Эфир Терра 10 - Артемий Скабер

собираешься рисковать жизнью ради какого-то животного?

Я посмотрел на него тяжёлым взглядом, серебристые искры на мгновение вспыхнули в глазах:

— Она не просто животное. Она мой друг. И я своих не бросаю.

— Да ладно, ладно, — примирительно поднял руки стратег. — Твоё решение.

На лестнице послышались шаги. Дверь открылась, и вошёл Ворст с подносом еды. Запах свежего хлеба и мясной похлёбки наполнил комнату.

— Поешьте, — сказал трактирщик, ставя поднос на стол. — Силы понадобятся.

Мы молча принялись за еду. Я жевал механически, думая о предстоящем путешествии. Изнанка мира… место между реальностями, опасное, непредсказуемое. Но там осталась Амика, и я должен был её забрать.

Закончив есть, я откинулся на подушки.

— Отдыхайте, — сказал я остальным. — Завтра трудный день.

— А ты? — спросил Лок, убирая пустые миски.

— А я отправлюсь в изнанку, — ответил я, закрывая глаза.

Чувствовал, как они переглядываются, но никто не возразил. Они знали — спорить бесполезно. Последнее, что я услышал перед тем, как провалиться в сон, был тихий голос Торса:

— Как думаешь, он сможет?

И уверенный ответ Лока:

— Это же Марк. Конечно, сможет.

Я улыбнулся и позволил тьме поглотить меня.

Глава 3

Разговоры стихли. Комната погрузилась в полумрак — лишь тусклый свет от свечи на столе. Звуки улицы — приглушённые, словно через толщу воды. Закрыл глаза.

Тело расслабилось. Сделал глубокий вдох. Выдох. Ещё один. Погружаюсь в себя. Ощущаю поток энергии — тёплый, живой, пульсирующий.

Кристалл души. Моя сила.

Прикоснулся к нему мысленно. Ощутил тепло. Отклик. Кристалл завибрировал, откликаясь на зов.

Активировал его. Не рывком, не толчком — плавным движением, как открывают дверь в родной дом. Энергия откликнулась, хлынула потоком по жилам, устремилась по каналам тела. Серебристая, яркая, родная.

Эфир. Сущность всех стихий. Основа магии.

Направил его в пространство. Почувствовал, как реальность сопротивляется — упругая, плотная, живая. Давил. Осторожно, но настойчиво. Ощутил, как пространство прогибается, истончается.

Эфир раздвигал его. Медленно, неохотно, но поддавалось. Ткань мироздания трещала, расходилась.

И вот — толчок. Рывок. Холод, пронзающий до костей.

Проскользнул в изнанку миров.

Темнота. Не абсолютная — скорее полное отсутствие света, но при этом я всё видел. Парадокс этого места, где привычные законы физики теряли смысл.

Холод. Пустота. Безвременье.

Если тела материальных миров состоят из атомов, то в изнанке есть лишь эфир. Чистая энергия, не связанная формой.

Благодаря свой магии и кристаллу души я хоть могу существовать здесь.

Без него меня бы просто разорвало на составляющие. Или растворило в ничто. Или… что-то похуже, если такое вообще существует.

Сформировал защитный кокон из эфира вокруг тела. Серебристая оболочка — тонкая грань между существованием и растворением.

Огляделся. В изнанке нет привычных ориентиров. Нет верха или низа, право или лево теряют смысл. Здесь всё и везде. Сразу. Одновременно.

Формально тут нет понятия как пространство — тут сразу всё и ничто. Двигаться можно куда угодно, просто пожелав этого. Нет расстояний, только ощущение.

Потоки эфира струились вокруг — разноцветные ленты, сияющие нити, соединяющие разные реальности. Карта многомирья, начертанная самой сутью бытия.

Начал перемещение. Не шагал, не летел — скользил. Меняя положение силой мысли, воли, намерения. Ощущение свободы — пьянящее, опасное.

Вокруг менялись пласты. Слои реальности, наложенные друг на друга, как страницы книги. Тонкие, прозрачные, но разные. В каждом — отголоски миров, намёки на реальности, застывшие моменты времени.

Цвета изменялись, перетекали один в другой. Синий сменялся пурпурным, тот растворялся в золотом, переходил в изумрудный. Калейдоскоп оттенков, каждый — отражение сути какого-то мира.

Продолжал скользить, направляемый интуицией. Искал свою силу. Свою суть, отнятую и запертую где-то в глубинах изнанки. Я уверен, что моя монстр жив и находиться, где-то рядом.

Перемещаться здесь — странное ощущение. Словно плывёшь сквозь патоку, но без сопротивления. Или паришь в невесомости, но с полным контролем. Каждое движение воли, каждый импульс сознания менял твоё положение.

Потоки эфира расступались передо мной, образуя проходы, коридоры, тропы. Или это я их создавал своим движением? В изнанке трудно различить, где причина, а где следствие.

Встречные течения энергии иногда замедляли продвижение. Приходилось маневрировать, огибать особо плотные скопления, обходить воронки и смерчи силы.

Вдалеке мерцали огни. Ыходы в другие миры. Тусклые, яркие, пульсирующие. Некоторые мигали, словно маяки. Другие горели ровно, устойчиво.

Знал, что каждый такой огонь — целая вселенная. Со своими законами, историей, существами. Бесконечное множество реальностей, связанных невидимой паутиной изнанки.

Но меня интересовала не они. Искал нечто иное — частицу себя. Своей сущности. Запечатанную силу.

Сосредоточился на ощущении. На связи, которая не прервалась даже после отделения. Потянулся внутренним чувством, как слепец ощупывает пространство.

Вот оно! Слабый отклик. Едва заметная вибрация. Отголосок резонанса между моей энергией и запертой силой.

Изменил направление. Двинулся к источнику зова. Быстрее. Настойчивее. Потоки эфира становились плотнее. Сопротивление нарастало. Защитный кокон вокруг тела слегка потрескивал от напряжения.

Интересно… Будто что-то не хочет, чтобы я приблизился. Продолжал двигаться. Упрямо. Целеустремлённо. Преодолевая сопротивление изнанки.

Вокруг сгущались тени. Не обычные — тени энергии, пустоты в потоках эфира. Как чёрные дыры, поглощающие свет. Опасные. Живые. Обходил их, не касаясь. Интуитивно чувствовал — попасть в такую тень означало разрыв защитного кокона. А без него…

Не стоит думать об этом сейчас.

Сигнал становился сильнее. Резонанс отчётливее. Я двигался в правильном направлении. Изнанка менялась вокруг. Цвета становились глубже, насыщеннее. Потоки эфира — плотнее, структурированнее. Признак приближения к чему-то значимому, мощному.

Неожиданно пространство впереди очистилось. Будто я вынырнул из густого леса на поляну. Широкое, открытое пространство, насколько применимо это понятие к изнанке.

А в центре…

В центре открытого пространства висели две сферы. Две идеально круглые капсулы из чистого, кристаллизованного эфира.

В первой — сгусток энергии. Пульсирующий, живой, переливающийся всеми оттенками серебра. Моя сила. Часть меня, запечатанная, отделённая, но не уничтоженная.

А во второй…

Амика!

Моя кошка. Моя спутница. Редкостная засранка и дрянь, но моя. Её тело свернулось клубком внутри сферы. Шерсть — густая, белая, с серебристым отливом. Лапы поджаты к туловищу. Голова опущена, глаза закрыты. Словно спит. Или… в анабиозе?

Сердце пропустило удар. Жива ли? Цела? Не повредила ли ей изнанка?

Приблизился к сфере с Амикой. Осторожно, не касаясь поверхности. Вгляделся.

Тихое облегчение. Заметил лёгкое движение. Едва заметное колыхание шерсти при дыхании. Жива.

Перевёл взгляд на первую сферу. Моя сила манила, звала, притягивала. Резонанс между нами усилился до предела. Кристалл души в груди вибрировал, откликаясь на зов.

Потянулся к сфере с силой. Осторожно. Медленно. Так просто? Неужели просто протянуть