Вейн - Инна Живетьева

– Меня нашли в амбаре, завернутым в нижнюю юбку. Этакий пищащий обоссанный кулек.

– Вот как. Значит, у тебя нет корней. Нет рода.

– Я прекрасно обхожусь без него.

– Тогда понятно.

Йорина снова занялась свечами. Вейн сжал зубы, перекатывая желваки. Понятно ей! Между прочим, у него есть отец Михаил. Лично ему – хватает.

Звякнул засов, кто-то толкнул снаружи двери храма. Замерла жрица, горячий воск потек по ее пальцам. Глухо донеслись голоса. Кажется, заплакала женщина.

– Зачем он нужен арерам?

Дан давно хотел спросить, но не мог при Оуне, тот счел бы это первым шагом к капитуляции.

– Есть две причины. Одна – материальная, другая – духовная. Какая тебя интересует?

– Обе.

Йорина протянула руку, и Дан подставил ладонь, помогая ей перешагнуть ручей. Прикосновение было невесомым. Туфелька соскользнула с острого края желоба, вода плеснула на подол, но Дан успел подхватить девушку. У жрицы дрогнуло лицо. Казалось, она принюхивается, и запах вейна ей нравится, как обычной женщине нравится запах любовника.

Жрица высвободилась из его рук.

– Йкам славен не только целителями, у нас богатые рудники. За возможность вернуть дар мы отдадим что угодно. Тем более – камни.

Она говорила равнодушно, но перед глазами Дана вспыхнули огни, ослепившие его, когда он впервые пришел в гостиные ряды вместе с Дери-зеном. Изумруды, алмазы, топазы, аметисты, рубины – ограненные и только вышедшие из недр. Камни удивительной чистоты. Такие прекрасные, что казалось кощунством загнать их в оковы из золота лишь ради того, чтобы повесить на женскую шейку. И тут же, затмевая их, распахнулась шкатулка жрицы Йкама… Вейн мотнул головой, отгоняя видение.

– А вторая?

– Дар – не просто исцеление, он – намного большее. Пройдет несколько поколений, и нас не станет. Мы, йоры, исчезнем. Мы станем – как они. Мы будем – ареры.

Ресницы Йорины вздрагивали, точно она и впрямь видела страшное будущее.

– Суеверие, – пробормотал вейн.

Жрица тронула связку амулетов на его груди и повернулась туда, где ручей брал начало.

– Давным-давно, когда боги спускались из других миров и ступали под человеческий кров как гости, далеко отсюда, на зеленых холмах, жил народ, славящийся своими охотниками. Они были так ловки и неутомимы, что могли загнать даже золотого оленя. Приезжали купцы из богатого города, меняли мясо на монеты, а за золотую шкуру платили чистым золотом. Но однажды купцы привезли не только деньги. Они привезли черный мор. Небо стало беспросветным от дыма погребальных костров. Умереть должны были все. Так случилось бы, но с самого высокого холма спустился бог, который не хотел, чтобы его называли богом. Он был един в двух лицах, и мужское дарило исцеление, а женское – надежду и успокоение. Но даже у этого бога не хватало сил на всех. Тогда он открыл дорогу от зеленых холмов в скалистые горы и повелел тем, кого не тронул черный мор, уйти. Обещал, что там помогут, но не все верили чужому богу. Во благо неразумных он силой вытолкнул их с родной земли.

– Какой добрый бог, – пробормотал Дан.

Йорина даже бровью не повела.

– Придя в горы, одни восхвалили бога, сохранившего им жизнь. Другие прокляли, ибо жизнь эта оказалась не похожей на ту, что осталась на зеленых холмах, и о золотых оленях здесь даже не слышали. Одни построили храм Двуликого и поклялись служить во имя здравия и исцеления. Другие ушли, сказав, что сами распорядятся своей судьбой и ни один бог им более не указ. Одни жили воспоминаниями о зеленых холмах, надеясь, что смогут вернуться. Другие возненавидели земли, на которых были счастливы, за то, что путь к ним закрыт. Так единый народ раскололся на два – йоров и ареров. Как символ служения Двуликому мы приняли раскрытую ладонь – руку, протягивающую помощь. Ареры даже в этом пошли поперек. Их знак – кулак. Его носят…

– Наемные убийцы, – перебил Дан.

– Да. И палачи. Те, кто отнимает жизнь, против тех, кто спасает.

– Ну и что? Я слышал эту легенду.

– А знаешь, сколько в ней правды?

– Жаждешь просветить меня?

Йорина покачала головой:

– Не сейчас. Я расскажу, когда ты будешь готов услышать. – Она поправила намокший подол и велела: – Пойдем. В больнице не хватает рук. Ты же искусный вор, значит, у тебя они должны быть ловкими.

Придумала, стерва!

Йорина смотрела в лицо, ожидая отказа, и на дне ущелий-зрачков сгущалось презрение.

Дан ухмыльнулся:

– А роды принимать меня пустят?

У жрицы дрогнули ноздри.

– Знаешь, о чем я мечтаю?

Ее голос ударился о купол и вернулся эхом. Дрогнули огоньки свечей.

– Чтобы твой бог отвернулся от тебя. Чтобы он лишил тебя дара. Навсегда. Навечно!

Вот… дрянь. Дан нашарил в связке амулетов крестик и сжал в кулаке.

Глава 16

«1 сентября.

Через два года в такой же день, как сегодня, я опять приду в школу, но уже учительницей. И первоклашки с белыми бантами принесут мне букеты. Я загадала: пусть непременно астры.

Надеюсь, из меня выйдет хорошая учительница. Это так важно – хорошая именно первая учительница. Иногда смотрю на девчонок из нашей группы и думаю: вот эта точно сможет, а эта – нет. Зачем она пришла в институт? Поступить было легче? Учителем нужно становиться только по призванию. Вот плохой продавец, допустим. Нагрубил. Испортил настроение – на час, на два. А плохой учитель? Все может испортить! Всю жизнь!»

Рядом на полях приписка: «Фу, Дашка! Сколько пафоса!»

«8 сентября.

Проучились только неделю, и отправили на картошку. Даже не знаю, хочу или нет. Иногда там весело. Но у нас на факультете сплошные девчонки!»

«12 сентября.

Сегодня с нами поехали «инженера» из технологического. Четвертый курс. Татьяна распереживалась: знала бы, говорит, надела другую куртку. Можно подумать, остальные лучше вырядились. А у меня синяя косынка была, я ее на шею повязала – и ничего так получилось! Татьяна пыталась выклянчить, я не дала.

Сели в автобус. Впереди нас двое. Один светленький, уши круглые, на солнце просвечивают. Второй – темноволосый, худощавый, смуглый. И где успел загореть? Лето в этом году дождливое выдалось. Повернулся, Таньке подмигнул. Она давай хихикать на весь салон. Неестественно так, тоненько: «хи-хи!». Я ее даже в бок пихнула.

На поле мы их не видели, парни машины грузили. Потом, я думала, снова в тот же автобус сядут, но их не было».

Прочитав, Юрка потрогал страницу пальцем. И это писала его мама?!

«26 сентября.

Вчера последний день на картошке. Холодно, сыро. Земля на сапоги комьями липнет. Устали и замерзли.

Эти, из технологического, на обратном пути сели за нами. Танька сразу крутиться начала, вроде кого потеряла. А я в окно уставилась. Вот чувствую, смотрит. А потом говорит: «Девушка, у вас щека запачкана». Я сразу покраснела. Что за невезение мне с кожей! Чуть что – в краску бросает. Боюсь первой практики, зайду в класс и стану красной, как помидор. А тот мне: «Чаю хотите? У нас термос есть». «Обойдемся», – говорю. Танька на меня из-за этого обиделась. Мол, хорошие парни, зачем отшила?

Автобус через Обводную шел, мне было первой выходить. Ну, я и вышла. Как-то глупо все получилось».

«17 октября.

Писать некогда, весь сентябрь ездили на картошку, теперь нагоняем план. Не высыпаюсь. Уже октябрь к концу, а там не успеешь оглянуться – сессия. Боюсь! Особенно «методики». Галина Андреевна преподает, мы ее Горыной Андреевной прозвали. Танька один раз чуть у доски не оговорилась.

В субботу, после лекций, ходили в «Ткани» на Индустриальную. Какой там выбросили голубой крепдешин! Яркий-яркий, в мелкий горошек. Я успела купить. Буду шить платье на новогодний бал. Танька обещала достать выкройку. Чтобы юбка-солнце, вытачки под грудь и вырез мысиком. А еще у меня есть белые «лодочки» на каблучках.

Ходят слухи, что на этот раз бал будет не в актовом зале, а в ДК, раз мы уже третий курс».

«26 декабря.

Не получается связно, не получается!

Мы стояли в коридоре. Окно сплошь в инее. Холодное-холодное. В стекле отражались гирлянды. Пахло мандаринами, их продавали в буфете.

Ему на пиджак прилипло конфетти, мне очень хотелось стряхнуть. Протянуть руку, и… Как будто право такое имею. Не решилась. Приятель его, беленький, с оттопыренными ушами, крутился рядом, хохмил. Виктор разозлился и сказал: «Жека, шел бы ты, погулял». Тот замолчал и покраснел одними ушами. Ушел. А Виктор меня за руку взял. Я испугалась, что тоже, как Жека, покраснею.

– Потанцуем? – говорит.

У меня сердце громко: тук-тук, тук-тук.

В зале было тесно, нас толкали, и он прижал меня к себе. Я виском его дыхание чувствовала. Даже неловко стало. Со мной никто так не танцевал.

Потом пошел меня провожать. А я ведь загадала: если пойдет, то все, что мне кажется, – правда. Жека пытался увязаться с нами, но Виктор его шуганул.

Автобуса долго не было, мы ждали на остановке. Подъехала «тройка», а мы стоим, и кондукторша крикнула: