Конкурент - Оксана Алексеева

– Э? – не понял водитель, который тоже его узнал и вышел из авто. – Я тут, вообще-то, по работе.

– Да отвезу я вашу Софью Андреевну. Мне поговорить с ней надо. Так что давайте, давайте.

Водитель – серьезный такой мужик в солидном возрасте – окатил взглядом его, а потом одарил скепсисом его машину. Демонстративно ухмыльнулся, будто бы на что-то намекал. И даже осмелился обнаглеть:

– На этой? Ваша, что ли?

Никита, не оборачиваясь, растянул улыбку в одну сторону:

– Красивая, правда? Начальнице твоей очень понравилась. Надоело, говорит, мне на мрачняке ездить. Вот бы что-нибудь розовенькое и воздушное, говорит. Я же все-таки девочка, говорит. Ну, я и решил, что мне не жалко.

– Вижу, что не жалко, – водитель, судя по всему, хотел рассмеяться в голос, но был слишком профессионален для подобного. – Вам этот автомобиль очень подходит. Я младшей дочке хочу купить что-то подобное, она будет визжать от радости. Старшая-то у меня девица серьезная, институт уже закончила.

Никита выпад осознал, но пропустил мимо:

– Раз мы успели обсудить даже характер ваших дочерей, то не могли бы вы прямо сейчас уехать?

– Не мог бы. Вас Софья Андреевна называет не иначе, кроме как «конкурент». А мне Софья Андреевна платит зарплату. Угадайте, чьи распоряжения я буду выполнять?

Вот ведь бык упертый. Никита решил изменить тактику и сбавил тон:

– Понимаете, мне очень нужно с ней поговорить, а она может не захотеть слушать. Но будет вынуждена, если вы уедете. Надо же ей на чем-то в офис добираться.

– Не уеду, – упрямо, но тоже мягче повторил водитель. – При всем уважении к вашему утонченному вкусу и ситуации. Потому что вы конкурент, а она начальница.

– Да какой я ей конкурент?

– Самый прямой, если я хоть что-то понимаю в бизнесе.

– Я-то? Да я ей друг с тех пор, как на соседних горшках сидели!

– Все равно не уеду. Потому что я ответственный. А вы нет. Я и об этом успел наслушаться.

– Да уж, Софья Андреевна склонна все преувеличивать… Вернемся к вашим дочерям. Какую зарплату вам платят в «Исиде», и не думали ли вы о смене места работы?

– Не уеду. Но готов выслушать ваши предложения, пока все равно тут стою.

Соня вышла из подъезда, потому им пришлось замолчать и уставиться на нее в ожидании вердикта. Она вроде бы даже не удивилась:

– Доброе утро, Петр Алексеевич. Какими судьбами, Никита Николаевич?

Никита повернулся к ней, быстро перестроился и не намерен был сдаваться:

– Мне нужно тебе кое-что сказать, Соньк. Это важно.

Она остановилась перед ним и сложила руки на груди:

– Говори.

– Ничего, что личное? – он коротким кивком указал на водителя, который теперь не знал, куда деться.

– Говори, – тем же тоном повторила Соня.

Никита пожал плечами – ему-то что?

– Я с Мишей разговаривал. Он очень расстроен, но винит во всем меня. От тебя ждет любого шага. Позвони ему, Сонь. Можешь ничего не говорить, просто набери и сбрось. Уверен, даже этого будет достаточно.

Она смотрела в его глаза прямо и равнодушно. И так же безэмоционально ответила:

– Не хочу.

Тоже упертая – вся в своего водителя! Но ведь ситуация-то была глупейшая, сколько ее можно тянуть? Никита начал немного злиться:

– Вы оба сейчас ведете себя как идиоты. Я серьезно. Тебя старый опыт вообще ничему не научил? Это ты задела его гордость, он имеет право сомневаться. Но ты все ждешь, когда он прискачет и будет умолять, хотя это ты должна умолять его? Тупо, Соньк!

Водитель буркнул: «Я в машине подожду», и поспешил ретироваться. Соня на него даже не посмотрела.

– Даже если я именно этого и жду, тебе какое дело?

– Это комплексы, – Никита развел руками. – Застарелые и пустые ожидания. Может, мне за тобой немного побегать, чтобы ты наконец-то удовлетворила свои детские фантазии и уже начала думать не комплексами, а извилинами?

Она приподняла подбородок чуть выше и сказала спокойно:

– А побегай.

– Чего?

Ее реакция оказалась слишком неожиданной. Настолько, что от раздражения не осталось и следа, только удивление. И Соня повторила еще более уверенно:

– Побегай за мной, Никита. Может, это действительно просто комплексы. Но больше мне хочется узнать, а как это выглядит – тогда и от Миши не понадобится? Или ты только словами бросаться умеешь, как обычно?

Настроение изменилось полностью. Никита не отрывал взгляда от ее глаз, но внутри мгновенно все улеглось. И голос прозвучал совсем иначе:

– Почему же, могу. Ты ведь понимаешь, что если я начну за тобой бегать, то уже не дам ни единого шанса увернуться?

– О-о! – с ядом протянула она. – Давай же, Никит, удиви меня!

Что с ней? Настолько сильно расстроилась из-за расставания, что решила выплеснуть накопленные эмоции на Никите? Или хорошо осознает, на что именно подписалась? Теперь уже ответ был неважен. Никита, долгое время пребывающий в подвешенном состоянии, вдруг прочно и уверенно встал на твердую землю.

Он наклонился к окну и сказал водителю, который точно все это слышал и теперь, наверное, чувствовал себя неловко:

– Петр Алексеевич, будьте добры, поезжайте. Теперь по утрам Софью Андреевну буду забирать я, если от нее не поступит других распоряжений.

Соня приподняла бровь и промолчала, потому водитель все так же заторможенно повернул ключ зажигания. Сама она выглядела спокойной и уже направилась к розовой машинке. Она действительно не понимает? Она правда думает, что если сейчас подпустит Никиту настолько близко, то когда-нибудь сможет вернуться к своему хирургу? Наивность на грани абсурда.

Он обошел машину, завел двигатель. Соня пристегнулась, равнодушно глядя в лобовое стекло. Никита начал без вопросительной интонации:

– Тогда поехали в «Царство». Настя должна быть там через пару часов.

– Зачем мне в «Царство»? – наконец-то удивилась она.

– Потому что это наше общее дело, Соньк. Первое из наших общих дел.

До нее начало доходить:

– Нет,