Оставить на память - Лина Ласс

Марта была права. Как бы дорога она ему не была, Генри не видел в ней ту, которой он смог бы открыться. Как так получилось, что Нике, которую он знал всего несколько часов, он рассказал всё, что его тревожило, всё, что тяжким грузом легло на его плечи? А Марта, которая была рядом столько лет, которую он назвал своей женой, так и не смогла заслужить его доверия.

— Прости… — прошептал он, понурив голову. — Я подвёл тебя.

Генри привлёк её к себе и поцеловал в лоб. Жена подалась ему навстречу, но после отступила, смахнула последнюю слезу с глаза и встряхнула волосами. Перед ним снова предстала уверенная в себе и сдержанная Марта.

— Только не говори, что она та самая, — она кивнула в сторону двери. — Та, что разбила тебе сердце. Ты сказал, что сегодня у вас секса не было. Значит, он всё же был?

Марта всегда была проницательна. Генри хотел было увильнуть от ответа, но подумал, что хотя бы в этот раз мог бы быть с ней честен.

— Это было ещё до встречи с тобой. Очень давно. И да, — он усмехнулся, — она та самая.

Он не стал добивать Марту аргументом, что к тому же у него есть дочь от женщины, разбившей ему сердце. Ей это знать ни к чему.

— И ты хочешь сказать, что встреча с ней никак не повлияла на твоё решение расстаться? — с надеждой спросила Марта.

Генри лишь покачал головой.

— Хорошо.

Она подошла к чемодану и взялась за ручку.

— Мой рейс сегодня вечером. Вернусь в пятницу и заберу свои вещи.

— Нет, — остановил её Генри, — дом твой. Я не хочу, чтобы ты слонялась по съёмным квартирам.

— Вообще-то… — Марта осеклась и облизнула губы, — мне будет где остановиться.

— Ооо, так у вас всё серьёзно? — Генри даже растерялся. — К чему тогда ты скандал закатила?

Она пожала плечами.

— Я твоя жена. И застукать своего мужа с поличным в своём доме с другой… Как по-твоему я должна была отреагировать?

Они вдруг вместе рассмеялись. Ситуация и вправду была абсурдной, оба оказались хороши. Со смехом проходила вся обида, что они накопили друг к другу. Генри увидел в взгляде Марты если не прощение, то сочувствие. Она отпускала его, и он давал ей свободу.

— Она ждёт, — Марта махнула рукой. — Иди.

Генри на прощание поцеловал её в щёку.

— Ещё раз прости. Надеюсь, он сможет сделать то, что не смог я. Ты достойна счастья.

Он бросился во двор, где оставил Нику. На мгновение он потерял её из виду, и сердце пропустило удар, но потом он заметил её рядом с живой изгородью. Но она была не одна. Облокотившись на куст и слегка наклонившись к девушке, стоял Альфред. Он был в домашнем халате, а в руке держал свежую газету.

— Ах, Генри! — его сосед радостно помахал рукой. — Простите, что отвлёк вашу подругу. Редко в такой ранний час встретишь столь прекрасное видение. Я решил, что леди заблудилась, но оказалось она ваша гостья.

По выражению лица соседа Генри не мог уловить, был ли тот свидетелем скандала, но то, как он мило обращался с Никой, его немного успокоило. Девушка ему явно понравилась.

— Доброе утро, — поприветствовал он Альфреда.

— У вас чудное произношение, — старик по-отечески улыбнулся Нике. — Акцент, правда, заметен, но это едва ли недостаток. Скорее он придаёт вам шарм и таинственность.

— Благодарю, — ей было и лестно и немного неловко. Альфред как престарелый ловелас осыпал её комплиментами, пока Генри был в доме. Ему явно не хватало общения с противоположным полом и через пять минут как он окликнул её, она уже узнала, что он добрый друг Генри, что они иногда вместе проводят вечера под бутылочку креплёного вина и тут же получила приглашение присоединиться к ним в следующий раз. Она была уверена, что Альфред видел неприглядную сцену, в которой она и Генри исполняли главные роли, но старик не выказал ни малейшего презрения. Наоборот, он был крайне любезен и на прощание как истинный джентльмен поцеловал ей руку.

— Надеюсь, вы примете моё предложение! — крикнул он вдогонку, когда она садилась в машину Генри.

Войт с удивлением взглянул на Нику.

— Он позвал тебя замуж? За пять минут знакомства? — в его голосе слышалось раздражение, на что Ника рассмеялась.

— Нет. Он пригласил меня на ваши посиделки. Милый старик.

Генри едва заметно выдохнул. Что это? Ревность к престарелому другу?

— Как… всё прошло? Она злится? — Ника вглядывалась в его лицо, пытаясь угадать исход ссоры. В широко распахнутых глазах он прочёл искреннее беспокойство. Это его даже тронуло. Но в ответ он улыбнулся:

— Всё хорошо, не переживай. — Ему хотелось по-детски сжать руку Ники, чтобы передать ей свою уверенность, но он боялся спугнуть её, будто утром все прикосновения стали казаться более значимыми.

Генри завёл машину и вырулил с подъездной дорожки. Он вел плавно, был спокоен и расслаблен. После разговора с Мартой он пребывал в каком-то подобии эйфории. Он был свободен и волен делать теперь со своей жизнью, что захочет. Позже он расскажет Нике, что произошло между ним и его женой, но сейчас он даже не желал думать об этом.

— Боюсь, как бы Марго не проснулась раньше обычного… — Ника нервно поглядывала на телефон. — Зря я поддалась на твои уговоры. Надо было ехать в отель. Тогда бы всего этого не случилось. Теперь я чувствую себя…

— Нет повода так думать. Ты ровным счётом ни на что не повлияла, — попытался успокоить её Генри.

— Ты шутишь? Твоя жена застукала в своём доме другую женщину, а ты считаешь, что всё в порядке? Она, должно быть, святая, раз поверила тебе.

— О, поверь, она вовсе не святая, — с улыбкой произнёс Генри. Ника с недоверием глянула на него, и Войт это чувствовал, хоть и смотрел на дорогу.

— В любом случае, ты должен вернуться к ней с самым большим букетом и самыми искренними извинениями.

Не смотря на то, что ночью у неё было непристойное желание по отношению к Генри, с пробуждением оно улетучилось. И правду говорят — утро вечера мудренее. А когда на голоса она вышла из спальни и с ужасом увидела его жену, ей стало невероятно стыдно за свои мысли. Она не должна, это неправильно. Но поведение Генри её удивляло. Вместо того, чтобы утешать расстроенную жену, он бросил её одну дома и отдал предпочтение Нике.

— Не думаю, что это необходимо, — задумчиво произнёс Войт.

— Да что с тобой? — взорвалась