Так приходит зло - Эмма Харрисон

— Все в порядке, — отмахнулся Элайджа. — Бывает. — Он даже выдавил из себя кривую улыбку, отчего у Пейдж сразу отпустило сведенные плечи. — Конечно, я тоскую по Самсону. Он был мне как брат. Но дело не только в этом, — сказал Элайджа.

Он снова замолчал, и Пейдж поняла, что собеседника нужно слегка подтолкнуть к нужной теме.

— А в чем же? — участливо спросила она. — Он был вашим верховным жрецом?

Она почувствовала гордость от того, что с такой легкостью использует специальную терминологию. Выходит, не зря потратила час на изучение веб-сайтов викка!

— Был, — подтвердил Элайджа, грузно опершись на левый локоть. — И остается! — поправился он, откашлявшись. Видимо, он не был еще готов думать о Самсоне в прошедшем времени. — Он воодушевлял всех нас! Он был наделен силой… — Элайджа бросил быстрый взгляд на гостью, желая проверить, как она отреагирует на слово сила, но Пейдж спокойно смотрела на него своими ясными карими глазами. — Он четко видел ауру и обладал способностью очищать ее. Он очистил меня после того, как умерла моя мать, это принесло мне невероятную пользу! Он помог мне оставить прошлое позади и идти вперед…

Элайджа запнулся и стиснул зубы, недовольный тем, что позволил себе говорить о личном в официальной беседе. Он коротко и удрученно вздохнул и снова поднял глаза на Пейдж.

— В вашем сообществе кто-нибудь еще обладал такой силой? — спокойно спросила она.

— Нет, — последовал быстрый ответ. — Разумеется, все вместе мы обладаем силой, но Самсон был единственным среди нас. Он стольким помог!

— Похоже, он был хороший человек, — сказала Пейдж. Она прекрасно понимала, что слова ее могут показаться Элайдже банальными, но нужно же было хоть что-то сказать!

— Пожалуйста, найдите его! — вдруг с напором проговорил Элайджа. — Честное слово, я просто не знаю, что мы будем без него делать!

Пейдж мучительно сглотнула и встала, отодвинув стул.

— Мы постараемся, — пообещала она, слабо улыбнувшись. — Спасибо, что уделили мне время.

— Я провожу вас, — предложил Элайджа, вставая.

— Нет, пожалуйста, не беспокойтесь! — воскликнула Пейдж, протягивая руку. — Я прекрасно найду дорогу!

Пейдж вышла в переднюю гостиную и украдкой оглянулась через плечо. Свою машину она одолжила Фиби, Пайпер уехала на своем «SUV», так что к дому Элайджи младшая ведьма попала с помощью перемещения и рассчитывала вернуться тем же способом. Сейчас Пейдж была особенно рада тому, что обладает таким сверхскоростным транспортом.

После разговора с несчастным Элайджей, совершенно сломленным потерей Самсона, Пейдж нужно было немедленно увидеть сестер. Она даже подумать боялась о том, что будет делать, если ее собственное «сообщество» постигнет такая же утрата. Пейдж торопливо зажмурилась и перенеслась домой.

— Вот оно как? Дайте-ка подумать! — сказала Фиби, стоя посреди гостиной в доме Холлиуэл и прижимая дрожащую ладонь ко лбу. Пайпер стояла возле камина, а Дэррил и Пейдж сидели рядом на диване и вопросительно смотрели на Фиби. — Значит, и Самсон, и Кларисса были самыми могущественными викка в своих сообществах? И оба они обладали настоящей силой?

— Выходит, что так, — кивнула Пейдж, обхватывая руками коленку и откидываясь на спинку дивана.

— Это очень настораживает! — заявила Фиби и потерла лоб ладонью. — Кейша тоже была верховной жрицей в своем сообществе. И она одна обладала способностью видеть сквозь твердые предметы!

— Викка-супервумен? — попыталась сострить Пайпер.

— Что-то вроде этого, — кивнула Фиби. Подойдя к своему любимому креслу, она уселась и откинулась на спинку, стараясь унять бешеную пляску сердца. Кусочки головоломки начали составляться вместе, но Фиби вовсе не нравилась появляющаяся картинка.

— Кто-то пытается уничтожить как можно больше силы, — сказала Пайпер и, облокотившись на каминную полку, запустила руку в волосы. Отбросив с лица темные пряди, она внимательно обвела глазами собравшихся.

— Или пытается собрать побольше силы, — добавила Фиби.

Пайпер вскинула голову, Пейдж резко выпрямилась. Судя по их лицам, им это даже в голову не приходило. Но Фиби уже все было ясно. Если каждый из похищенных викка одарен так же, как эти трое, значит, кто-то создаст арсенал магической силы. Страшно даже подумать, для чего он собирается использовать похищенных!

— Погодите минуточку! — воскликнул Дэррил, подаваясь вперед. — Ты хочешь сказать, что кто-то пытается собрать целую армию?!

— Похоже на то, — ответила Фиби. — Но все может быть еще хуже. Все эти викка, кажется, были хорошими людьми, поэтому их было бы очень сложно заставить творить зло. Но если мы имеем дело с варлоком…

Фиби помолчала и, затаив дыхание, посмотрела на Пайпер.

— Варлок… Объясните мне! — резко сказал Дэррил, непонимающе глядя то на одну сестру, то на другую. — И что, если это варлок!..

— Когда варлок убивает настоящую ведьму, он забирает всю ее силу и может использовать ее, — объяснила Фиби, вставая и засовывая руки в задние карманы слаксов. — Если мы имеем дело с варлоком или с другим демоном, питающимся чужой силой…

— Значит, этот негодяй уже завладел силами этих несчастных, — дрожащим голосом заключила Пейдж.

— И вряд ли он собирается использовать свою мощь на добрые дела! — сказала Пайпер, отходя от камина.

— Вот это мне уже совсем не нравится! — рявкнул Дэррил, вскакивая. — Я думаю, вам следует немедленно уехать отсюда!

— О чем ты говоришь? — спросила Пейдж, поднимая голову.

— Я говорю о том, что вас нужно немедленно спрятать в каком-нибудь безопасном месте! — решительно заявил Дэррил. — Если эти подонки охотятся за могущественными ведьмами, значит, рано или поздно они явятся сюда!

— Из каждого сообщества они похищают лишь самых могущественных, — напомнила Пейдж. — Интересно, кого они выберут из нас троих? — спросила она, выразительно глядя на Фиби.

— Пожалуй, я бы выбрала Пайпер, — задумчиво нахмурилась Фиби.

— Я тебя умоляю! — рассердилась Пайпер. — Среди нас троих самой большой опасности подвергаешься ты!

— Я бы не стала недооценивать Пейдж, — возразила Фиби, поднимая указательный палец. — Одни ее перемещения чего стоят!

— Вот уж спасибо! — замахала руками Пейдж. — Хватит издеваться!

— Дамы! — в отчаянии воскликнул Дэррил.

Сестры рассмеялись, но когда Дэррил вперил в них свой профессиональный полицейский взгляд, быстро успокоились, и Фиби, мгновенно посерьезнев, ответила за всех:

— Прости нас, Дэррил. Это просто минутка релаксации.

— Я не в настроении шутить! — отрезал Дэррил. — Удивляюсь, как эти люди, ведьмы, варлоки или прочая дрянь до сих пор не заявились к вам!

— Мы не собираемся бежать, Дэррил. Никогда не бегали, так что теперь уж поздно начинать! — сказала Пайпер. Подойдя к дивану, она уселась рядом с Пейдж, обняла ее за плечи и посмотрела на полицейского: — Просто с сегодняшнего дня мы будем готовы.

— Разумеется! — отозвалась Фиби, разрываясь между тревогой и решимостью. — Вопрос лишь в том, к чему?

Глава 3

Пейдж сняла с плечиков свою любимую поношенную фуфайку, просунула голову в ворот и даже замурлыкала от удовольствия, когда пушистая ткань скользнула по телу. После такого тяжелого дня ей давно хотелось переодеться во что-нибудь домашнее и уютное. Если какой-то придурок надумает похитить ее из родного дома, она по крайней мере будет соответствующе одета! Одежда не должна сковывать движения, на случай, если появится возможность хорошенько наподдать похитителю под зад!

Внизу, в гостиной, Дэррил, Фиби и Пайпер продолжали обсуждать ситуацию, и приглушенный звук их голосов тоже действовал как-то успокаивающе. Близость семьи всегда придавала Пейдж спокойствия и уверенности. На свете нет ничего, с чем она не смогла бы справиться! Они с сестрами побывали в стольких переделках и всегда выходили из них победительницами! Пока они рядом, с Пейдж не может случиться ничего плохого!

Ну вообще-то плохое может случиться со всяким, но это по крайней мере не будет концом света! По всяком случае не должно.

Пейдж повернулась к двери и уже хотела взяться за ручку, как вдруг что-то привлекло ее внимание. Она остановилась. На дне мусорной корзины лежал маленький, туго скатанный бумажный комок.

Пейдж просияла. Идея! Нет, не просто идея, а грандиозный план! Выхватив из урны скомканные листки, Пейдж, едва сдерживая дрожь возбуждения, вылетела из комнаты.

«Теперь-то я отыграюсь!» — ликовала она, сбегая вниз по ступенькам и врываясь в кухню, куда домашние решили перенести свой разговор.

— Слушайте! Слушайте! Да слушайте же! Я придумала! — заорала Пейдж и, разбежавшись, заскользила в носках по кафельному полу. Пайпер, Фиби и Дэррил сидели вокруг кухонного стола, и Дэррилу пришлось поспешно отодвинуться, чтобы разогнавшаяся Пейдж не врезалась ему в спину.