Алмон - Галина Полынская

Внезапно на Нэскея обрушилась Вселенная. В одно мгновение его сознание и мироощущение исчезли, высохли, как капля воды в полдень. Все исчезло, юношу опутало душное, пустое беспамятство, мир словно провалился в бездонную пропасть, где, запутавшись среди химер, билось его тело, не понимая, какой же душе оно принадлежит.

Георг, Дракула и Палач сидели в Зале Философии Крови.

— Это Анаис, — произнес Патриций, рассматривая свой перстень на безымянном пальце, — она уничтожила станцию. Значит, она все-таки пришла в себя…

— Откуда же у нее столько сил, Владыка? — осторожно поинтересовался Дракула.

— Да, действительно, — поддакнул Палач. — Откуда?

— Ей ее кто-то дал или, скорее всего, продал, — Патриций вытянул ноги, откидываясь на спинку кресла. — Как же надоели эти торговцы энергиями. Они прячутся по Параллельным Мирам и, если я не ошибаюсь, здесь не обошлось без Терр-Розе.

— А как всё выяснить? — затаил дыхание старый вампир.

Патриций посмотрел на него отсутствующим взглядом и медленно закрыл глаза. Спустя пару секунд произнес:

— Приведите ко мне Керка — свободного торговца энергиями из Девятого Параллельного Мира.

Друзья вернулись в Деревянную Столовую.

— Ну, вот и все, — сказал Алмон. — Кажется, катастрофы в нашей жизни закончились.

— Не зарекайся, — вздохнул Сократ, — кто может знать, что ждет нас впереди.

— Чего это ты в пессимизм ударился? — поинтересовалась Терра.

— Отстань, пожалуйста, — отмахнулся толстяк. — Значит, закончились наши неприятности… закончились… Что дальше делать будем? Попробую представить. Я, скорее всего, окончательно обоснуюсь на Сатурне, буду помогать Ластении, потом выдам ее замуж и поеду путешествовать. Терра, скорее всего, вернется в Параллельные Миры и станет дальше творить свои темные параллельные делишки. А Алмон станет мучиться от безделья где-нибудь в загородном домике, рассказывая соседским детишкам о своих славных подвигах…

— Прекрати, пожалуйста, — поморщился полуволк.

— Идемте к Леброну, — сказала Ластения. — Надеюсь, он уже пришел в себя.

— Погоди, — остановила ее Анаис, — можно я пойду одна?

— Вы звали меня, Повелитель? — шарообразный Керк выкатился из плотного столба дыма, наполняя скрипучей телепатической речью мозг Патриция.

— Да, звал, — он едва удержался, чтобы не потереть виски, столь неприятным был голос торговца. — Скажи-ка, любезнейший, сколько энергии ты отдал Анаис для того, чтобы взорвать станцию?

— Столько, сколько она попросила, — невозмутимо ответил Керк.

— А ты знал, что эта станция принадлежит мне?

— Да, Владыка.

— Так почему же ты способствовал ее уничтожению?

— Я торговец, Владыка, всего лишь торговец. Всё, что я имею, — всё покупается и продается.

— Ну, что ж, тогда продай мне свою душу.

— Хорошо, сколько вы за нее дадите?

— Душа бесценна, — левое веко Патриция слегка дрогнуло, и Керк разлетелся серыми, похожими на пепел хлопьями.

Леброну казалось, что он спит и видит сон о том, как пробирается к свету с самого дна какого-то тяжкого, липкого кошмара. Юноша старался, как мог, как умел вырывался из ямы с химерами, не чувствуя, как кровоточат сорванные о стену Небытия ногти. Он упорно карабкался все выше, и выше, и выше…

…Открыв глаза, Леброн увидел, что лежит на полу в одной из комнат своих собственных покоев. Голова раскалывалась, перед глазами всё плыло. С трудом поднявшись на ноги, юноша побрел к дверям. Они оказались заперты. Тогда Леброн взялся за серебряную ручку и приподнял немного вверх — он всегда делал это, когда двери нечаянно захлопывались. Измученный сотнями подобных упражнений замок печально щелкнул и открылся. Леброн вышел из покоев и направился по пустынным полутемным коридорам. Его удивило безмолвие, отсутствие слуг и придворных. «Странно, — подумал юноша, глядя по сторонам, — где все? Что было со мною? Надо скорее найти маму с отцом и Ластению с Сократом… Что-то мне все это не нравится… какая-то странная тишина и пустота во дворце, может, случилось что-нибудь?»

Он заглядывал во все покои и залы подряд, удивляясь беспорядку и отсутствию людей. Стали нарастать беспокойство и страх… Леброн решил сократить путь к Деревянной Столовой, свернул в портретную галерею и лицом к лицу столкнулся с Анаис, идущей ему навстречу.

— Что-то мне не хорошо, Дракула, — Палач с ногами забрался на необъятное ложе вампира, натягивая на себя расшитое драгоценными нитями покрывало.

— Заболел?

— Не знаю. Знобит меня постоянно, трясет изнутри и грустно. Дай-ка мою коробку с сигаретами, вон там, на столе лежит.

— Мне от твоих дурманных трав постоянно в желудке погано, — проворчал вампир, все же протягивая коробку Палачу. — Что-то ты совсем расклеился, так нельзя.

— Знаю, — Палач прикурил сигарету и резко выдохнул терпкий голубоватый дым. — А что делать? Паршиво так, что слов нет.

— Может, это из-за настроения Патриция?

— Понятия не имею, может из-за него, а может и просто так… Тошно как-то…

— Бывает. Со всеми бывает. И во дворцах есть место скуке и тоске, они всюду пробираются.

Леброн уставился на девушку, не веря своим глазам.

— Здравствуй, Леброн, — голос Анаис прозвучал немного растерянно, она не ожидала вот так вот с ним столкнуться. Девушка сразу поняла, что это и есть ее брат, слишком уж он походил на Патриция.

— Здравствуй… — Леброн растерялся ничуть не меньше. — Я… ты меня знаешь?

— А ты, судя по всему, знаешь меня, — попыталась улыбнуться Анаис.

— Ну… да. А как ты здесь…

— Я тебе сейчас все расскажу. Пойдем, присядем туда, — и она кивнула на тот самый эркер, из глубины которого совсем недавно Сократ наблюдал, как Нэскей вытирает окровавленный стилет о портьеру.

Дракула задумчиво молчал.

Они перебрались в покои Палача, и старый вампир все пытался напиться, но хмель упорно не желал его одолевать.

— Как ты думаешь, Палач, что Патриций сделает с этим торговцем энергией?

— Уничтожит, что же еще, — равнодушно ответил молодой человек. — Хотя за такое сразу просто уничтожить маловато будет.

Леброну казалось, что Вселенная вторично обрушилась на него. Юноша с ужасом смотрел на Анаис. По возможности мягко она рассказала о произошедшем, и теперь эти слова с гулом и грохотом проносились по лабиринтам его сознания, доводя до умопомрачения. Леброн опустил голову и закрыл лицо руками.