Горный завод Петра третьего - Татьяна Александровна Богданович

На улице кто-то так завыл, что все опять повскакали с мест и, не слушая секретаря, толкаясь, побежали к дверям. Секретарь поглядел на нарядного казака рядом, тот махнул рукой, и оба они побежали следом за другими.

Захар оглянулся – никого. Ни бродяги, ни Кызметя. Один он в пустой избе. А на улице – вой, визг. Такой страх напал на Захара, что он тоже со всех ног кинулся бежать. Выскочил на крыльцо – и тут никого. Пусто на улице. И тихо.

– Господи Сусе! – пробормотал Захар, – чисто наважденье. Куды ж они все подевались? Почудилось мне, что ли?

Кто-то будто бежал впереди и вдруг пропал. Свернул куда или сквозь землю провалился?

Захар тоже побежал. Рядом большая изба, а за ней широкий проулок. Захар добежал до угла, хотел заворотить. Посмотрел – и точно кто под коленки его ударил, чуть с ног не свалился.

Прямо перед ним, посреди проулка, два столба с перекладиной наверху, а между столбами висит что-то черное, длинное и качается.

Захар ахнул. «Неужли тот, что ругался? Страсть-то какая». Он оглядывался кругом, весь дрожа, и думал, куда бы ему бежать. Но тут из-за угла вышли кучей казаки. Один ухватил Захара за плечо и поворотил назад. Захар поднял голову – Илья. Смотрит сердито и молчит.

У Захара зубы стучали и ноги заплетались, но спросить он ничего не мог. Шел, куда вели.

Глава восьмая

Привел его Илья в ту же избу.

Казаки, хмурые все, молча усаживались за стол, и Илья с ними.

Захар опять стоял посредине избы. Только один теперь. Ни бродяги, ни Кызметя с ним рядом не было. Но никто и не посмотрел на Захара.

Старик, Андрей Семенович Витошков, который раньше посредине сидел, опять там был, а молодой, в красном кафтане, Шигаев, подальше отсел. И кудлатый Чика тоже сел. И Илья рядом с ним. Сел и подпер рукой голову.

– Ну, Максим, читай с начала. Не слыхал я, – сказал Витошков.

Секретарь взял лист со стола, поглядел – тёмно стало; он махнул сторожу у дверей, чтоб лучину переменил, сам поправил лампадку и стал быстро читать в третий раз с самого начала. Голос у него теперь хрипел чего-то. Да и не слушал его никто, – один разве старик. Только когда секретарь стал читать про Беспалова, Чика поднял голову и толкнул локтем Илью.

– «… Беспалов замыслил весь наш завод порушить, – читал секретарь, – и подкупил одного бродягу, чтоб он…»

Илья точно проснулся, встряхнул головой и сказал:

– То, верно, тот и есть, что ты, Захарка, колотить кидался. Где ж он? Я его сюда привел.

– Он! Самый он! – закричал Захар.

– Ну, так где ж он? – спросил Витошков.

– Сюда я его привел, дожидаться велел, – проговорил Илья и опять опустил голову на руку, точно и не его дело.

– Ну, где ж он? – сердито спросил Захара Витошков.

– Н-не знать мне, – пробормотал Захар. – Как все кинулись, так, видно, и он…

– Чего же не держал его? – рассердился старик. – Еще башкиренок тут был. Тоже сбежал. Так-то вы без меня дела правите! – Он хмуро оглядел казаков. – Читай, Максим, что тут про бродягу писано.

– «… подкупил бродягу, – продолжал секретарь, – чтоб он в соседнее зимовье ехал, к старшине Мурзагулову, и подкупил его, а его башкирцев привел штыковой сарай, где пушки льют, рушить. А меня, как я всё ладил пушки лить, убили чтоб они, башкирцы. А нас упредил башкиренок…»

– Кызметь! – крикнул Захар.

– «… и мы тех башкирцев побили, а бродяга – ушел…»

– Стой! – перебил Витошков. – Коли тот это бродяга, что ты, Илья, привел, так он сказывал, что напутал всё башкиренок тот, – не завод он рушить башкирцев послал, а того лиходея Беспалова извести. Допросить их надо обоих – и бродягу и башкиренка. А вы вот упустили их.

В эту минуту дверь из сеней тихонько приоткрылась, и в избу неслышно скользнул башкиренок.

– Кызметь! – радостно крикнул Захар. – Вот скажи ты им, Кызметь, веры они не дают Акиму. – Голос Захара так и звенел от досады. Он даже страх забыл.

– Ты чего ж это с коллегии сбежал, Кызметь? – строго спросил старик Витошков. – Тебе тут велено было стоять. Иди-ка сюда!

Кызметь неслышными шагами подошел ближе к столу.

Чувяки его были все в снегу, бледные щеки порозовели. Он тяжело дышал.

– Чего убежал? Говори, – повторил Витошков.

– Той, нога-палка, – начал Кызметь, и голос его обрывался, точно ему трудно было дышать, – той бежаль… мин кричаль: стой!.. той бежаль скоро… мин тоже бежаль… Там казак от держаль. Той кричаль, от хваталь скоро, скоро скакаль. Мин не догоняль… Кызметь остановился и глубоко перевел дух.

– Набормотал косоглазый, ничего не понять, – проговорил Витошков.

Дверь опять хлопнула, и в горницу быстро вошел длинный сивоусый казак и остановился у притолоки.

– Тебе чего, Ерема? – окликнул его Чика.

– Так что, твое благородие, – обратился сивоусый к Чике, – лошадь у меня свел тотчас одноногий. Накричал. Сказывает: «Грах Чернышев велел. Он-де заутра на Воскресенский завод едет. А меня-де наперед шлет. Неуж не знаешь? Я, мол, завсегда гонцом. Не дашь – вздернут тебя, как Лысова, тотчас…»

Казак проговорил всё это враз и вдруг осекся.

Чика поднял голову и так на него посмотрел, что даже Захару морозно стало в спине.

– Пентюх! – крикнул Чика. – Этак с тебя порты сымут, а ты зевать станешь? Казак тоже! Куда ж поскакал бродяга?

– А туда, – махнул казак в сторону Оренбурга.

– На завод, что ли? – сказал Илья.

– Нэ завод. Жок! – перебил Кызметь. – Скакаль, де ошень стреляль, – обернулся он к Захару.

– Где давеча сраженье было, – подхватил Захар.

– Так, – сказал Чика. – Ищи ветра в поле. Вновь, стало быть, переметнуться ладит, стервец одноногий. В Оренбург удрал.

– Сам себя и выдал, бродяга, – сказал старик, – стало быть, приказчик тот верно отписал, переметнулся ихний управитель и башкирцев накупил. Не даст он пушек государю лить, стервец. Не миновать тебе Иван Григорьич, на Воскресенский сбираться, – обернулся он к Чике. – Так и великий государь велел. Без пушек нам Оренбургу не взять. А Воскресенский горный завод – почитай что первый по всей округе. Поторапливаться надо, чтоб не упредили того стервеца, управителя. Ладно, что тот плут бродяга не на завод удрал. А что в Оренбург проберется, так нам и лучше: поведает там, как у нас воров да переметчиков жалуют.

– Спьяну он, Лысов-то, – пробормотал кто-то из молодых казаков.

– Спьяну! – крикнул Чика и опять так стукнул кулаком по столу, что Захар чуть на пол не сел.

– Вы