Не выпускайте чудовищ из шкафа - Екатерина Лесина

И этот кто-то предложил Барскому замениться? Отпустил с дежурства?

А потом?

Потом тот утром вернулся и увидел пустую камеру? И понял все? И потребовал долю за молчание? А тот, второй, решил, что проще Барского убить?

Бекшеев потер лоб.

Хорошо. Даже если отвлечься, что Барский вернулся ночью и больше не уходил. Черная лестница? Вполне мог воспользоваться ею. И утром лакей подтвердил бы, что Барский не отлучался.

Ушел. Выпустил. Вернулся.

Все незаметно.

Ушел, собирался выпустить и наткнулся на кого-то другого в участке?

Тогда почему тот, другой, не убил там? Не свернул шею? В том же участке? Барский – военный, да, но сапер. А это все-таки иная специализация. И тому же Сапожнику он не противник.

Да и вариантов хватает.

Своим верят.

Своим позволят подойти на расстояние удара. А то и спиной повернутся. Почему было просто не сломать ему шею, как парню? Или нож в почку? Прийти. Убить. Уйти. А тут…

Кровавый след довел до улицы. И уже там, в тесном переулке меж двумя домами, оборвался. Небо заволокло тучами, и стало серо, темно. Еще и дождь посыпался мелкой трухой.

– Вот же ж… – Ник-Ник огляделся. – Тут ловить нечего.

И ведь прав.

– Почему его не убили в квартире? – спросил Бекшеев. – Или в участке? Это же проще.

Воняло. Гнилью. Помоями. Мочой. Всем тем, чем может вонять в подворотне.

– А хрен его знает. – Ник-Ник водил фонарем, но тот выхватывал лишь сизый воздух и нити дождя. – Может, понадеялся, ублюдок, что решат, будто сбежал Барский. С княжичем вместе.

– Тогда почему деньги оставил?

– Потому что не знал про деньги. И про прочее барахло.

Звучало логично. Это если бы сам Барский собирался, он бы точно не оставил драгоценности, не говоря уже о наличных. А если кто-то другой? Кто-то, кто очень спешил? Настолько, что совершенно не имел времени обыскивать чужую квартиру? Тем более большую и на диво захламленную.

– Хорошо. Тогда почему ваш Барский с ним вообще пошел?

– А пошел ли?

Бекшеев задумался.

Вырубили? Вынесли? Нет… он здоровый. И рост немалый, и комплекция, а за последние годы, надо полагать, поутратил форму. Так что нести такого не всякий сможет.

Медведь?

Не с его сердцем. Матушка ему строго-настрого запретила поднимать что-либо тяжелее пары килограммов. Реши он Барского стащить на горбу, сам бы и лег на той лестнице.

Ник-Ник? Сухопарый, с виду даже тощеватый, но это иллюзия слабости.

– Прикидываешь, мог ли я? – Ник-Ник осклабился. – Оно-то поднять мог бы, но тут лестница такая, точно навернулся бы… Не, думаю, иначе было.

– Как?

– Пистолет.

Пистолет всегда был неплохим аргументом в спорах. Но…

– Барин трусоват был. – Ник-Ник поглядел на небо. – Ишь… завтра приморозит. Видишь, какая луна? – Луну Бекшеев различал, этакую мутную тень где-то там, среди туч. – Но он наверняка попробовал бы договориться. Откупиться. А значит, про заначку сказал бы… – Ник-Ник продолжил рассуждать вслух. – Да и мало ли. Мы ж все тут… ударенные. Мог бы и рискнуть, если бы понял, что вариантов нет. А стрельба – она внимание привлекает. Тот же, кто пришел, не хотел внимания. Остается одно…

И замолчал.

Выразительно.

Менталист? Менталист такой силы, что позволит подавить чужую волю? Настолько, что Барский…

– А апельсины почему?

Менталисты стоят на учете. Все. С самого первого проявления дара. И неважно, сколь слаб он. Но ни у кого в деле нет отметки.

Спонтанное развитие?

Не во взрослом возрасте. Нет, случается, конечно, и такое. История знает прецеденты. Но, как правило, поздний дар убивает. И сладить с ним могут единицы.

Уникум?

Такой вот уникум, который… Нет, нельзя подтягивать факты к теории, даже если очень и очень хочется.

А если не менталист?

Тогда… подавитель? Ментальный. Редкая штука. Подотчетная. Использовали их в особой охоте. Выдавали под роспись. И спрашивали за утерю так, что лучше было вовсе не возвращаться, чем вернуться без подавителя.

Но… война.

А там всякое случается. И всякое находится. Мог ли кто-то… мог.

Данных недостаточно.

И все одно не понятно, при чем здесь апельсины.

– Может, и вправду чтобы запах перебить. Но не там, а тут… Смотри. Кто-то выпустил княжича… – Ник-Ник осекся.

– Что?

– Если выпустил, – произнес он очень и очень тихо.

Вот…

Нет, какой в этом смысл?

Хотя…

– Ай, в любом случае это не наша головная боль. – Ник-Ник вытащил из кармана портсигар. – Будешь?

– Нет.

Бекшеев решил не обращать внимания на этакую фамильярность.

– Нельзя, да? Ну ничего… а я вот… бросаю. – Он криво усмехнулся. – Так вот… Барский то ли что-то видел, то ли сам… но домой он вернулся один, тут я верю. А кто-то поднялся по этой вот лестнице. И постучал… ему открыли.

– Или сам?

– Открыли. Замок Барский заменил. Хороший. Такой с ходу не возьмешь. А следов отмычки нет. Ключ, думаю, Барский давно при себе держал, если уж так за квартиру трясся. Так что сам он открыл.

– Или кто-то сделал ключ.

– На хрена? Хотя… может, и ключ. Если ночью ко мне кто-то с черного хода постучит, я сперва выстрелю, а потом спрашивать стану, кому там не спится. – И здесь была своя правда. – Поэтому и масло это. Отсюда. Смотри, там, в участке… – Ник-Ник старался дымить в сторону, но запах все одно долетал. Хотя лучше уж запах дыма, чем окрестная вонь. – В участке все наши. И внизу, и вообще… там оно без вариантов. И всегда можно объяснить, что, мол, заглянул по дороге.

А вот Барский в квартиру даже горничных не пускал. И стало быть, тот, кто обзавелся ключом от задней двери, или готовился загодя, или… или имел с Барским свои дела.

Второе вероятнее.

Много вероятнее… Если бы у кого-то был ключ, он бы осмотрел дом. И деньги нашел бы. И в целом знал бы, что забрать. А вот если ключ есть, но не используется в отсутствие хозяина?

Хотя… зачем тогда ключ?

Или используется, но…

Бекшеев закрыл глаза, мысленно прокручивая перед внутренним взором увиденное. Память не подвела. Картинка была в деталях.

Дверь на черный ход ведет на махонькую кухню, а вот дверь из самой кухни в комнаты уже внушает уважение. Толстая. Дубовая. И замок при ней. Точно! Вот это ему и показалось странным. Зачем кому-то запирать кухню?

Чтобы не позволить пройти дальше.

Итак, у кого-то есть ключ и доступ, пусть не в квартиру, но в часть ее. И… и что? Зачем?

Думай.

Люди как-то обходятся ведь без дара, собственною головой. И ты не хуже. Не тупее. В теории.

Затем, чтобы…