Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

возможными способами стараться замедлить движение врага. Как это сделать? Устраивать засеки на пути движения колонны, копать противоголемные рвы, расстреливать беззащитных гремлинов из густых зарослей, опутывать всё это корнями, пулять магией — но ни в коем случае не вступать в прямой бой и тут же отходить, лишь только его попробуют навязать.

Риск был велик, но приемлем. Всё-таки, город Ирэны защищали отличные высокие стены, которые должны были дать осаждённым время, необходимое необходимое для прихода подмоги, а если я не поспею — хотя бы до начала новой недели.

Один из тех отрядов, который «осваивал» местность между нашими владениями, я всё-таки отправил на помощь волшебнице, но только один, и он всё равно не успевал подойти вовремя. Два других так и остались в нейтральных землях между нашими локациями, прочёсывать их на предмет ресурсов и полезных объектов. Один двигался на север, постепенно забирая всё дальше на восток, с целью обогнуть территорию Ирэны, второй — на север и потом на запад, заходя туда, где уже хозяйничал Рыжий и куда всё никак не мог выбраться Аграил.

И этими безобразиями моё «самодурство» не ограничилось. Всё крылатое воинство, которое до этого летело в сторону моего Замка, я повернул туда, где, судя по добытым у Ганнибала скриншотам, маршируют в мою сторорну основные силы Альянса. Эта информация быстро устареет, и шанса накрыть всех на марше и застать врасплох может больше не представиться — поэтому момент надо использовать как можно скорее. Что же до демонов и Карлоса — эту проблему, судя по всему, решить с ходу всё равно не выйдет, ловить рогатых тварей по лесам и горам мне предстоит ещё очень долго. А с ужасным опустошением, которому подверглась округа, уже ничего поделать было нельзя…

Кроме грубой силы и магии, я постарался задействовать все возможные средства, и не оставлял надежд добиться чего-то с помощью дипломатии. Олейн, изучивший форумы и доступную информацию, скинул мне варианты вероятных врагов и соперников Ганнибала. Я направил им всем запросы с целью прозондировать почву и попробовать выбить себе какие-то преференции как борцу с общим злом, который находится на передовой, а в идеале — вообще уговорить напасть на окаянный альянс вместе.

Что стоит это делать должно было помочь очередное видео, рисующее — и приукрашивающее — наши с Ирэной подвиги, и выставляющее Карлоса и Ганнибала проигравшими. При этом я отчётливо понимал, что играю с огнём и дёргаю тигра за усы, но сдавать назад и останавливаться было уже поздно. Хотя я и чувствовал себя той моськой, которая посмела тявкать на животное с большим хоботом, которое способно вообще-то раздавить и кого-то куда большего.

Первым на запрос связи ответил тот рыцарь, город которого изучил один из моих воров. Лазутчика я отправил дальше, всю информацию, которая меня интересовала, я получил. Замок развит не сильно, войск мало, активности вокруг никакой особой нет.

Разговор с рыцарем вышел скомканным и у меня сложилось впечатление, будто игрок на том конце «провода» зашуган просто в конец, всего боится, и готов сделать что угодно, лишь бы его не трогали. А ещё выяснилось что он не свободен, и платит дань неким Серым Рейдерам. Я попросил передать, что воюю с Ганнибалом, который, возможно, является и их врагом тоже, кинул ссылки на видео, и на том сеанс связи завершился.

Следующий разговор состоялся с неким Союзом Эльфов, и говорил со мной, что удивительно, тоже эльф. Он, видимо, очень хорошо вжился в шкуру своего аватара, был крайне высокомерен и презрителен, и ощущение от разговора у меня сложилось однозначное: с этими типами иметь дело точно не буду.

И всё это время, конечно, меня беспокоили все эти спящие в пещере под Замком существа. Когда впервые разглядел их я сначала перепугался, что это всё сейчас проснётся, вылезет наружу — и тогда мне конец. Отбиться от такой орды я не имел никакой возможности, тем более, среди спящих наблюдались имунные к любой магии драконы. Моё основное оружие, случись оказия, прекрасно сработало бы и против меня самого…

Но, к счастью, сон тварей был крепок. Сова, которую я развоплощать, как хотел сначала, полетала по пещерам туда-сюда, так никого и не разбудила и спокойно выбралась наружу с другого конца острова. Хотя я был в страшном напряжении всё время, внимательно всматривался в темноту и ловил каждое движение, готовый, чуть что, сразу уничтожить птицу. Но чем дальше, тем больше было уверенности, что те, кто спит под моим Замком, спят не просто так.

Кто они? Откуда? Как оказались там? Я мог только гадать об этом. Первой мыслью было, что это все те, кого я призываю из зданий. Но среди них я не разглядел ни одного грифона или гидры, и, напротив, были какие-то химеры и больше похожие на демонов гуманоиды с крыльями и рогами, так что эта версия отпадала.

По-хорошему, все эти ходы надо было бы замуровать, и получше, чтобы никто не смог выбраться наружу. Но слишком велико было любопытство. И я, пусть не сразу, решился всё же его удовлетворить, несмотря даже на огромный риск.

Только началась новая неделя — призвал всех доступных существ, и, оседлав молоденького и кажущегося небольшим по сравнению с давно заматеревшим Птицей дракона, спустился вниз. Времени было в обрез, свитков, выданных Кукумундальфу, едва хватало на минут пятнадцать-двадцать моего отсутствия.

Мы влетели в один из ходов, и я отпустил дракона полетать вокруг. Сам наложил на себя заклинание Незаметности, и, крадучись, пошёл вперёд.

Чтобы раскрыть тайну подземелий, далеко идти не пришлось. Вся интересующая меня информация высветилась в появившемся спустя несколько шагов сообщении:

Квест «Наследие Лорда Дета» обновлён!

Под вашим Замком спит древнее зло. Но некогда оно уже было укрощено!

Верните наследие величайшего чернокнижника прошлого, Лорда Дета, и некогда верные ему существа будут так же верно служить и вам! И помните — время не ждёт. Сон тех, кого вы нашли, уже не так крепок, и они вот-вот пробудятся…

Награда: безвозмездное присоединение всех существ, спящих под Замком.

Штраф: немедленное нападение всех существ, спящих под Замком.

Ограничения по времени: две недели.

Глава 11

Несмотря на раннее время, утро было знойным. Не успевшая остыть за ночь земля быстро прогрелась, не было даже намёка на влагу. Пыль от десятков и десятков ног поднималась вверх, застилая небо. Она толстым слоем оседала на одежде, набивалась в ноздри и глаза, и клубилась в воздухе, образуя постоянно висящее над