Гувернантка - Герта Крис
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мы остановились примерно посредине огромного зала приёмов, и дальше, если я правильно поняла, мне предстояло идти одной. Вот только ни единого шага вперёд я сделать не успела – справа женский голос язвительно спросил:
– Как супруг долг исполнил?
Шуточка явно была ожидаема, потому что большинство придворных сразу растянули губы в улыбочках. А вот заржать не успели. Не знаю, что на меня накатило, но, схлынув, оставило чистую прозрачную ярость. Если разобраться, так всё правильно: о мёртвом или хорошо, или… Или только я! Право на предъявы имею!
Показалось, что рука сама, помимо моей воли, метнулась в сторону хамки, пальцы скрючились странным образом, а изо рта вырвалось:
– Заткнись, змея!
Лишь после этого я резко повернулась на голос и в общем-то сильно удивилась. Стоящие впереди придворные шарахнулись в стороны, открыв любопытную картинку: все женщины стояли, прикрыв руками рты, а одна так и вовсе засунула ладонь себе в пасть, словно желала погладить желудок изнутри. Но поразили меня трое кавалеров, которые так же прикрывали свои ротики ладошками… Эпичненько!
– Есть ещё кто-то, кого интересует мой интим?! – негромко спросила я.
Ждать ответа никакого смысла не было. Хотя бы потому, что в полной тишине рычала дама, упорно заглатывая свою руку глубже и глубже.
А потому я продолжила путь к трону.
Ярослав не стал ждать, когда я подойду вплотную, снял корону, положил её на трон и встретил меня на второй ступеньке:
– Рад приветствовать герцогиню Екатерину Фёдоровну Стрелецкую при своём дворе! И в вашу честь, герцогиня, сегодня будет дан бал…
Последнее предложение император произнёс с нарастающей скоростью, а затем тихим, столь же быстрым шёпотом спросил:
– Что там произошло, Катя?!
Как я поняла, никакого ответа от меня и не требовалось, потому что одновременно с вопросом император сделал какой-то знак рукой. Какой именно, я не разглядела – в этот момент улыбнулась регенту. И, наверное, правильно. Потому что он быстро повернулся к Великой княжне, поправил бантик в её волосах, а затем очень заинтересовался тем, что происходило за моей спиной. Мне тоже стало любопытно, тем более что и Ярослав смотрел туда же. Но, как я понимала, поворачиваться задом к императору не комильфо. Поэтому я сделала шаг в сторону и лишь тогда повернулась.
Два охранника в парадных латах вели к нам чрезмерно любопытную даму, которая продолжала заглатывать руку. Правда, не очень преуспела – дело застопорилось на кисти. Сзади них шествовали капитан латников и лекарь. Капитан что-то быстро и тихо говорил, а лекарь кивал и благостно улыбался.
– Научишь нас этому заклятию? – шёпотом спросил император.
– Какому?! – удивилась я, и Ярослав хихикнул.
Регент, видимо, закончил с причёской Великой княжны и подошёл, встав таким образом, чтобы император оказался между нами.
Метрах в пяти латники остановились, а даму подхватил под руку и повёл к нам лекарь. Рядом с ними шёл капитан.
– Что?! – резко спросил регент, глядя на капитана.
– Великий князь! – чётко произнёс тот в ответ. – Удивлён, что она ещё жива!
– Хорошо, – кивнул регент. – Доклад по форме! Иди!
И тут же склонился к Ярославу:
– Мой император! Необходимо снять заклятие.
– Да, – согласился Ярослав. – Катя?
И все уставились на меня! А я занервничала… Спасибо, что лекарь выручил:
– Ваша светлость! Пока вы не снимете заклятие, я не в силах ей помочь… Хотя помощь особая и не требуется…
– Я?!
Прозвучало это, как икота, но лекарь продолжил спасательную операцию. По отношению ко мне.
– То, что мы видим, лишь тень происходящего в сознании пациентки. Видите, как выпучены её глаза? Она считает, что проглотила руку уже по локоть… Счастье, что в вашем заклятии, герцогиня, содержался элемент снятия рвотного рефлекса! Иначе пациентка уже бы захлебнулась. Вы же не собирались её убивать, ваша светлость?
Пока я соображала, что ответить, дама обессиленно опустилась на колени, а выручать меня принялся Ярослав:
– Скажи что-нибудь особенное, и её отпустит…
Я и попыталась! Вот только нужные слова из сознания не вылезли! Это понятно. Бывает, что забудешь какое-то слово и хоть о стенку убейся, а ничего не вспомнишь! А потом, когда это и не нужно, оно само всплывёт. Вот и сейчас мне улыбнулась Машка в костюме Гарри Поттера… И палочкой волшебной в воздухе эдак – раз!
И подумалось мне, что тупые методы – они и есть самые действенные! Наклонилась я к страдающей глупостью даме и со значением ляпнула:
– Шалость удалась!
А сама себе думаю, что если не сработает, то и аваду кедавру применить не грех! Но всё и без этого срослось: кисть руки дамы, клацнув перстнями по зубам, выпала изо рта, а заодно её покинуло и сознание.
– Потрясающе! – прошептал Ярослав.
Взмахом руки лекарь подозвал двух слуг, и пациентку унесли. Глядя ей вслед, лекарь вздохнул:
– Сомневаюсь, что маркизу Кляйстер этот случай сделает умнее. – И почти беззвучно добавил: – Дура дурой и останется…
– Маркиза?! – возмутился император и грозно посмотрел на регента: – Я приказал убрать её!
– Мой император! – нахмурился Великий князь. – Я подумал, что… Что…
– Пусть останется, – неожиданно для себя самой предложила я. – Для отработки других заклинаний.
Ярослав рассмеялся, лекарь тут же откланялся, а регент сделал вид, что его позвала Великая княжна.
– С тобой так весело, Катя! – тихо сказал Ярослав. – Теперь ещё одно необходимое действие…
Он быстро поднялся к трону, надел корону и громко заявил:
– Герцогиня Стрелецкая! Я буду безмерно счастлив объявить бал и торжественный ужин в вашу честь! Вижу, – и почему-то посмотрел на регента, – что множество кавалеров были бы рады танцевать с вами! Ведь рядом с прекрасной женщиной должен быть достойный мужчина!
У меня были большие сомнения, что после затыкания маркизы кавалеры выстроятся в очередь для танцев. Да и самой танцевать не особенно хотелось…
– Ваше величество! Кроме вас, в этом зале я не вижу достойных мужчин! Вы позволите мне занять место рядом с вашим троном?!
С удовлетворением я увидела, что император такого поворота не ожидал. А вот Анастасия, как и положено женщине, сообразила быстрее: она состроила уморительную мордочку и трижды хлопнула в ладоши. Правда, тут же уложила руки на колени и замерла.
– Конечно, герцогиня Стрелецкая! – вздохнул император. – Это ваше право. Бал!
Грянула музыка, я поднялась по ступеням и встала слева от трона. В зале кружились пары, а я почему-то подмечала все их ошибки… Похоже, мой муж-призрак был большой дока в танцах!
Через некоторое время Ярослав повернул голову и сказал:
– Катя! Тебя Аська зовёт!
Я обошла трон и склонилась к Великой княжне.
