Звезды, пламя и сталь - Игорь Викторович Лопарев

— Обходим, — решил я. — Вправо, через овраг.

Мы свернули с тропы и углубились в чащу. Продираться через кусты было сложнее, но следовало уйти подальше от возможных противников.

Через полчаса вышли к ручью. Неглубокий, но быстрый поток воды бежал по усеянному мелкими камнями руслу между высокими берегами. Идеальный скрытый маршрут.

— По воде, — скомандовал я. — Колонной, дистанция пять метров. И головами крутить не забывайте…

Мы спустились в ручей. Вода была ледяной, в берцах тут же противно захлюпало. Но русло скрывало нас от посторонних взглядов, а шум воды маскировал звуки движения.

Топали целый час. Ноги онемели от холода, но мы продвигались к цели. «Доминатор» работал в фоновом режиме, изучая местность и вычисляя самые удобные маршруты.

— Впереди мост, — сообщил Тихий.

Я выглянул из-за поворота русла. Действительно, через ручей был переброшен небольшой мостик. И на нём стоял «агрессор» в камуфляжной форме с масс-ганом наготове.

— Засада, — прошептал я — Один на мосту. Скорее всего, есть ещё.

Я осмотрел берега. Да, в кустах справа блеснул ствол оружия. Ещё один.

— Тихий, видишь второго?

— Вижу. В кустах, тридцать метров на три часа от моста.

— Можешь снять обоих?

— Да. Но нужно их отвлечь.

Я быстро прокачал ситуацию.

— Бык, Сквот, Волк — обходите слева. По моему сигналу открываете огонь по мосту. Но сильно не рискуйте. Тихий снимает обоих. Остальные — со мной, идём в лоб.

— Это безумие, — прошептал Чиж.

— Это сработает, — уверенно ответил я, — они не сразу сообразят, откуда исходит реальная угроза. А потом им будет уже поздно что-либо соображать.

Мы разделились. Я дал обходной группе пять минут на занятие позиций, потом подал сигнал.

Гвидо открыл огонь первым. Учебные пули засвистели над мостом, заставляя «агрессора» пригнуться. В тот же момент Тихий выстрелил дважды — быстро и точно.

По шлемам «агрессоров» расползлись красные кляксы. Оба «убиты».

— Проход свободен, — доложил Тихий.

Мы перебрались через мост и продолжили движение. До командного пункта оставалось два километра.

Полигон «Геенна», подступы к центральной высоте, 09:45

Лес кончился, впереди открывалась пологая возвышенность с редкими деревьями и кустарником. На плоской вершине высокого холма виднелись строения командного пункта — несколько бетонных бункеров, между которыми змеились траншеи.

Я лежал в кустах на краю леса и изучал цель в бинокль. «Доминатор» тут же выявлял слабые места в обороне.

Командный пункт был хорошо укреплён. Три огневые точки прикрывали подступы, в траншеях возились боевые роботы. Минимум дюжина противников.

— Лобовая атака не пройдёт, — сказал Гвидо, лежавший рядом.

— Не пройдёт, — согласился я. — Нужно что-то придумать.

Я изучил местность вокруг высоты. Справа был крутой склон, почти отвесный. Слева — болотистая низина. Сзади — густой кустарник.

— Тихий, сможешь на ту сосну вскарабкаться? — я указал на высокое дерево в ста метрах от нас. — Оттуда будет хороший обзор.

— Могу. Но если что — прикрывайте.

— Добро. Не мохай — прикроем. Нам нужны глаза.

Тихий пополз к дереву. Через десять минут его голос прозвучал в динамиках шлема:

— Вижу всю позицию. Роботов больше, чем мы ожидали. Штук пятнадцать. Плюс три «агрессора» в главном бункере.

— Слабые места?

— Задняя сторона прикрыта хуже. Там только два робота. Но подход открытый, незаметно не подойти.

Я думал быстро. «Доминатор» просчитывал варианты, но все они были чреваты большими потерями.

И тут я увидел решение.

— Смотрите, — сказал я, показав рукой на склон справа. — Видите вон тот выступ скалы? Если забраться туда, можно обстреливать позицию сверху.

— Это же почти отвесная стена, — возразил Сквот.

— Не отвесная. Сложная, конечно, но не более того. Кто хорошо лазает?

— Я, — сказал один из курсантов, Шворц. — В детстве по горам лазал.

— Отлично. Ты лезешь наверх. Потом поднимаем тебе пулемёт. Мы атакуем прямо. Когда ты откроешь огонь сверху, роботы переключат своё внимание на тебя, а мы это используем.

План был так себе, конечно. Но другие варианты были ещё хуже.

Шворц начал подъём. Лез медленно, осторожно, цепляясь за каждый выступ. Мы ждали, готовясь к атаке.

— На позиции, — наконец сообщил он.

После того, как ему подали с земли пулемёт, и он втянул его к себе, я услышал, наконец, его долгожданный доклад:

— Вижу всех роботов. Готов.

— Начинаем, — скомандовал я. — Тихий, подавляй огневые точки. Остальные — за мной!

Мы поднялись и пошли в атаку.

Шворц открыл огонь первым. Громкие очереди нашего пулемёта разорвали тишину. Пули обрушились на защитников штаба сверху, заставляя их искать укрытие. Тихий, сидя в своём гнезде на дереве снимал роботов одного за другим.

А мы бежали в гору, стреляя на ходу.

Роботы отвечали огнём, но их программы не были рассчитаны на атаку с трёх направлений одновременно. Они метались между целями, а потому не могли сосредоточить огонь.

Первую линию обороны мы прорвали за три минуты. Роботы отступили к главному бункеру.

— Гранаты! — крикнул я.

Ребята тянуть с не стали, и мы забросали бункер учебными гранатами. Взрывы оглушили роботов, вывели из строя несколько машин.

— Штурм!

Мы ворвались в бункер. Те роботы, что ещё могли сопротивляться, были быстро «уничтожены». «Агрессоры» сдались — по правилам учений, они не могли сражаться до последнего. Да и смысла в этом не было никакого.

— Командный пункт захвачен, — доложил я по радио.

Но мало захватить, надо ещё и удержать захваченное.

Планета Сканда-4, полигон «Геенна», командный пункт, 11:00

Мы закрепились на захваченной позиции и изучали обстановку. Слушая эфир, мы убедились в том, что другие группы пока сражаются за другие цели. Два склада уже захвачены, за пункт связи идёт бой.

— Что дальше? — спросил Гвидо.

— Будем удерживать позицию, — ответил я. — По условиям, нужно продержаться до конца учений.

Но я понимал — это будет непросто. Точек всего пять, а групп — целых двенадцать. А потому желающих отбить у нас командный пункт будет более, чем достаточно. Значит, надо готовиться к штурму наших позиций со всем тщанием:

— Тихий, наблюдай за округой. Следи за подступами. Остальные — готовим оборону.

Мы расставили захваченных роботов по периметру. Стрелять они, конечно не будут. А вот внимание штурмующих, как я надеюсь, отвлекут. После этого заняли огневые позиции, пополнили