Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

Жутко, если так подумать, но в те времена это не воспринималось как нечто осудительное. Зато теперь воспринимается. И… ваше отношение к этой теме удивляет. Вы не знали рабовладения, но на законодательном уровне запрещаете его?

Лиса повела ухом.

– Есть какие-то безусловные вещи.

– Именно! – воскликнул он. – Безусловные! Читая о местном мироустройстве, я до сих пор не могу отойти от того, насколько внешний мир развит морально. Чего уж говорить о технологиях.

– Надеюсь, ты не разочарован.

– Ни-исколечки, – игриво протянул Стас, вытянув в руке стакан навстречу Альме.

Та улыбнулась и ответила на жест. Они дружно выпили. Мечта, а не жизнь.

– Конечно, если не учитывать момент отлёта с Земли, – припомнил Стас неприятную вещь.

– И провальное задание на Раксоло-4, – мрачно добавила Альма. – Я не лучший пример для подражания.

– Как и Римус?

– Как и Римус, – подтвердила она.

Парень сделал глоток и погрузился в мысли. Слишком уж отличаются его знакомые от той «общей нормы», о которой он читал. Безграничное миролюбие и почитание всевозможных проявлений жизни, вечность, проводимая в покое и умиротворении. Прямо какой-то буддизм в своём самом идеализированном проявлении! Внезапно в мысли просочились спадающие с когтей капли крови. Наваждение заставило подёрнуться. Возможно, и здесь не всё делится на чёрное и белое.

Резкий порыв ветра сорвал несколько листков с согнутых деревьев и понёс по саду, пока те не упали в пруд. Такие кроны дают широкую тень и возможность получить полный спектр удовольствия от тёплого дня. Вообще, было немного непривычно впервые наблюдать за местной флорой. Все растения здесь согнуты от постоянного ветра. Градусов на пятнадцать – двадцать. Это выглядит неестественно и сразу даёт понять: Римо Апапра, пусть и похожа на Землю, таковой не является.

Очередной стакан, полный лёгкого алкоголя и льда, канул в небытие. Стас почувствовал, как покрывается холодной испариной, что является верным сигналом для прекращения разгулья. Дальше он пока не заходил, и желания проверять последствия как-то не было. Разминая кости, встал с удобного кресла и потянулся.

– Мне нужно прогуляться, – сказал он, разминая спину. – Не составишь компанию?

– Конечно, – улыбнулась Альма. – Покажу тебе что-нибудь новое.

А нового Стас уже насмотрелся. Оба предыдущих дня он в компании друзей исследовал магазины и улочки Акрано, где каждый раз поражался невиданным диковинкам. Перспектива провести так и третий день только прельщала.

Пошли налегке. Сразу из сада, по каменистой тропинке мимо особняка. Чёрные металлические ворота строгой формы открыты: похоже, Римус предугадал их скорую прогулку. Или просто забыл закрыть. Город стоял ниже по дороге, ближайшую его часть даже не видно под бескрайними кронами.

Первые домики поселения жилые. Они зачастую состояли из двух, максимум трёх этажей. В них располагались несколько квартир, судя по разному оформлению прозрачных или затемнённых окон. Мимо домов туда-сюда сновали взрослые и дети, велайн и дэлэинцы, что ходили по делам либо просто прогуливались на природе. Особо примечательным было то, что за исключением речи, криков и малочисленных очагов детского смеха в городе практически нет звуков. Акрано ощущался глухой деревней, где лишь изредка пролетающий над головами транспорт и дома из металлических сплавов и полимеров давали понять, что это развитый город будущего.

Нарушали футуристическую идиллию наряды местных жителей, которые, казалось, уходят в самую древность. Дэлэинцы носили свободные балахоны, иногда что-то вроде тоги. Да и спутница Стаса была облачена в ту самую тунику-пончо с Рейле, ассиметричную и будто созданную античными ткачами. Разве что ткань иногда бликовала на свету и имела едва заметный гексагональный узор. Справедливости ради стоит отметить, что все эти наряды, пусть и были донельзя простыми, отличались занимательным минималистичным стилем, придающем безвкусной тряпке отличную презентабельность. Стас же в первый день заказал себе строгий серый костюм на манер земного парадного. Смотрясь в зеркало, он заприметил интересное сочетание наряда со светло-серым, с едва заметным намёком на зелёный, цветом своих глаз, и удовлетворённо кивнул. Нацепил на шею оранжевый галстук и в таком виде неплохо гармонировал с Альмой. А окружающие велайн порой и вовсе не носили никакой одежды, щеголяя развевающейся на прохладном ветерке шерстью.

Вскоре показались первые лавки и магазины. Особенно порадовали столовые, которые абсолютно бесплатно угощали любых желающих горячим обедом. Альма в первый же день пояснила, что доход с промышленных разработок покрывает любые затраты горожан, потому они могут просто годами заниматься тем, чем душе угодно, хоть бездельничать, но стабильно несколько раз в день приходить подкрепиться. Последний вид досуга выглядит как прямой путь к деградации, но сама задумка с бесплатным питанием воспринимается как действительно нечто прогрессивное. Разумеется, всяких излишков и изысков здесь можно не ждать, но для банального выживания всего этого более чем достаточно. Алкоголь и закуски вкупе с небольшой прогулкой на свежем воздухе разыграли аппетит, а потому парочка, как и в предыдущие дни, зашла в столовую «Под белой кроной», удачно стоящую по пути от особняка к центру города. Стас выбрал что-то пряное грибное. На удивление, космические грибы-кляксы ему очень нравились, как бы противоречиво это ни звучало.

После перекуса и мирной беседы они вернулись на улицу. Альма планировала показать музей фауны Римо и несколько достопримечательностей, но тут над их головами вдруг пролетел небольшой белый корабль.

– Хм, похож на тот, что был на Руо, – задумчиво сказал Стас.

– Так и есть, это имперский челнок, – подтвердила лиса. – В системе находится крупная верфь, поэтому военных здесь можно увидеть часто.

– Верфь? Это типа корабли собирают?

– Да, корабли. Чаще всего – для армии. Пусть галактические силы и имеют технологическое превосходство, боевые машины терять всё же приходится, особенно беспилотные.

Стас вдруг представил, как эти мирные и безобидные на первый взгляд жители мастерят атакующие корветы да крейсеры.

– А почему именно здесь? Необычный контраст: мирная планета и военная промышленность.

Альма забавно повела ушами.

– Это слабо связано. В системе находится много астероидов с высоким содержанием металлов. Здесь выгодно содержать верфь. Жители лишь покупают и обслуживают рабочих роботов.

– Как на Рейле?

– Да, как на Рейле. На большинстве развитых планет работа подобным образом и устроена. Детство проходит за обучением, потом ты идёшь на углублённое или узконаправленное образование, либо начинаешь где-нибудь работать. С первыми вариантами немного легче из-за простоты добычи знаний. Но вся сложность такой жизни заключается в накоплении денег на робота, который сможет выполнять любые задачи и самостоятельно зарабатывать средства для хозяина.

– Изумительно, – поразился Стас. – Что б я так жил.

– На корабль и космические приключения так не заработаешь, – усмехнулась Альма. – Наш вариант куда лучше. Помогай жителям и копи на безбедное существование.

– Да уж, похоже, не