Повелительница Рун - Торнстен Финк

оно и к лучшему. – Он потянулся, вздохнул и взглянул на лестницу, ведущую к башне. – Надвигается ночь, старина. Мне лучше взяться за работу. Быть может, звёзды ответят на наши вопросы.

– Составить тебе компанию на крыше?

– Спасибо, но хватит и того, что один из нас подморозит себе бороду. К тому же я понимаю шёпот небесных светил лучше, когда никто не мешает моим мыслям.

* * *

Следующим утром Айрин встала рано и помогла служанке, которая с ворчанием приняла её помощь на кухне. Удивительно, но и Барен уже был на ногах.

– Я и забыл, как холодно в комнате, которую хорошенько не натопили, – проворчал он, дрожа, и отправился нарубить дров для камина и других печей дома. Они поздно позавтракали в большом зале, который утром выглядел ещё более неуютно, чем вечером. Теперь Айрин заметила и трещины в каменной кладке, и собравшуюся по углам пыль.

Мастер Маберик вышел к обеду, пробормотав что-то про позднее время. Айрин он показался необычно молчаливым, будто мыслями был далеко отсюда.

– Вы узнали что-нибудь о нашей маме? Когда вновь откроется портал в Хорнтале? Звездочёт что-нибудь сказал?

Мастер рун медленно покачал головой, избегая вопросительных взглядов Айрин.

– Всё прояснится, надеюсь. Мастер Тунгаль провёл всю ночь на крыше, расспрашивая звёзды. Сейчас он у себя, делает подсчёты. Затем, хочется верить, мы узнаем больше.

С каждой минутой Айрин всё больше теряла терпение. Стараясь отвлечься, она вызвалась помочь служанке, но та прогнала её со словами, что не нуждается в том, кто принесёт в дом ещё больше беспорядка. Бесконечно долгий час спустя к ним, позёвывая, спустился звездочёт. В руках он держал несколько свитков.

– У меня новости, – сообщил он, входя в зал в развевающемся плаще.

Айрин сгорала от любопытства, но вдруг испугалась спрашивать. Хозяин дома подошёл к огромному столу и небрежно отодвинул посуду и блюда, приготовленные для него служанкой.

– Сначала плохие. Я посчитал траекторию движения Луны и звёзд на грядущий год и должен с сожалением сказать, что Охотник в это время будет целиться не на Хорнталь.

– Портал не появится? – растерянно проговорила Айрин.

– Не в следующие двенадцать месяцев. Я подготовлю дальнейшие расчёты, но на это нужно больше времени. Когда вы в следующий раз придёте сюда, Айрин Дочь Ворона, я смогу сказать вам больше. А теперь к хорошим новостям. – Он откашлялся и указал на таблицу с числами: – Погляди, старина, ты скоро сможешь обновить свои запасы. Уже через две недели Стрелок пустит свою стрелу.

– И куда?

– Я бы сказал, на побережье. Грубо говоря, южнее отсюда или, скорее, к юго-востоку.

– Не очень точно, – буркнула Айрин.

Звездочёт пожал плечами:

– Пока мои карты звёзд на небе точнее, чем карты земель под нашими ногами, я не могу назвать конкретное место. Я могу рассчитать направление и расстояние отсюда, но кто его измерит? Самое точное, что я могу сказать, так это то, что стрела падёт или в Южном болоте, или в холмах близ Иггебурга. Но, может, наш молчаливый мастер Маберик знает больше? В конце концов, это не первый портал, который он ищет. Известно ли тебе о вратах в этой местности?

Айрин обернулась к лару:

– Вы уже видели Драконьи врата?

– Не в Хорнтале, если ты об этом. И в месте близ Иггебурга я до сих пор ничего не находил.

– И как нам их найти? – спросил Барен. Он весь вспотел – после завтрака он продолжил рубить дрова. В руках у него всё ещё был топор.

Звездочёт улыбнулся:

– Для этого есть разные средства и способы.

– Поделишься с нами? – спросил лар.

– Одолжу, по обычной цене, старина.

– Десять из ста? – сказал лар, скрестив руки на груди.

– Думаю, скорее пятнадцать.

– Это что-то новенькое. Двенадцать.

– Пятнадцать звучит лучше. Мои запасы тоже не вечны.

– Двенадцать, и твою часть я принесу сразу после урожая.

– А ты крепкий орешек, лар Маберик из Хагедорна.

– Значит, договорились?

Звездочёт пробурчал что-то, протянул руку мастеру рун, и они скрепили сделку. Айрин растерянно следила за переговорами. Она дождалась, когда мастер Тунгаль вновь поднимется в башню взять что-то, по-видимому необходимое для поиска Драконьих врат, и тихо спросила:

– Мастер, о чём вы только что договорились? Двенадцать из ста чего?

Мастер рассеянно улыбнулся:

– Ещё узнаешь, Айрин Дочь Ворона.

Кажется, его нисколько не тревожило, что она была недовольна таким ответом.

Вскоре мастер Тунгаль вернулся с маленьким ящиком.

– На твоём месте я бы доехал до Иггебурга, по крайней мере до Лонгара, прежде чем использовать её. Береги её. Осталось немного, и я жду её обратно, не забудь!

– Её? – спросила Айрин. Она сама заметила неловкость вопроса, но не могла оставить обращение без внимания. Конечно, ответа девушка не получила, да и вообще у неё было чувство, что мастеру рун доставляет удовольствие оставлять её в неведении. Какое-то время спустя она покинула замок на Медвежьей горе с множеством вопросов и недовольством из-за стремления мастера рун из всего сделать тайну.

* * *

Рагне фон Биал потёрла руки и потопала ногами, но теплее не стало. Ведьма всю ночь не смыкала глаз, боясь, что сотканное волшебство потеряет силу, едва она заснёт. Теперь же она стояла на краю рыночной площади и ждала возвращения мастера рун с горы – а он был там, как она узнала. Очевидно, наверх вела лишь одна дорога, и Рагне не могла пойти по ней: была опасность встретить по пути лара или близнецов.

По этой же причине она не стала ждать в таверне. На какое-то время ведьма укрылась в хлеву, но там было так уютно, что она дважды чуть не уснула, и ей полночи пришлось хлопать себя на холоде по ушам. Уже приближался полдень, а мастер рун по-прежнему не появлялся.

– Скажите, вам не холодно, милая фройляйн? – прозвучал голос. Он принадлежал сапожнику, вышедшему из своей мастерской на зимний воздух. Его кожаный передник пах дёгтем.

– Я жду моих хозяев, – ответила Рагне. – Они вот-вот должны приехать.

– Вы уже стояли здесь, когда я утром открывал ставни. Я успел подбить подмётки на три пары сапог и сшить одну пару, а вы по-прежнему здесь.

– Если вы беспокоитесь, что это отпугнёт ваших покупателей, я найду другое место.

– Ах, нет! Мне просто стало жаль глядеть через окно на то, как вы стоите на холоде. Ваши простые сапоги, кажется, совсем не подходят для такого холодного дня. Может, заглянете на минутку? Я угощу вас медовым чаем, только что из печи.

Рагне поглядела на сапожника и его мастерскую. Она выглядела приветливо, а вид мужчины говорил,