Так приходит зло - Эмма Харрисон

— Если ты обратила внимание, нас много! — подал голос еще один парень с длинными каштановыми волосами. Говоря, он не сводил своих пронзительных глаз с Фиби. — Мы чертовски сильны, детка! Мы посвятили свои жизни Рогатому богу. Он придаст нам силы!

— Вот как? Ну… очень хорошо, — промямлила Фиби, не зная, что еще сказать. Не могла же она прямо сообщить этим выскочкам, что если за похищениями стоит варлок или демон, то все их призывы к Рогатому богу останутся без ответа!

— Забудь о похитителе, — покровительственно сказал Крэйг, делая еще один шаг к Фиби. В его горячем дыхании отчетливо чувствовался запах алкоголя. — Давай поговорим о том, что на данный момент по-настоящему важно. Например, о местечке, где мы с тобой сможем остаться одни.

Фиби тут же представила, какая физиономия была бы у этого придурка, если бы она прямо сейчас подхватила бы его и перебросила через костер! Подняв правую руку, она помахала перед лицом Крэйга обручальным кольцом.

— Прости, Крэйг. Я уже занята.

— Ну и что? — возразил он, придвигаясь еще ближе. — Все знают, что на шабашах все позволено!

— И мне тоже все позволено? — спросила Фиби, отступая назад. — Тогда я надеюсь больше никогда не увидеть ни тебя, ни твоих парней!

Повернувшись, она зашагала прочь, чувствуя острое желание вымыться. Самое досадное, что эта дурацкая перебранка оказалась совершенно бесполезной! Оставалось надеяться, что не все парни на этом сборище такие озабоченные.

— Фиби! Фиби! Подожди!

Какой-то парень бросился за ней вдогонку, но Фиби не замедлила шаг. Она думала, что это Крэйг, и не могла ручаться за свои действия, если этот болван снова полезет к ней. Фиби до боли стиснула руку с обручальным кольцом в кулачок. Как было бы хорошо, если бы Коул очутился здесь прямо сейчас и одним взглядом сбил бы спесь с этого противного Крэйга!

— Фиби!

Парень догнал ее и забежал вперед, заставив Фиби остановиться. Подняв голову, она увидела, что перед ней стоит вовсе не Крэйг, а какой-то темноволосый парень с добродушными голубыми глазами. Судя по прикиду, он принадлежал к неприятному сообществу Крэйга, но Фиби сразу почувствовала, что в остальном у него нет ничего общего с этой компанией.

— Послушай, я хочу извиниться за своих друзей, — слегка задыхаясь, проговорил парень. — Я просто хотел, чтобы ты знала — мы не все такие.

— Все в порядке, — ответила Фиби, засовы, руки в карманы кардигана. — Я тоже хочу, чтобы ты знал — я ушла вовсе не потому, что испугалась. Я ушла потому, что не хотела расплющить вашего Крэйга в лепешку!

— Понимаю, — засмеялся незнакомец. — Порой я сам с трудом сдерживаюсь. Знаешь, немного жаль, что ты его не раздавила! — Он протянул руку и улыбнулся. — Я Кристиан. Мы с Крэйгом вместе исполняем обязанности верховного жреца. Злой викка и добрый викка, понимаешь?

Фиби улыбнулась и пожала протянутую руку.

— Рада познакомиться, Кристиан. Спасибо, что подошел.

— Всегда рад помочь, — кивнул он и направился к своему сообществу. — Надеюсь, мы еще увидимся.

Фиби рассеянно продолжила свой путь. Если Крэйг и Кристиан — верховные жрецы, значит, они могут стать следующей мишенью для атаки похитителя! Особенно если их сообщество в самом деле обладает такой силой, на которую намекал тот парень с пронзительным взглядом!

— Кристиан! — крикнула Фиби, пока новый знакомый не ушел слишком далеко. Он обернулся и вопросительно посмотрел на нее. Фиби быстро подбежала к нему и смущенно откашлялась, не зная, как лучше объяснить суть дела. — Послушай… Ты должен быть очень осторожен, — выдавила она наконец, понижая голос, чтобы их не услышали другие викка, снующие вокруг костра. — Похоже, этот похититель забирает из каждого сообщества только самых могущественных. Если это так, то вы с Крэйгом в опасности!

Кристиан помрачнел и задумчиво скрестил руки на груди.

— Вот как? Самых могущественных, говоришь? — переспросил он. — Это интересно.

— Я просто хочу, чтобы ты знал, — улыбнулась Фиби и пошла прочь, пока Кристиан не успел поинтересоваться, откуда ей это известно. Она не хотела афишировать свою причастность к полицейскому расследованию и возбуждать тревожные слухи в лагере. Они с сестрами должны действовать тихо.

— Спасибо за предупреждение, Фиби! — крикнул ей вслед Кристиан.

Фиби, не оборачиваясь, помахала рукой и нырнула в толпу.

— Ты такая классная, Пейдж! — воскликнула Жасмин Блэк, передавая Пейдж маленькую фляжку со спиртным, которую они с подругами по сообществу уже пустили по кругу. — Я так рада, что ты сюда приехала!

— И я… тоже рада! — ответила Пейдж, передавая нетронутую фляжку лилововолосой девице. Она не собиралась принимать внутрь ничего, что могло бы хоть немного притупить ее бдительность. Только не сейчас, когда где-то рядом разгуливает похититель!

— Ты совсем не похожа на остальных придурков, которые сюда понаехали! — добавила Лилововолосая, надолго присасываясь к фляжке. Остальные девицы рассмеялись, и Пейдж невольно тоже улыбнулась. По крайней мере, Жасмин с подружками были прикольными!

Когда Пейдж только начала обходить костер, она сразу почувствовала себя не в своей тарелке. Сначала на пути ей попались женщины, погруженные в какой-то транс, потом встретились какие-то фрики, одетые, как нищие эпохи Возрождения. Эти водили хоровод вокруг парня, игравшего на лютне. Все это было настолько похоже на самые мрачные пророчества Пайпер, что Пейдж даже испугалась. Неужели старшая сестра всегда и во всем права? Может быть, им и впрямь нечему учиться у этих викка? И вот тогда она услышала громкий смех, доносящийся из толпы готических девиц, и внезапно почувствовала себя дома. Эти девушки были очень похожи на ее подружек из колледжа — такие же высокомерные, раскованные и наглые.

— А где твое сообщество? — спросила Жасмин, встряхивая густыми черными локонами. Кожа у нее была мертвенно-бледная, а в носу красовалось колечко с красным камушком. Интересно, она от природы такая бледная или специально напудрилась перед церемонией? Ответить на этот вопрос мешали пляшущие тени и трепещущие отсветы костра.

— А мы решили разбежаться и людей посмотреть! — осторожно ответила Пейдж.

— В таком случае ты пришла в правильное место! Зачем тебе общаться со всеми этими кривляками?! — презрительно фыркнула Жасмин. — Просто сборище неудачников! Совершенно непохоже на то, что я ожидала! Да ни у кого из них нет настоящей силы!

Пейдж крепко сжала губы. Интересно, что сказала бы Жасмин, если бы Пейдж прямо сейчас переместилась в пространстве, Пайпер взорвала бы что-нибудь, а Фиби показала фокусы с левитацией! Вот тогда бы эти девицы узнали, что такое настоящая сила! Но с другой стороны, она тоже пока не знает, на что способна Жасмин со своими подружками.

— Так вы… То есть у вас есть…

— …силы? — закончила Жасмин, приподнимая тонкие черные брови. — А как же! Мы даже боимся показывать этим простакам, на что способны!

— Не хотим пугать этих клоунов! — вызывающе расхохоталась Лилововолосая, с силой толкая Пейдж локтем в бок. Одетые в черное подружки хором засмеялись.

— Нет, правда! — сказала девушка, стоящая слева от Жасмин. Ее звали Сара, и у нее были самые длинные каштановые волосы, какие Пейдж когда-либо видела. — Бьюсь об заклад, что большая часть этих кривляк не может даже магического круга начертить!

— И не знают, какие свечи надо использовать на очистительной церемонии! — подхватила Жасмин.

— И где набрать настоящей вахты трехлистной! — презрительно фыркнула Лилововолосая. — Да они вообще, наверное, не знают, что такое вахта или трифоль!

Остальные девушки понимающе захихикали, и Пейдж не удержалась, чтобы не засмеяться вместе с ними. До чего же они смешны в своем высокомерии! Как жаль, что она не может прямо сейчас переместить какую-нибудь из этих задавак!

Тут из задних рядов вдруг раздался громкий крик, и Пейдж с Жасмин одновременно обернулись. Оказалось, что кричали и смеялись хипповатые типы — так они выражали свое одобрение тому, что говорил им какой-то странный человек с длинной бородой. Какая-то женщина сидела на земле и играла на гитаре, а две девушки из соседнего сообщества с заполошным видом слушали ее. Бородатый хиппи внезапно вскрикнул и принялся плясать как безумный.

— Ну вот! Ты только погляди на них, — поморщилась Жасмин и сбросила ногтем приставший к рукаву кусочек пепла. Ногти у нее были ярко-красные и идеально овальные. — Ужасная пошлость!

Пейдж покосилась на Жасмин, чтобы убедиться, не шутит ли она, но девушка, похоже, была абсолютно серьезна. Просто невероятно, как у нее хватает наглости критиковать других, учитывая, что сама она со своими подружками вырядилась так, словно все они сбежали из массовки в дешевом ужастике!