь, понятно, пошёл стороной, но жители городка, спасённого бароном, не забыли его подвиг и воздвигли памятник на центральной площади. А затем император запретил разрушать остатки моста и повелел баронам Литтенгофер вечно хранить память легендарного предка…
* * *
– Твой он или не очень… Не знаю! – ухмыльнулась Машка. – Но хотя бы для здоровья могла бы его и использовать! В личных целях. Ты посмотри на себя! Ужас! Ещё несколько часов, и ты знамя феминизма поднимешь и начнёшь мужиков мочить пучками! Разве так можно жить?
– Так заметно? – нахмурилась я. – Одного-то я бы и без знамени закопала… Но до феминизма ещё дожить надо. Так что там было на Мосту?
Машка улыбнулась так светло, что больше некуда. Аж завидно стало!
– Было то, чего я ждала всю жизнь!
* * *
Регент появился в халате, который тут же сменил строгий чёрный камзол.
– Доброй ночи, барон. Мария… Что-то случилось?
– Великий князь! – Со счастливой улыбкой барон поклонился и продолжил: – Понимаю, что оторвал вас от дел или сна… Но вы сегодня уже сделали меня счастливым! И я прошу вас быть свидетелем!
Он опустился на колено, коснулся Машкиной руки и сказал:
– Баронесса! Знаю, что не достоин вас… Но умоляю стать моей женой! Я не мыслю жизни без вас! Прошу…
Машка с дурацкой улыбкой посмотрела на регента, и тот не замедлил подсказать:
– Надо что-то ответить. «Да» или «нет».
А у невесты вдруг подкосились колени… Она осела перед своим избранником и дрожащим голосом произнесла:
– Да! Да…
– Свидетельствую! – громко сказал регент. – Уверен, что завтра император подпишет разрешение на ваш брак! А сейчас прошу прощения… Дальше вы и без свидетелей обойдётесь!
И исчез.
* * *
– Маш… Ты понимаешь, что это другой мир? Не наш, – сказала я.
– Мне всё равно, Катька! Лишь бы с ним, моим барончиком! Да по мне, пусть и не женится! Я и так согласна…
– Счастливая ты, Машка, – вздохнула я. – Раз! И влюбилась по уши!
– И он тоже! – тихо засмеялась она. – Уж я-то знаю! Мы утром минут десять спорили, кто сверху…
– Ну и кто победил? – улыбнулась я. – Ты?
– Глупая ты, Катька! Я уступила! И тебе никто не запрещает влюбляться…
* * *
Когда мы с Машкой подошли к барону и регенту, оба поклонились нам, а половинка моей подруги тут же завладел её рукой и с радостью сказал:
– Баронесса Литтенгофер! Император всё подписал, и в книге рангов есть соответствующая запись! Пойдём домой?
Машка кивнула и обратилась к регенту:
– Великий князь! Мы очень благодарны вам за всё, что вы сделали для нас!
Молодец! Но Машка всегда ухитрялась вживаться в роль быстрее меня… И спасибо ещё за то, что со мной не стала расшаркиваться! Просто чмокнула в щёку и быстро проговорила:
– Пока-пока!
Глядя им вслед, я невольно улыбнулась:
– Наверное, все влюблённые выглядят глупо.
– Имеют право, – откликнулся регент.
– Кстати, о правах. – Я посмотрела регенту в глаза. Цвета горького шоколада и настороженные такие… – Кажется, вы обещали мне?
– Да, герцогиня. – Глаз регент не отвёл и говорил уверенно, словно отрепетировал заранее. – Я пытался вам сказать, но… И ведь всё получилось хорошо? Сегодня утром барон Литтенгофер и его избранница были представлены императору, а сейчас они уже муж и жена… И началось всё раньше, чем вы…
– Раньше наедине ты обращался ко мне на «ты».
Он всё-таки опустил глаза. И вздохнул.
– Но, должна сказать, что с Машкой всё и вправду получилось хорошо. В качестве приза – когда отправляться?
Регент явно тупил. Он даже брови нахмурил и недоумённо спросил:
– Куда?
– В Париж.
– После одиннадцати… – промямлил он. – Но не позже чем за четверть часа до полуночи.
– Хорошо. Успею сказку рассказать и переодеться.
Досматривать весь цикл изменений выражения его лица я не стала – ушла к трону императора.
Глава 16
Когда я укладывала спать императора, он просительным тоном сказал:
– Катя… Съезди с регентом в Париж… Вдруг тебе понравится?
– Обязательно съезжу, – пообещала я. – Через час.
– Правда?! – удивился Ярослав. – Поедешь?!
– Спи! Правдолюб, – улыбнулась я. – А мне ещё не поздно раздумать!
– Не надо раздумывать! – нахмурился Ярослав. – Надо ехать! А тебе уже сказали, что через три дня мы отправимся змеёнышей выпускать?!
– Разве не рано? – удивилась я.
– Они очень сильно выросли!
– На сыре? Всё! Спать! И придумай себе сам великие дела!
В спальне Анастасии разговор получился таким же. Разве что великие дела не упоминались и в щёку она ухитрилась поцеловать меня сама.
Времени было полно, и я неторопливо приняла душ, поужинала и даже посидела перед камином. А в половине двенадцатого была уже готова. Заморачиваться с выбором наряда не стала – облачилась в платье, которое понравилось императору, и изумрудный гарнитур. А вот кинжал и перстни Щита посчитала излишними.
Ещё через десять минут раздался стук в дверь и вошёл регент в фиолетовом камзоле. Я слегка поклонилась ему:
– Великий князь!
– Герцогиня Стрелецкая! – склонил он голову в ответ. – Вы ослепительны! Жаль, что я не угадал с оттенком своей одежды! Но готов исправить…
– Право, не стоит, регент! Мы не опоздаем?
– С вами, герцогиня, я готов опоздать куда угодно! – сказал он как-то очень искренне.
Он подошёл ко мне почти вплотную и предложил опереться на его руку. Как только я коснулась локтя, мы оказались в подземелье. Но не в том коридоре, где был портал в мою квартиру, а в большом круглом зале. И ниши здесь были куда больше. Регент развернул один из порталов и предупредил:
– Там будет светлее. И мне придётся вас покинуть через несколько минут, но ненадолго. А вы сможете танцевать и развлекаться. Артефакт Крулая с вами? Тогда ничего случиться не может!
* * *
Зал, куда мы ступили, был огромен. По форме квадрат, и ни одной колонны. А купол столь высок, что золотые и серебряные звёзды на нём казались настоящими на ночном небе. И под этим небом в вальсе кружилось не менее сотни пар. Весьма впечатляющее зрелище!
Регент провёл меня к банкетке между двух стеклянных дверей, по дороге развлекая разговором:
– Вы, герцогиня, несомненно, знаете французский, как и ещё четыре языка… Если мне не изменяет память!
– Я?!
– Мё компрёне-ву? – быстро и непонятно произнёс регент.
– Парле плю лантёман силь ву пле, – откликнулась я. А ещё добавила удивлённое: – Ой…
– Прекрасно! – улыбнулся регент. – Теперь вы сможете легко принимать приглашение на танец или отклонять его! Но не рекомендую соглашаться танцевать с императорами Южной Америки
