Помогать нельзя наказывать, терпеть нельзя просить? Бедность и помощь нуждающимся в социокультурном пространстве Англии Нового времени - Юлия Евгеньевна Барлова

ренту без вашей Доброй Помощи у меня есть возможность работать три или четыре места но я вынуждена сейчас потерять работу чтобы посещать мою Бедную бальную семью и наш лендлорд хочет прислать уже брокера если я не заплачу а я не могу без вашей помощи О если бы вы были так добры помочь нам одним фунтом спасибо!»[339]

В обращении Уильяма Джеймса болезнь его жены и дочери – это фактор, катастрофически осложняющий жизнь его семьи, так как они не могут работать, а он, помимо работы, вынужден как-то ухаживать за ними: «я в отчаянии и сложностях поскольку не в моих силах в достаточной мере поддерживать себя и мою Жену, а также Больную Дочь, вы хорошо знаете, что она в таком состоянии уже десять Лет, и сейчас в руках врачей… моя Жена тоже была сильно больна, несколько раз, пока мы жили в Челмсфорде, да и сейчас они обе болеют, и хотя жене стало лучше, но из-за Немощи, и Возраста, она настолько Несостоятельна что не способна делать что-либо разве что совсем немногое…»[340]

Томас Элбион из Кембриджа обескуражен нависшей угрозой нищеты в связи с внезапной смертью своей жены: «Несчастная ситуация, в которую я был помещен с момента Потери Жены, оставленный с Четырьмя Маленькими Детьми за которыми Некому ухаживать, разве что Нанять Женщину, но а как же содержать ее – это еще более добавляет к моим нынешним трудностям».[341]

Помимо болезни или смерти родственника как причины нужды, авторы обращений жалуются на нехватку товаров (продуктов) первой необходимости. Интересно, что среди этих товаров выделяется обувь. «Мои ботинки стерты до ступней. Я чинил их до тех пор, пока Не Осталось основания, над которым можно далее работать…». Судя по всему, обувь рассматривалась пауперами как признак минимальной состоятельности: она упоминается весьма часто среди жизненных необходимостей, которых пауперы лишены. Частый образ, знак абсолютной депривации, невыносимый и ничем не оправдываемый, – это «голые ножки детей в холодную погоду».

Часть женщин в числе жизненно необходимых товаров называют и нижнее белье. Так, Элизабет Гудман жалуется: «хочу написать, насколько сильно, очень сильно я угнетена из-за (отсутствия) нижнего белья, чулок – которых у меня одна пара, и та залатана во всех местах».[342]

Отсутствие или плохое состояние верхней одежды порой представляется как препятствие к заработку: ведь пальто – это то, в чем можно пойти на работу. «Доказывая» бедственное положение, пауперы нередко писали, что лучшее пальто нуждается в починке или что его уже невозможно более зашивать, а в нем, и только в нем, можно выходить в люди.

Еще один указываемый пауперами признак депривации – это стесненные условия и затрудненный быт из-за проживания с немощными или неработающими родственниками. В большинстве случаев такие родственники – это либо женщины с незаконнорожденными детьми, либо пожилые (престарелые) родители.

Отец незамужней Ханны Уотсон, которая приехала к нему жить с новорожденным (и незаконнорожденным) ребенком, в письме попечителям в Колчестере указывал, что «жить они будут в маленькой комнатушке, а спать будут на узкой кровати с двумя другими моими дочерями – и тела всех их от этого скривит, уверяю Вас!».[343]

«Моя старая мать живет со мной, и длится это уже семь лет, – пишет мужчина. – Я очень расстроен этим».[344]

А вот вежливая старушка Рэчел Шорег сетует попечителям на те неудобства, которые она сама причиняет родственникам своей немощью. Письмо Рэчел написано на более высоком уровне, чем основная масса писем пауперов; вероятно, пожилая женщина была образованной. «Я очень извиняюсь, что вынуждена обратиться к вам, но я так долго пребываю в очень слабом состоянии здоровья и это Продолжается, так что я не могу содержать себя. Дети мои все обзавелись семьями, и в нынешнее дорогое время они делают все что могут чтобы поддерживать существование, и поэтому не в состоянии помогать еще и мне… Я прошу прощения за беспокойство, но у меня нет более никого, кому я могла бы написать, и если вы соблаговолите помочь, это будет Шаг настоящего Милосердия от вас, премного благодарна».[345]

Судя по всему, Рэчел Шорэг писала свое обращение сама. Однако ряд писем, хорошо написанных, содержат подпись, сделанную другим почерком – более корявым и, судя по всему, принадлежащим менее образованному человеку. Это позволяет заключить, что не все тексты пауперов были написаны самими «просителями»; однако нет и оснований полагать, что их писали «профессиональные писари» – более вероятно, что это были родственники, друзья или знакомые. В любом случае просьбы о помощи, озвученные «чужим голосом», также происходят из социокультурного пласта трудящейся бедноты.

Интересный в этом отношении пример – письмо от имени пожилой женщины Энн Таджетт, за которой ухаживает ее племянница, Мэри Энн Пейдж, получающая, соответственно, пособие по бедности от «родного» прихода родственницы. Письмо интересно тем, что начинается оно от имени одного человека – старой женщины, – но где-то в середине обращения повествование «вдруг» начинает вестись совсем от другого лица – молодой племянницы: «Я не могу жить здесь и Голодать, так как я бедная стродающая от балезней женщина, и не могу работать, чтобы содержать себя и так же моя племянница вынуждена одевать и раздевать меня, и делать это из года в год джентльмены, Мэри Энн Пейдж – я племянница Энн Таджет я делала годами это все для моей бедной стродающей от балезней тети с вашей поддержкой я убирала ее жилище и делала все что в моих Силах за 2,5 пенса».

Одинаковые ошибки на протяжении всего текста говорят нам о том, что письмо написано одним человеком. Неясно, то ли старушка диктовала племяннице текст, а потом та дописывала его уже от себя, то ли Мэри Энн начала писать письмо от имени тети, а потом «забылась» в силу недообразованности и недостатка ума; но для нас это обращение – жалоба на жизнь как бы с двух позиций: с одной стороны, на физическую слабость и немощность, мешающую себя содержать и вызывающую голод и прочие неудобства, с другой – на стесненный быт из-за вынужденного и постоянного ухода за престарелой родственницей.

Важная контент-составляющая обращений пауперов – ответы на вопросы, чего именно хотят авторы писем и как они это просят.

В основном просили денег – не снижать сумму пособия, увеличить ее, выслать разовую выплату на конкретные нужды. «Моя дочь сообщает мне Сэр, – пишет женщина из Лондона, – что Вы предложили ей пособие 4 шиллинга в неделю – но позвольте мне сказать что Ребенок не сможет