Плещут холодные волны - Анатолий Шмелев

Жизнь продолжалась. По утрам вороненок недовольными возгласами провожал Бориса Ивановича на работу, а вечерами радостно приветствовал его возвращение.

Не все люди одинаково доброжелательно относятся к животным, как и те к ним. Почему-то соседу по даче Егору Ивановичу не понравился вороненок, и однажды он сказал:

— Борис Иванович, я вижу, вылечил ты вороненка. Подходит осень, наступит зима, мы уедем в город, кто будет ухаживать за птицей? Она у тебя умная, давай я отвезу ее в зоопарк.

Подумал Борис Иванович, посоветовался с женой и решил принять предложение соседа. С нелегким сердцем он передал ему Варю. Куда увез птицу Егор Иванович, было неизвестно, но с тех пор ее никто не видел.

Прошел год. За ним второй. О вороненке стали забывать. И вот однажды воскресным утром Борис Иванович, выйдя из дома, увидел на ветке ракиты ворону и трех воронят. Они сидели спокойно и смотрели на человека. Вдруг ворона зашевелилась, и из ее приоткрытого клюва вылетел хрипловатый до боли знакомый возглас: "Вар! Ва-ар! Вар! Ва-ар!"

Борис Иванович даже вздрогнул. "Неужели это Варя?!" — пронеслось в его голове.

— Варя! Варя! — протянул он руки к птице.

Та взмахнула крыльями, подлетела к Борису Ивановичу, стала кружиться над ним. Но сесть на плечо, как прежде, не осмелилась. Видимо, время наложило свой отпечаток. В жизни бывают и обиды, и невзгоды, и тревоги. Да и люди не все доброжелательны. Поэтому на смену когда-то доброй привычке пришли настороженность, недоверие, ожидание опасности. Но память сердца, видимо, присуща и птицам. Иначе не прилетела бы Варя через годы с выводком к своему спасителю, чтобы выразить ему птичью признательность.

ОДИНОЧЕСТВО

После смерти мужа тяжелый недуг приковал ее к постели. Целыми днями она лежала одна со своими мыслями, воспоминаниями добрыми и печальными. Дочь — на работе, внучка — в школе. У них много своих забот, а у нее одна проблема — как передвинуться из комнаты до ванной и кухни. Одиночество гложет душу. Четыре стены, на одной — книжные полки, на — другой ковер, на третьей — картины, а четвертая — с окном и балконной дверью. Тишина, безмолвие. Иногда она звонит в Совет ветеранов, делится своими мыслями, в ответ слышит добрый совет. Долго тянутся дневные часы в ожидании возвращения родных с работы. А ночью ее одолевает бессонница. И вновь воспоминания, воспоминания...

Людмила Степановна Маркова (Полховская) отметила свое восьмидесятилетие 9 ноября прошлого года. Фактически же юбилей должен состояться только в этом году (прибавила год, чтобы ее пораньше приняли в комсомол). Росла в поселке Муромцево на Владимировщине в семье учителей. Школу окончила с отличием. В молодости имела редкий голос, ей даже предлагали поступить в хор Свешникова, но она выбрала Московский институт химического машиностроения — энергетический факультет, однако учиться не пришлось: началась война. Людмилу призвали на военную службу. Направили во Владимирский эвакогоспиталь. Всю войну она помогала выживать раненым.

После войны продолжила учебу в институте, и в 1948 году получила диплом инженера-энергетика. Стала работать в ОКБ-1, которое со временем переросло в РКК "Энергия". Работала добросовестно и творчески, о чем свидетельствуют почетные грамоты и свидетельства. На ее столике у постели лежит стопка документов — ее гордость:

— грамота за высокие производственные показатели, значительный вклад в создание изделий космической техники и в честь 50-летия предприятия;

— свидетельство о присвоении ей почетного звания "Лучший испытатель предприятия", датированное 1976 годом (кстати, получила такое свидетельство она первой из женщин);

— авторское свидетельство за изобретение "Способ получения термостойких покрытий" от 23.09.61 г, зарегистрированное 4 октября 1962 года.

Есть у нее и боевые награды: орден Отечественной войны 2 степени, медали "За оборону Москвы", "За победу над Германией" и другие. Здесь же на предприятии Людмила Степановна встретилась с Марковым Александром Ефимовичем, талантливым инженером, прекрасным живописцем и замечательным человеком. С ним и связала свою жизнь. Они прожили 50 лет. Вырастили дочь Елену. Внучка Машенька унаследовала от своих родителей способности и склонность к творчеству. На конкурсе на лучшее школьное сочинение в 1997 году была среди призеров, а сейчас успешно учится в Московском государственном лингвистическом институте.

Несмотря на недуги, Людмила Степановна бодра и общительна. С лукавой улыбкой полушутливо поведала: "А у меня сегодня была радость — в комнате появилось второе после меня живое существо — муха". Вспомнилась фраза Шота Руставели: "... не оценишь сладость жизни, не вкусив горечи бед" и другая Николая Островского: "Умей жить, когда жизнь становится невыносимой". И она живет, читает, смотрит, вспоминает. Про себя поет любимые песни: "Дымилась роща под горою...", "Я сегодня по утру встану..." и другие. Все это дает ей силы жить и надежду на лучшее.

ОГОРЧЕНИЕ

Придя с работы, Александр Андреевич застал жену Валентину Викторовну и дочь Марину, ученицу второго класса, в слезах. Дочь лежала на диване в школьной форме и, уткнувшись в подушку, тихо вздрагивала, мать стояла рядом с воспаленными от слез глазами.

— Что случилось? — взволнованно спросил отец.

Валентина Викторовна повернула лицо к мужу, ее взгляд выражал сострадание, беспокойство и виновность.

— Марину не выбрали в классе санитаркой.

Александр Андреевич облегченно вздохнул, про себя подумал: ну и дела, мне бы ваши заботы, смахнул с лица набежавшую улыбку и спокойно произнес:

— Не волнуйся, доченька, может быть, еще не все потеряно.

Он, конечно, понимал огорчение Марины, ведь все летние каникулы она вынашивала заветную мечту. "А меня выберут санитаркой во втором классе?" — всякий раз спрашивала она.

Ей очень хотелось быть санитаркой. Она обожала медицинских работников и уважала профессию врача. Среди ее любимых игрушек большинство было медицинских инструментов, приборов, "лекарств". Она лечила своих кукол, измеряла им артериальное давление. Зачастую и отцу приходилось исполнять роль больного.

С первого дня начавшегося учебного года Марина с нетерпением ожидала выборов в классе. И вот, наконец, наступил долгожданный день. С замиранием сердца она смотрела на учительницу и ерзала на скамейке. И вдруг.. О, ужас! Ее надежды не сбылись. Для нее это был удар!

— Не расстраивайся, Мариночка, выборы еще не закончены и вполне возможно, что завтра Мария Васильевна продолжит их, и ты будешь санитаркой, — успокоил Александр Андреевич дочь.

...Идя с работы на обед, возле школы Александр Андреевич увидел Марину. Она быстро шла, размахивая портфелем, глаза ее сияли.

— Ну как твои школьные дела, доченька? — задал отец свой традиционный вопрос.

— Получила одну четверку и одну пятерку, — торопливо