Сущность страха - Дэвид Понтьер

Сос'Ампту нахмурилась. Даже собрание из десяти жриц До'Урден должно четко выделяться в магической ауре города. Конечно, если бы весь дом собрался вместе, призывая силы Ллос, их было бы невозможно не заметить. Но ничего не было. Дзирт не раз лгал, когда сообщал Джарлаксу информацию о битве. Матроне Мэлис и ее дочерям было велено сидеть тихо.

Заклинание уже давно перешло точку невозврата. Оно набрало слишком много силы, чтобы закончиться, не высвободив накопленную энергию, но высвободить ее можно было только с помощью магической связи. Это был не простой огненный шар. Его нельзя было направить на физическую цель. Нужна была магия.

Воздух вокруг двух сестер начал гудеть от энергии, когда заклинание приблизилось к своей кульминации. Эта энергия направлялась в них, и ее нужно было высвободить, иначе она поглотила бы их.

- Где они? - закричала Бладен’Керст, потому что она тоже искала собрание До'Урден, которое должно было быть где-то там. - Мы должны найти их!

Их волосы теперь стояли дыбом, а жара, исходившего от них, было достаточно, чтобы испепелить дерево, но все равно им некуда было девать энергию. Мощность теперь росла в геометрической прогрессии, удваиваясь с каждым мгновением.

- Мы должны что-то найти!

Мощный взрыв сверху, когда пылающая стрела Дзирта нашла свою цель, был отчетливо слышен в часовне, хотя его легко было неправильно истолковать.

- Атака началась! - закричала Бладен’Керст. - Они, должно быть, там!

Сос'Ампту теперь едва сохраняла сознание, пока ее разум исследовал магический план города. До'Урдены не могли спрятаться от нее. Это было невозможно. С тем количеством энергии, которое проходило через нее прямо сейчас, она смогла бы обнаружить все, что угодно, но обнаруживать было нечего.

Они построили энергетический шар огромных размеров и прочности. Его нужно было выпустить. Этот выброс произошел, когда огромный сталактит пробил центр великой часовни. Последовавший взрыв разбудил весь город. Дзирт стоял на крыше одного из зданий, и его подбросило в воздух, как камешек. Он был бы раздавлен в лепешку, если бы его заклинание левитации не было таким сильным, как сейчас. Также несколько магических защит защитили его тело от ударной волны волшебства и замедлили его опасный полет. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы он не сломал себе ни одной кости, когда его спина врезалась в стену пещеры, и он упал на пол резиденции Бэнр.

Каким-то образом он удержался в сознании и был поражен тем, что увидел. Ничего не осталось - ровным счетом ничего. Все здания, все сталактиты и сталагмиты были сровнены с землей, а вместе с ними и его отряд смерти. Триста солдат, которые были размещены в северной части комплекса, были изрешечены осколками. Сотни или около того охранников, которые были размещены вокруг часовни Бэнр, чтобы защитить церемонию внутри от прерывания, нигде не было видно. Даже со всей своей защитой, Дзирт тоже испарился бы, если бы находился на том же уровне, что и горизонтальная ударная волна. Часовня исчезла, как будто ее никогда и не было. Все, что осталось, - это яма в земле. Дом Бэнр был полностью разрушен.

Когда Дзирт медленно поднялся на ноги, он отчетливо услышал один звук среди жуткой тишины, воцарившейся после оглушительного взрыва: аплодисменты.

- Очень хорошо сделано. Я впечатлен. Я действительно рад. Не думал, что у тебя действительно получится.

Дзирту не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, кто это был.

- Твой волшебник с тобой? - Медленно спросил Дзирт, все еще разглядывая обломки перед собой. - Я хочу сейчас же вернуться домой.

- В некотором роде, - ответил Джарлакс.

Дзирт ощутил ставшее уже знакомым ощущение эмблемы дома Бэнр и обернулся. Громф Бэнр, первенец покойной Матроны Бэнр, стоял в нескольких футах позади Джарлакса. Позади него стоял Бергиньон. Воин Бэнр выглядел немного изможденным. Он был одним из тех, кто ждал Дзирта и его предполагаемую армию в северной части лагеря. Его одежда была порвана, а лицо в крови, но, казалось, он не получил серьезных травм. Как Мастер Оружия первого Дома, он не был лишен магической защиты, и он пережил взрыв, в то время как дроу вокруг него - нет.

Бергиньон планировал, что сможет вернуться в свой Дом после поражения Дома До'Урден. Теперь это оказалось невозможным. Кроме того, дом До'Урден был далек от поражения. Он не питал иллюзий относительно того, как справились бойцы, которых он послал вторгнуться на территорию До'Урдена. Он понял, что его обманули.

Когда Дзирт увидел голодный взгляд в глазах своего противника, он понял, что сегодня вечером будет еще больше сражений.

- Твой волшебник подготовил заклинание, чтобы отправить меня обратно в мою реальность? - спросил Дзирт, делая вид, что дает Джарлаксу преимущество своего незнания.

Но Джарлакса не одурачить.

- Я знаю, что ты знаешь, кто это, - ответил Джарлакс. - И да, Громф приготовил заклинание на сегодняшний вечер. Куда оно тебя отправит, еще предстоит определить.

Дзирт перевел взгляд на могущественного волшебника. Он знал, что защищен практически от любого заклинания, которое мог наложить волшебник. Ранее он играл с огнем и знал, что это не причинит ему вреда. Его повышенная подвижность, несомненно, защищала его от любого типа удерживающих заклинаний, а серьги защищали его разум от любой магии, вплоть до пожирателя разума и, возможно, сверх того. Что имел в виду Громф?

Волшебник Бэнр улыбнулся Дзирту, сказал несколько слов себе под нос и бросил черную фарфоровую сферу на землю. Мерцающая волна энергии быстро распространилась вокруг четырех дроу, охватывая их, а затем исчезая вдали. Дзирту не нужно было объяснять, что сотворило заклинание. Внезапно он почувствовал себя тяжелее и медленнее, вся магия на нем исчезла.

Дзирт быстро осмотрел себя, а затем поднял глаза и увидел улыбающегося ему Джарлакса. Любопытно, что Джарлакс и Громф теперь стояли позади Бергиньона. Хотя Джарлакс никогда не был беззащитен, без магии он был бы более уязвим, чем ему хотелось бы. Бергиньон вытащил свое оружие, пресекая любые мысли Дзирта о нападении на кого-либо из двух других дроу.

- Теперь мы посмотрим, кто на самом деле лучший боец.

Он бросился