Восхождение Мрака - Тальяна Орлова

ведь первый ритуал продолжал действовать. Хотели всех обвести вокруг пальца, для того и браслеты Ви удалили – чтобы никто не понял, что появился новый начертанный. Они возомнили себя умнее желтых? Так этим красным мразям и надо!

Ви зашипела, Лода примирительно вскинула руку и продолжила озвучивать свои догадки:

– Кровавая помолвка – очень сильный ритуал, сами боги помогут начертанным встретиться. И если один будет за барьером, то или второй выйдет на Свет, или первый вернется. Без разницы, но они найдут способ сломать печать, если такой способ вообще существовал! Этот ваш Воктуб на самом деле не слишком просчитался – ты ведь действительно нашла способ вернуться к Виалару. Ну и как после подобного не верить в пророчества?

Ви посматривала на Арая и нервно кусала губы. А может, все так и происходило? Ведь для нее было важнейшей задачей вернуться во Мрак – и она сама себе объясняла это необходимостью освободить свой народ. Но вдруг ссудьба просто за шкирку тащила ее к жениху? А Арай остался в этой истории неудачной попыткой исправить ситуацию. Его хотели привязать к Ви так же, как привязан Виалар-Сак-Шида, но этот ритуал сразу был обречен на провал. Быть может, его способность безошибочно находить эту девушку – просто побочный эффект. Что-то же должно было остаться после воздействия столь мощной магии.

Арай равнодушно поинтересовался:

– Что-то еще?

Лода явно читала какой-то снова вразумительный текст, но хмурила брови и молчала. Потом выдохнула:

– Твою имбигу, и ведь верно. Этот странный цвет глаз, это лицо… Поменяй волосы на темные с рыжиной – и никаких сомнений не останется.

Ви тоже склонилась, а потом резко выпрямилась, заметно побледнев.

– Что? – спросил Арай.

В ее взгляде он впервые видел нечто такое, чего не замечал никогда. С первой встречи он мог сломать ее одними пальцами, но Ви никогда его не боялась. Он гнал ее – она шла за ним. В ее черных глазах мелькали то любопытство, то нежность, то страсть, но никогда это совершенно новое, оттого Араю незнакомое чувство, – бесконечная ледяная ненависть, выдавившая вообще все иные эмоции. Не привычный огонь, а заиндевелое стекло. Она так и не смогла ничего ответить – просто пошла к двери, даже не собираясь дочитывать текст. Лода всплеснула руками и побежала за ней, но Арай успел выкинуть руку вперед и задержать последнюю.

– Что там? – спросил уже у нее.

Лода поморщилась, но все же объяснила:

– Повторяю, если ты уродился таким могущественным, но тупым. Эти двое, – она кивком указала на спящего безумца, – решили, что Виалар мертв. Желтые всех переиграли! – Она самодовольно рассмеялась, но собралась и продолжила: – Поэтому чуть позже Воктуб с этим бедолагой придумали создать второго начертанного. Взяли тебя и вместе с ним вышвырнули на Свет. Крин знает, для чего именно: может, делали ставку на ритуал, который обязательно сведет пару вместе. Начертанные что угодно сотворят, лишь бы встретиться, даже печать Мрака сломают. А может, просто не придумали другого способа тебя получше спрятать, чтобы история не повторилась. Уже без разницы, на что эти махинаторы рассчитывали! Факт в том, что ты не понадобился, никому не нужный результат их ошибки: Виалар-Сак-Шида все это время был жив! Именно к нему судьба и привела Виалару-Хорру, как и было начертано.

Арай привык смиренно считать себя любым, кем его назовут. Но сейчас не мог полностью согласиться:

– И тем не менее в огромном мире мы с ней встретились. Случайность?

Лода нехотя признала:

– Ну, может, у вас с ней было чуть больше шансов встретиться, чем у любых других людей. Вас же все-таки пытались связать. Но не мни о себе слишком много – теперь, когда Ви увидела оригинал, никчемная копия ей не интересна.

– Хорошо, – согласился кейсар. – Но примерно это я уже слышал. Не понял только реакцию Ви.

Демоница отвела взгляд, широко зевнула, не прикрыв ладонью рот, затем беспечно произнесла:

– Скорее всего, они понятия не имели, откуда взялась сфера и действительно ли поможет безопасно пройти барьер, поэтому ребенком из красного клана рисковать не хотели. Во время набега на деревню черных Воктуб взял новорожденного – его-то не было жалко. Тогда, видать, все и придумал.

– И? – Арай не понял причину столь значимого изменения в отношении.

– И все, – нехотя выдавила демоница. – Ты из черных. Мы все ненавидим черных, но красные имеют на это больше всех прав. Черные вырезали весь запад, никого не пощадили.

– И? – кейсар смысл объяснений улавливал, но все равно до конца не понимал, в чем соль.

– А что еще? – Лода скривилась. – Может, именно твой папаша снес башку ее папаше. Или не он. Но это не имеет большого значения.

Арай почти улыбнулся – внутри, конечно. Бесстрастно спросил:

– То есть меня в младенчестве взяли во время набега и зашвырнули туда, куда своих детей было жалко. Но черные плохие, а красные – герои?

– Именно так все и устроено, – лучезарно улыбнулась она. – Неужели даже такой простой вещи о жизни не понял, светлый черный демон?

Когда она ушла, Арай посмотрел на тихо сидящую возле стены Лиену. Он впал в какую-то непривычную растерянность, поскольку задал ей тот вопрос, который мог решить лишь император:

– Их в темницу или просто запечатать спальни?

– Какая темница? – с грустной улыбкой вздохнула молодая женщина. – Сейчас во дворце целых четыре чистокровных демона – это ли не знак, что договор с этим народом будет заключен? Мне очень жаль, Арай, что с тобой так поступили. Но если бы не то событие, то и Свет сейчас был бы другим. Прошу, посчитай свою жертву необходимой платой за то, чтобы все люди жили лучше. А еще сильнее мне жаль, что Ви обязана любить другого человека.

– Не стоит, – произнес он и перевел взгляд на спину мирно сопящего Красавчика.

Они так и не выяснили его имя. Скорее всего, это вопрос времени. Разум его безвозвратно пострадал от тяжелых испытаний и десятилетий в тюрьме, но сегодня больной очень постарался. И он определенно не производил впечатления агрессивного животного, готового бросаться на кого угодно. Больше ученый, когда-то решивший рискнуть своей жизнью ради освобождения демонов. Куда он шел, где пытался укрыться, какие ошибки совершил – это не так уж важно, ведь ребенка – того самого, кого сейчас называют Араем – он все-таки спас, хотя ритуал кровавой помолвки не сработал. Уже понимая это, демон сделал все возможное, лишь бы отвести погоню от младенца. И заметно был рад увидеть его живым – Красавчик точно забыл или вообще не придавал значения