Сущность страха - Дэвид Понтьер

Дзирт нанес два быстрых удара в голову Энтрери, которые убийца легко блокировал, а затем отступил назад, явно отступая, только для того, чтобы нанести ответный удар, нацелив оба кончика оружия в пах Энтрери. Энтрери уже опускал свое оружие, чтобы выполнить правильное парирование: крест-накрест.

- Невозможно! - закричал Дзирт, когда клинки Энтрери встретились с его собственными соответствующим образом.

Нужно было учить отражению перекрестным ударом сверху вниз. Ни один боец не мог импровизировать на месте. Дроу, которые тренировались под руководством Мастера Оружия, всегда пытались изобрести новый прием парирования, чтобы победить двойной удар снизу, но был только один.

- Да, вполне, - согласился Энтрери. Кросс вниз не только победил двойной удар снизу, но и восстановил стадию боя, не дав преимущества ни одному из противников. Энтрери решил, что пришло время проверить защиту этого дроу. Дзирт справился с задачей.

Дроу быстро избавился от всех своих сбивающих с толку эмоций и приготовился к своему первому настоящему бою с тех пор, как он убил Закнафейна почти тридцать лет назад. Два бойца по очереди переходили в наступление, но ни один из них не смог одержать верх. Энтрери увидел, как в глазах Дзирта появилось отсутствующее выражение, и все эмоции покинули его противника. Дроу больше не удивлялся, когда Энтрери, казалось, был готов к его наспех придуманным методам нападения, и больше не кричал в гневе, когда был вынужден перейти к обороне или даже сделать мгновенный шаг назад при отступлении.

Энтрери видел этот взгляд раньше. Когда он сражался против Дзирта так много раз в прошлом, он видел этот взгляд. Это было так, как будто Дзирт переживал какое-то далекое воспоминание, и его руки функционировали сами по себе, не нуждаясь в участии сознания. Дзирт прожил вдвое дольше Энтрери, и хотя ассасин в юности прошел суровую подготовку, это было ничто по сравнению с тем, через что прошел Дзирт. Кроме того, большинство боев Энтрери были очень односторонними. Он провел достаточно времени в Мензоберранзане, чтобы знать, что, хотя Дзирт был лучшим дроу, с которым он когда-либо сталкивался, разница в навыках между ним и следующим дроу в очереди была не так уж велика.

Если Энтрери участвовал в тысяче таких сражений, то Дзирт участвовал в десяти тысячах. По мере того, как битва продолжалась и секунды превращались в минуты, Дзирт все больше и больше входил в ритм. Энтрери не мог не заметить сходства между этой битвой и той, что произошла на выступе за пределами нижних уровней Мифрил Халла. Джон, возможно, был немного крупнее Реджиса, но сходство было налицо.

Как Дзирт тогда на самом деле не хотел сражаться с ассасином, так и Энтрери на самом деле не хотел сражаться с этой злой версией своего заклятого врага. Он оставил всю свою гордость в Калимпорте. Однако этот бой, как и тот, что был для Дзирта много лет назад, был необходим. Ему никогда не будет покоя, пока этот Дзирт не будет убит. В то время как в предыдущей битве Дзирт сражался за жизни Реджиса и его друзей, а Энтрери теперь сражался только за себя, он не мог отрицать параллельность этих двух сражений.

Энтрери вскоре вошел в ритм, как и его противник, каждый предсказывал, что сделает другой, и действовал соответственно. Это было похоже на шахматную партию между двумя гроссмейстерами. Каждый из них думал на десять ходов вперед, и они знали, что партия закончится, задолго до того, как свершится последний удар.

Этот момент передового знания настал для Энтрери совершенно неожиданно.

Дзирт уделял особое внимание ледяному клинку Энтрери, убедившись, что он заблокирован задолго до того, как тот приблизился к нему. Это оставляло кинжал Энтрери единственным оружием, у которого был шанс поразить Дзирта, но он был в невыгодном положении по сравнению с саблями.

Чтобы справиться с этой проблемой, Энтрери атаковал обоими видами оружия с одной и той же стороны своего тела, занося Круг левой рукой наотмашь справа налево, а затем нанес удар кинжалом под него правой рукой. Дзирт отбил удар правым клинком и едва отразил скрытый удар другим оружием. Поскольку правая сабля дроу была опущена после отражения атаки, а левая занята кинжалом, его правый бок был широко открыт.

Энтрери остановил свой меч в конце неудачного выпада слева, повернул запястье и нанес сильный удар слева направо, который разрубил бы Дзирта пополам в талии, если бы дроу не отступил назад. Вместо того чтобы отступить, Дзирт спокойно повернул свое оружие правой рукой, даже не убирая руку с груди, и поднял клинок острием вверх, чтобы блокировать атаку.

Энтрери был поражен. Оружие в правой руке Дзирт держал слишком слабо, а его правое запястье уже согнулось пополам после того, как он только что завершил удар вниз. Энтрери мог легко пробить блок и нанести дроу смертельную рану. Здесь должен был быть какой-то подвох, но поскольку Дзирт продолжал выставлять жалкий блок, чтобы отразить атаку Энтрери, и использовал свое преимущество в кинжале, Энтрери ничего не видел.

Тем не менее, он не мог заставить себя довести атаку до конца, думая, что что-то должно было случиться. Его оружие в левой руке не атаковало с той силой, на которую было способно, и было повернуто в защитную позицию, как только отскочило от жалкого блока, готовое к любому трюку, который запланировал дроу. В этом не было никакого подвоха, но теперь, когда Энтрери был на мгновение застигнут врасплох, Дзирт сильно толкнул все еще заблокированный кинжал, и Энтрери отшатнулся.

Правое оружие Дзирта вышло из своего жалкого блокирующего положения и было направлено чтобы выпотрошить своего противника. Энтрери отступил еще немного, охотно уступая позиции, поскольку он медленно понимал, что только что произошло. Дзирт полностью ожидал, что его слабый блок сможет противостоять атаке Энтрери, и поскольку Энтрери ослабил удар справа, опасаясь подвоха, так оно и было. Теперь Дзирт, казалось, подавлял убийцу своей силой, в то время как Энтрери на самом деле добровольно сдавал позиции.

Отсутствующий взгляд Дзирта дал Энтрери понять, что он сражался так, словно вернулся в Мензоберранзан. Ранее он поскользнулся в грязи, потому что настолько привык к своим быстрым ногам, что и не подумал изменить свой стиль. Это означало, что если бы он вернулся в Мензоберранзан, этот квартал был бы хорошим.