Конкурент - Оксана Алексеева

ответа, почему никто не сообщил сразу же, Соня так и не получила. Все, от грузчиков до начальника смены, талдычили по кругу, что не думали, что так получится – сами разберутся, зачем директоров тревожить? Ну, вот и доразбирались. Кому-то из них прилично заплатили за этот простой, а кто-то будет искать работу просто за компанию. У Никиты была примерно та же ситуация, потому о случайном стечении обстоятельств говорить не приходилось.

День выдался суетной и наполненный нервотрепкой, пришлось и водителя упрашивать выйти из отпуска, и новые объявления давать. Настя тем временем принимала в «Царстве» грузовики от транспортной компании, которая, к счастью, хотя бы не заломила цены, несмотря на срочность. К вечеру уже все основные проблемы были улажены, однако на настроении это не отразилось. Сегодня они понесли лишние затраты и заработали себе по жирному минусу от Коренко. Это у кого ж столько денег, чтобы так развлекаться?

Но когда она вернулась в «Царство», Никита уже был там и весело что-то обсуждал с Настей. Соня застала конец их разговора за чаем:

– Нет, ты только представь, – задорно щебетала Настя. – Паша всерьез не может определиться, вчера даже монетку подкидывал. Если тебя приглашать на свадьбу, то приглашать ли Мишу? А если Мишу приглашать, то лучше не приглашать тебя. Сонь, а ты что скажешь?

Соня недовольно буркнула:

– Пусть лучше меня не приглашает, тогда и этим двоим там делать нечего.

– Как же без тебя? Ты же моя лучшая подруга!

Соня выхватила у нее чашку с чаем и с удовольствием сделала глоток – она за весь день почти ничего не ела.

– Настя, ты серьезно сейчас это будешь обсуждать? Когда у вас свадьба?

– Весной, – счастливо протянула Настя.

– До весны ты еще четырнадцать раз влюбиться успеешь, а форс-мажор у нас сегодня!

Никита махнул рукой:

– Да ладно тебе. Разгребли форс-мажор, смысл психовать? Коренко оправдания даже слышать не захочет, но и с этим ничего не сделаешь – просто продолжаем работать.

– Есть смысл, Никит. Нам кто-то конкретно вставляет палки в колеса и не стеснен в средствах! Не пора ли уже взяться за него со своей стороны?

– Пора, Соньк. Найдем и все жилы вытянем, – он улыбнулся, встал и вдруг схватил ее за запястье. – Но не сегодня. Пойдем вместе ужинать.

– О-о, ухаживания продолжаются? И ничто им не мешает?

– Пир во время чумы – лучшее средство от нервозности. Идем.

Настя наконец-то сообразила и попыталась переспросить, но Соня не ответила – она поддалась и позволила себя тащить туда, где ей будут тщательно поднимать настроение. Но когда машина через пять минут остановилась возле входа в обычную забегаловку, она заподозрила, что ухаживания будут так себе.

Глянула на Никиту и добавила во взгляд скепсиса:

– Фаст-фуд, серьезно? Ты решил приударить за мной быстро и дешево?

– Ага, – он и не думал тушеваться. – Скажи спасибо, что не на велосипедах. Таков был первоначальный план, но я все-таки учел твою юбку и каблуки. Потому велосипеды будут, но не сейчас.

– Спасибо, Никита, безмерно признательна. А то я полдня переживала, куда буду складывать бесконечные букеты от тебя и не наберу ли вес от переизбытка ресторанов, но, похоже, зря боялась.

– Да. Больше романтики богу романтики. И не притворяйся, что тебе не нравится. Мне ли не знать, что ты – олицетворение антиздорового образа жизни? Больше, больше холестерина. А это самый жиронасыщенный фаст-фуд из тех, что я знаю. Ну, признайся, что у тебя уже текут слюнки.

В этом он не ошибся, но только потому, что Соня за целый день даже перекусить времени не нашла. Она вздохнула:

– Ладно, иду. Я так понимаю, что твоя стратегия в том, чтобы обескуражить? Не сработает.

Никита дождался, когда она выйдет из машины, и только после ответил:

– Моя стратегия в том, чтобы показать тебе простую вещь: картошка фри в моей компании вкуснее, чем фуа-гра в любой другой. Но ты это и сама знаешь, осталось вспомнить.

Перекусили они не так уж и плохо, можно было признать. Соню больше заботили его дальнейшие маневры:

– А теперь что? В кино на последний ряд?

И он ответил тотчас, будто именно этого вопроса и ждал:

– Нет. На последний ряд пойдем тогда, когда ты будешь сгорать от нетерпения повоевать со мной за попкорн. Скажем, послезавтра. А пока поедем на канал.

– И что мы будем там делать?

– Сидеть на розовом капоте и смотреть на воду, что же еще?

– Зачем? Я зверски устала.

– Потому и надо посмотреть на воду. Ты че как маленькая?

Соня только отмахнулась и рассмеялась, соглашаясь на все его неэффективные манипуляции.

Было прохладно, а от воды еще и дуло, но Никита вытащил ее из машины и протянул свою куртку. Соня приняла без колебаний – если романтик замерзнет, то его же, романтика, проблемы. Но оказалось, что смотреть на темнеющую воду действительно приятно. Мысли успокаиваются, проблемы кажутся не такими уж серьезными. Жизнь-то все равно бежит мимо – плохая или хорошая, спокойная или эмоциональная – в точности, как эта вода.

Никита нарушил тишину:

– Мы выясним, кто под нас копает. Но если честно, боюсь, что сделать ничего с ним не сможем. Меня смущает, что нарушили работу только в «Царстве», а у «Осириса» в столице несколько точек – почему не били по ним?

– Аналогично и у «Исиды». Да, тут попахивает личным. Кому-то очень нужна была именно эта сделка и теперь не дает покоя наша договоренность с Коренко. Ты говорил про тайного партнера Михайлова. Но все равно мотив не склеивается.

– Не склеивается. Будем решать проблемы по мере их поступления. Завтра утром найму человека, чтобы следил за Михайловым – рано или поздно найдется наш враг. Вопрос-то в другом – что с ним делать?

– Понятия не имею. Привезем сюда и утопим. Тут так красиво, – она протянула мечтательно.

Никита усмехнулся. Молчание затянулось, превратившись в монотонное и душевно-тягучее созерцание. Соне сейчас уже совсем не хотелось говорить о делах, но и мучительно выдумывать темы для