Сыграем в любовь? - Шарлотта У. Фарнсуорт

Сиэтл смотреть квартиры. В том филиале наконец-то открылась вакансия. В конце сентября выхожу на работу!

– Поздравляю, – говорю я.

– Ты вроде искал жилье у набережной? Я подумываю тоже остановиться где-то там. Вот в Фениксе никаких видов на воду нет. Меня уже достало жить в пустыне.

– Да, в пустыне с водой так себе, – выдаю я совершенно тупую фразу. – Слушай, Кэт…

– Дрю, давай начнем с малого. Погуляем пару раз и посмотрим, как все пойдет. Знаю – расписание у тебя жесткое. В этот раз постараюсь отнестись с пониманием.

– Я влюблен в другую девушку, – срываюсь я.

Повисает долгая пауза. Затем Кэт спрашивает:

– У вас все серьезно?

Вряд ли. Кто влюбляется за неделю? Только дураки. Однако я думаю о смехе Харпер. Ее глазах, ее насмешках. Судя по всему, я и есть дурак.

– Да.

– Оу.

– Прости меня, – извиняюсь я и даже не знаю, за что.

Мы расстались почти год назад. За прошедшее время я ни разу не намекал Кэт, что хоть как-то заинтересован в отношениях с ней. Однако мне все равно стыдно. Чужой боли радуются только психопаты.

– Нестрашно, – отвечает Кэт. – Рада за тебя.

– Спасибо, – не менее фальшиво говорю я. – Все равно пересечемся как-нибудь, да?

– Наверное.

– Пока, Кэт.

– Пока, Дрю.

Я вешаю трубку и молча стою, глядя на двор. А затем направляюсь в дом.

Глава восемнадцатая. Харпер

Я сижу на полу, на холодной плитке в ванной, и смотрю на заходящее за окном солнце. Тут звонит телефон: Амелия. Я всерьез думаю не отвечать. Не хочу ни с кем говорить. Да и вообще хоть что-то делать, если честно.

Эта мысль и заставляет меня ответить. Я вдруг осознаю, насколько бесцветной кажется мне жизнь с тех пор, как я уехала с озера, – тусклой, скучной, словно ванная, где я сейчас сижу. И это немного пугает.

– Привет! – говорю я. – Как прошел медовый месяц?

Амелия тут же пускается в долгие описания дегустаций шампанского, полосатых зонтиков и залитых солнцем вилл. Я периодически вставляю что-то вроде «м-м» и «ага», а на деле больше концентрируюсь на уборке – запахе «Белизны», ритмичном скрежете губки о плитку. Тут я слышу имя Дрю – и мое внимание вмиг возвращается к звонку.

– Извини, можешь повторить? Связь лагает, – говорю я.

Повисает пауза. Я прямо слышу, как Амелия закатывает глаза по ту сторону телефона. Видимо, я утратила не только вкус к жизни, но и умение убедительно лгать.

– Я сказала, что забронировала столик на себя, Тео, тебя и Дрю. На сегодняшний вечер. Нам пора привыкать к здешнему часовому поясу и нормальному распорядку дня.

«Тебя и Дрю».

Эти три слова бьют наотмашь. Из груди вырывается тяжелый вздох.

– Может, вы с Тео вдвоем пойдете? – предлагаю я. – Разве вы не на той стадии, когда молодожены отлипнуть друг от друга не могут?

– Мы две недели ужинали вдвоем! И ужасно устали. Нам нужна пара в компанию!

– Разве Саванна не живет с тобой в одном доме? Уверена – они с Джаредом будут рады провести с вами вечер.

– Харпер, я приглашаю не Саванну, а тебя.

Мне хочется напомнить ей, что при выборе свидетельницы меня в приоритет не ставили, но я прикусываю язык. Я стараюсь оставить старые обиды в прошлом – да и мы действительно вроде как помирились. Амелия часто присылала мне фотографии с медового месяца в Сен-Тропе, а теперь, когда мы впервые с моего поступления в колледж живем в одном городе, приглашает меня вместе поужинать. Мы уже много лет так хорошо не общались. Да и, собственно, отнекиваюсь я вовсе не из-за Амелии.

Я бросаю губку и со вздохом сажусь на пол. Прижимаюсь спиной к тумбе под раковиной.

– Хорошо, я с вами поужинаю. Но…

Я сглатываю. Следующие слова тяжело сформулировать даже в голове – не то что произнести вслух.

– Дрю не придет. Он… м-м…

Так хочется просто сказать, что Дрю сейчас не в Нью-Йорке. Амелия и так знает: он играет за команду Сиэтла. Однако я поставила себе цель быть с сестрой честной, так что говорю:

– Ну… в общем, мы расстались.

– Что?

Как это ни гнусно, я ожидала, что Амелия поглумится надо мной. Или как минимум будет совершенно не удивлена провалу моих очередных отношений. За последние годы она не раз припоминала мне, как недолго я остаюсь с парнями.

Однако сейчас я слышу в голосе сестры лишь удивление. Она поражена и, кажется, действительно совершенно не ожидала чего-то подобного.

От этого мне почему-то только больнее.

– Ага.

Я задираю голову и разглядываю на потолке потрескавшуюся штукатурку. Уж куда лучше, чем представлять выражение лица Амелии.

– Как так? Что случилось?

Я переворачиваю губку и чищу очередную полосу цемента. Интересно, о чем на самом деле думает моя сестра? Наверное, нечто вроде «да от Харпер все парни убегают».

– Просто не сложилось. У нас был так, летний романчик, а лето кончилось, так что… – Я прокашливаюсь. – В общем, как я уже говорила, лучше позови Саванну с Джаредом. Или Клэр с…

– Все они сегодня заняты.

– Вот оно что, – горько смеюсь я. «А я-то думала, между нами что-то изменилось!» – Я была третьим вариантом. А может, и не третьим. Ты Уиллу приглашала? А…

– Харпер, ну хватит. У нас с ними общий чат. Они спрашивали меня о медовом месяце, и я упомянула сегодняшний поход в ресторан. Я правда хочу с тобой увидеться.

– Ладно, – выдыхаю я. У меня нет сил спорить. – Я приду. Скинь мне время и адрес, хорошо?

Какое-то время Амелия молчит – но и трубку не кладет.

– Харпер, ты в порядке?

Я снова бросаю губку и убираю с лица пряди волос.

– Все нормально.

– Честно?

– Честно. Все же знают, какая морока отношения с профессиональными спортсменами. Пожалуй, мне даже повезло. – Я быстро вздыхаю. – Просто напиши, куда и во сколько прийти, ладно? Сейчас мне пора.

Я завершаю звонок, и через пару секунд Амелия отправляет мне адрес ресторана в Гринвич-Виллидж[4].

Я так и драю плитку на четвереньках, пока не приходит Оливия. Хлопает входная дверь, а затем раздается голос подруги:

– Харпер?

– Я в ванной!

Через пару секунд в дверях появляется Оливия. Морщит нос, собирает длинные волосы в небрежный хвост.

– Ты чего по полу ползаешь?

– Убираюсь. – Я чуть не добавляю «капитан Очевидность», но по моему тону все и так ясно.

– Ага. – Она прислоняется бедром к косяку и скрещивает руки. – Дело в Красавчике с клюшкой?

– Нет.

Оливия с недоверием хмыкает.

Вернувшись в Нью-Йорк, я вкратце ей рассказала