Сладостное поражение - Си Кармайкл

В комнате ожидания они вместе подошли к регистратуре. Кейт дали заполнить несколько форм, он сел рядом, читая через плечо.

В комнате ожидания было еще двое отцов. У обоих на руках сияли обручальные кольца.

Она отвела взгляд. Как-то Джей сказал ей, что она заслуживает весь пакет: мужчину, который любит ее, детей, домашних питомцев, все, чего только душа пожелает. Тогда она решила, что может все это получить не в традиционном порядке. Теперь ей было ясно, что это невозможно. Потому что мужчина, которого она любит, воспринимает ее только как зону своей ответственности.

Ее попросили сдать анализ мочи. Затем их с Джеем провели в комнату, где ее взвесили и измерили артериальное давление.

Все это время она старалась сохранять эмоциональное равновесие, балансируя между желанием расплакаться и равносильным ему желанием взорваться от гнева.

Их почему-то оставили одних в комнате. Она сидела на кушетке, а он бесцельно выписывал круги по комнате.

— Ну и в чем ты планируешь свое участие? — спросила Кейт.

— Думаю, нам надо определиться.

— То есть у меня будет право голоса?

— Мне жаль, если я расстроил тебя своим приходом сюда.

Джей маршировал по комнате из угла в угол по одной и той же траектории, как спутник на орбите.

— Я надеялся, что смогу тебя поддержать.

— Мысль мне приятна. Но наверное, стоило все же позвонить заранее, а не сваливаться как снег на голову.

Он замер прямо перед ней и от избытка чувств схватил ее руки. Выражение его лица соответствовало моменту.

Боже, что же это такое творится, она опять разревелась. На сей раз она не стала противиться нахлынувшим эмоциям.

— Кейт, дорогая. Ты действительно хочешь, чтобы я ушел?

Она не знала, что ответить ему. Ведь то, что она действительно хотела, было невозможно. Она хотела, чтобы он был здесь. И по любви. Не только из-за ребенка, но и из-за нее тоже.

В дверь постучали, и в комнату вошла доктор Джэнсен, серьезная светловолосая женщина со стетоскопом на шее и заведенной на Кейт картой в руках.

— Поздравляю вас, Кейт и Джей. Я счастлива подтвердить, что у вас действительно будет ребенок. А теперь я тщательно осмотрю будущую мать, чтобы быть уверенной, что для начала у нас все в порядке.

— Тебе надо вернуться на работу? — уточнил Джей.

Прием закончился, и оба уже стояли на улице. Кейт не потрудилась застегнуть пальто. Ветер стал значительно теплее. Уже появились первые листочки на деревьях. Наконец пришла весна.

— Надо, — ответила она. — Но я туда не пойду.

Она и думать не хотела, как вернется в надоевшую маленькую кабинку и начнет заниматься надоевшей работой после всего того, что произошло сегодня.

Она хотела радоваться будущему ребенку, ставшему ее частью. Но ее раздирали масса противоречивых эмоций.

Как бы ей сейчас хотелось выплеснуть гнев. Как тогда, когда обнаружилось, что Коннер обманывает ее. Тогда она очень быстро оправилась от удара.

С Джеем все складывалось иначе.

— Прогуляемся, — предложил он.

У нее не нашлось лучших предложений. Он опять встал рядом и взял ее за руку. Она с любопытством посмотрела на него. Какие обязательства он хочет взять на себя в их отношениях?

Он, должно быть, увидел немой вопрос в ее глазах, потому что спросил:

— Ничего, что я взял тебя за руку?

— За руку так за руку, но должна тебе сказать, я в замешательстве. Я поняла, что ты хочешь найти себе место в жизни нашего ребенка, но какое?

Кейт подняла руку, а поскольку он не выпустил ее руку из своей, получилось, что они вместе подняли руки.

— А это зависит от тебя, Кейт. Знай, ты круто изменила мою жизнь.

— Это из-за ребенка? Я поняла. Но я никогда не планировала заманить тебя в ловушку.

— Я не говорю сейчас о ребенке. О тебе речь. Как мне с этим-то быть? — Он вздохнул. — Это нелегко.

Они перешли улицу. Впереди, по ходу их движения, был Центральный парк. Показалась первая листва, создав вокруг деревьев трепещущее, чуть зеленоватое сияние.

— Я привык считать, что в жизни надо избегать обязательств. Думаю, это потому, что их и так у меня очень много и с самых ранних лет.

— Так и есть, — согласилась она.

— Может быть. Но в эти выходные я вдруг понял, что избегал обязательств в своих взаимоотношениях по разным причинам. Потому что боялся. Надеялся, что пронесет. Не важно, как моя жизнь выглядит со стороны, кому-то кажется, я многого добился, но внутри себя я оставался в проигрыше.

Она не могла поверить, что он так воспринимает себя.

— Это не ты.

— Нет, я. Пока не встретил тебя. Когда я рядом с тобой, я испытываю чувства, которые, похоже, свойственны мужу и отцу…

— Не ослышалась — мужу?

— …потому что я люблю тебя.

— Минуточку…

— Прекрати.

Он приложил палец к ее губам.

— Прежде чем ты произнесешь хоть слово, я хочу все договорить, чтобы ты знала это. Я предлагаю тебе весь пакет. Он может оказаться много больше, чем ты ожидаешь, поскольку ты получишь еще и Эрика. Но я люблю тебя и хочу растить с тобой наших детей.

Она смотрела на него во все глаза, сердце рвалось из груди, а он продолжал говорить:

— Никогда не думал, что захочу детей, но, если это будут наши с тобой дети, счастью моему не будет предела.

Кейт подождала несколько секунд, прежде чем заговорить.

— Ты закончил? Могу ответить прямо сейчас?

Он сглотнул, затем кивнул.

Кейт нежно вытащила ладонь из его руки. Она потянулась к нему, обхватила руками его голову и поцеловала.

Она помнила вкус поцелуя Джея. Джей прижал ее к себе и поцеловал в ответ, ведь он только и мечтал об этом все последние тридцать семь дней.

Столько дней прошло с того памятного дня. Да, она посчитала.

— Люблю тебя целовать. Могу целовать тебя бесконечно. Но хочу знать, о чем ты думаешь.

— Что люблю тебя. Что никогда не была счастливее. Даже если бы еще не знала о ребенке, Джей, хотя, конечно, я очень хочу этого ребенка.

Он запустил руку в ее волосы, казалось, получая удовольствие от прикосновения к ней. И ей нравились его прикосновения. Но ей все-таки хотелось донести до него свои мысли.

— Ты мне нужна, — сказал он. — Без тебя все идет наперекосяк. Особенно на работе.

— Вернешься ли ты в небо, если мы начнем жить вместе? Ведь тогда Эрик будет со мной, пока ты в отъезде.

— Жить вместе. Здорово звучит. И черт побери, да. Я бы хотел обратно в небо. Мне нравилась моя старая работа. Но у меня есть и более интересная идея.

— Какая?

— Выходи за меня замуж, Кейт Купер.

— Ты прав. Это намного лучше.