Повелительница Рун - Торнстен Финк

– Видимо, я и вправду дурень.

Мастер Тунгаль повёл их, по его словам, в гостиную, она оказалась громадным залом. Камин был огромен, однако огонь в нём едва теплился. Хозяин кликнул Дару, но та не явилась, и тогда он сам подложил поленья и раздул огонь.

– Каждый раз задаюсь вопросом, как ты доставляешь наверх дрова для камина, Хебан.

Мастер Тунгаль пожал плечами и разлил вино по кубкам.

– Вину, пожалуй, потребуется не меньше часа у огня. Крайне необдуманно с твоей стороны, Маби, оставлять его на холоде. – Он с силой хлопнул лара по спине. – Ну, говори, что привело тебя ко мне? Как собираешься надуть меня в этот раз, старый хитрюга?

Казалось, грубоватое обращение друга не лишило спокойствия мастера Маберика.

– Некоторые важные вопросы, о которых нам, возможно, придётся поговорить позже.

– Наша мама нашла Драконий портал и прячется там, – неожиданно выпалила Айрин.

На миг в большом зале стало необычайно тихо. Затем мастер Тунгаль заговорил, и слова его впервые прозвучали серьёзно:

– Боюсь, одним кувшином мы не обойдёмся.

Он позвал служанку, которая, шаркая, пришла только после третьего оклика, и велел ей подать на стол ещё вина. Она мрачно посмотрела на него и, качая головой, ушла.

– То, что говорит юная барышня, правда, старина? – спросил он.

– Возможно, – ответил мастер рун и рассказал о кольце с половиной руны и о том, что известно близнецам об их матери. Не забыл упомянуть и ведьму, которая, скорее всего, украла письмо, вероятно проливающее свет на эту историю.

– Хорошая история, – подытожил хозяин замка, – вот только не имеет твёрдой основы. Исчезнувшее письмо и двое детей, которые ничего не помнят и знают обо всём лишь понаслышке?

– А кольцо? – спросил Маберик и положил золотое украшение на стол.

– Да, оно придаёт истории определённый вес… – Звездочёт взял кольцо и внимательно рассмотрел его. Его взгляд стал мечтательным. – Предположим, что эта история правдива. Что ты хочешь от меня, старина?

– Из тех списков, которые ты мне оставил, я смог узнать, что в то время в Хорнтале открылся вход в один из порталов. Теперь мы хотим знать, когда это произойдёт в следующий раз.

– В Хорнтале? – Звездочёт наморщил лоб. – Это может занять десятки или даже сотни лет.

Айрин побледнела, и мастер рун быстро сказал:

– Ты преувеличиваешь, мой друг. Сколько порталов есть в Землях Бурь? С десяток? Два? И каждую зиму где-то показывается по меньшей мере один. Это не может длиться сотни лет.

– Но десятки – да, и существует всего около шестидесяти порталов, которые нам известны. Чтобы узнать, когда и где они откроются, требуется высокое искусство, которые ты даже не можешь себе представить.

– Искусство, которым никто не владеет так, как знаменитый Хебан Тунгаль.

Мастер Тунгаль долго глядел в свой кувшин с вином.

– Возможно, я смогу узнать, но на это потребуется какое-то время. Кроме того, нужно обсудить более срочные вопросы. Охотник уже натянул лук.

– Хорошо, – сказал мастер рун, степенно кивая, – мои запасы известных веществ уже на исходе.

– Понимаю.

– А я нет, – не выдержав, вмешалась Айрин. – Что всё это значит? Мы можем пойти за нашей мамой?

Брови звездочёта поползли вверх:

– Пойти? Пожалуй, вряд ли, если она правда находится в Драконьем царстве, чего я, по правде говоря, представить себе не могу. Но найдёте ли вы портал, дерзкая барышня, я смогу ответить вам лишь на восходе солнца. А до тех пор будьте моими гостями.

С этими словами мастер Тунгаль встал и вышел из зала.

– И что он будет делать? – озадаченно спросила Айрин.

– Он наблюдает за звёздами, спрашивает совета у своих книг и таблиц – короче говоря, делает то, что и должен делать звездочёт.

Айрин уставилась в огонь неподвижным взглядом. В какой-то момент брат легонько толкнул её в бок:

– Не вешай нос. Он же сказал, что ответит на твои вопросы завтра.

– Но он также сказал, что могут потребоваться десятки лет, прежде чем портал снова появится в Хорнтале. Десятки лет, Барен! Как наша мама переживёт это время?

Брат в задумчивости потёр затылок и сказал:

– Если у неё получилось выжить в той пещере год, значит, удастся прожить и десять или сто лет.

– Твой брат говорит мудрые слова, Айрин. Иди и спроси старую мегеру, не найдётся ли у неё чего-нибудь поесть. И пусть скажет, где переночевать. И не бойтесь её скверного настроения. А я пойду посмотрю, не смогу ли я помочь своему старому другу в расчётах.

– Может, я пойду с вами, я…

– Нет, Айрин Дочь Ворона, это то, что мы должны выполнить сами. Я чувствую, что добрый Хебан знает кое-что, чего не захотел нам открыть. Когда я рассказывал, он был подозрительно спокоен. Один я быстрее узнаю, что он от нас скрывает.

Мастер Маберик поднялся по винтовой лестнице на самую высокую башню замка. В верхней комнате он нашёл звездочёта, который смотрел отнюдь не в свои книги, а через застеклённое окно на улицу. В углу стояли разные предметы из стали и латуни. Мастер рун знал, что его друг использует их для своих наблюдений за звёздами, но не понимал ни их действия, ни значения многочисленных делений и рисок на искусно сделанных деталях. Приставная лестница вела к наблюдательной площадке, с которой Хебан Тунгаль следил за движением звёзд и проводил измерения. Он откашлялся, но звездочёт не обернулся.

– У тебя особенный способ добывать знания, мой друг, – начал Маберик.

Звездочёт продолжал стоять к нему спиной. Казалось, он погружён в свои мысли.

– Близнецы ещё внизу? – спросил он в конце концов.

– Я отправил их на кухню. У них здоровый аппетит, и еда, возможно, на какое-то время отвлечёт их от вопросов. Они возлагают на тебя большие надежды, Хебан.

Мастер Тунгаль пожал плечами:

– Не уверен, что должен им сказать. Они ничего не знают о своей матери, и я… я знаю не больше.

Окна в свинцовой раме дрожали от ветра. Одно из них, видимо, было не плотно закрыто, потому что сквозь него задувал ледяной ветер.

– Но тебе что-то известно, не так ли?

Наконец звездочёт повернулся, подошёл к одному из заваленных письменных столов и поднял книгу. Но затем снова, качая головой, положил её на место.

– Я никогда этого не записывал. Это случилось зимой, семнадцать лет назад. Молодая мать двух близнецов появилась здесь и попросила меня о помощи.

Маберик подошёл к другу и схватил его за руку:

– Она была здесь, у тебя?

Звездочёт кивнул.

– Я сказал ей, когда и приблизительно где появится этот портал в Хорнтале. И