Источник душ - Вадим Кленин

class="p1">БАММММ!!! В помещении раздался самый настоящий звук колокола. Ваш мозг когда-нибудь оказывался между дрожащими стенками черепа? Ну, например, если вы занимаетесь боксом и пропустили хороший удар. Или не заметили верхний косяк в двери и приложились лбом.

Наш процессор, конечно, закреплен в голове более надежно. Да и не он главный: в черепной коробке расположено только то, что отвечает за видео, звук, обоняние и вкус. Но система всё-таки выдала угрожающую стабильности работы вибрацию, взяв паузу на определение неприятных последствий. Процессоры, находящиеся в голове, как будто взбесились. Звуковая волна оглушила микрофоны, а зрительный нерв в панике пытался понять, не было ли какого землетрясения. Обоняние, впрочем, я давно отключил, ибо пахло в этой комнате премерзко.

Не знаю, сколько это продолжалось, но из ступора меня вывел… тот самый бедолага, которого я попытался спасти. Как оказалось, он говорил уже достаточно долго. Но мой переводчик вернулся в реальность лишь после двух последних фраз:

– Очнитесь. Ничего страшного не случилось. Так всегда происходит, когда погибает симбиот. Через месяц распакуют нового, вот тогда опять начнутся пытки, – русский поморщился и повел плечами, отчего остаток верхней части рукава съехал на локоть.

– Симбиот? – переспросил я. – Вот эта жуткая кобра?

– Ну да. Их личинки похожи на наших змей, – ответил мужчина. На удивление, он не выглядел человеком, который должен вот-вот умереть от смертельного яда. Очень изможденным – да. Но не более. Между тем мужчина продолжил: – Кстати, этот экземпляр был не самым тупым. Быстро понял, что наше слияние невозможно, и мы не особо докучали друг другу. Я даже научил его играть в крестики-нолики и в шахматы. А он рассказал всё, что знал об их цивилизации. Немного, правда, он был еще совсем молоденьким. Ребенок одного важного лорда с их планеты.

Мужчина повел левой рукой в сторону, и мы увидели валявшиеся примитивно сделанные шахматные фигурки. А на стене были начерчены несколько партий, где нолики побеждали тех, кто играл за крестики.

– Можете объяснить, что тут вообще происходит? – обратилась к нему Светлана. – Что это за место и почему нас сюда бросили?

Мужчина немного помедлил.

– А можете сделать так, чтобы ваши фонари не слепили мне глаза, но при этом вас было видно?

Светлана покопалась в кармане комбинезона и… о чудо!.. вытащила фонарь. Включив его и положив таким образом, чтобы освещалось всё пространство нашей беседы, моя подруга вопросительно уставилась на незнакомца. Тот посмотрел на мою грудь и кисти рук. Хмыкнул. Вероятно, из-за того, что не обнаружил там следов укуса. Потом оглядел мою подругу и ответил:

– Никак не пойму, кто вы? Но судя по тому, что я вижу – вы не одни из этих… – он указал пальцем вверх.

– Поясните, – почти взмолилась Светлана.

– Во-первых, вы выглядите как люди, но с какими-то технологическими вставками. Во-вторых, и это самое главное, не стали спрашивать мое имя. Да и сами не представились. Хотя ваш друг и проговорился, что вас зовут Светлана. Собственно, на это имя я и среагировал. Оно русское.

– И что с того? – Мою быструю подругу, похоже, начала раздражать некоторая медлительность нашего собеседника. Хотя, правды ради, она всегда нервно реагировала, когда ей напоминали об исходнике, который она копировала. Мне пришлось положить ей руку на плечо и слегка сжать его, чтобы немного успокоить.

– Да нет, – странно ответил русский взаимно исключающими друг друга словами. Но переводчик быстро донес до моего главного процессора смысл сказанного. А меж тем бедолага продолжил: – Они тут помешаны на именах. Вероятно, в их цивилизации имя имеет гораздо более глубокий смысл и дает доступ к душе. Или к центральной нервной системе. У нас же на Земле имя – это просто имя. А доступ к душе оно дает только в сказках о древних магах и волшебниках.

Я вспомнил цифровые комбинации в моём реальном имени в сочетании с единственной буквой Д, замененной Светланой на человеческое «Давид», и хмыкнул. Про себя, разумеется. Вообще-то, мое настоящее полное имя прошито во многих программах операционной системы. Человеческий оператор вполне может его использовать, чтобы взломать защиту и покопаться «в мозгах». И при желании сделать меня… да хоть славным хранителем ночного горшка. По законам робототехники я никак не смогу ему помешать. Но говорить об этом мужчине, понятно, не стал.

– Узнав имя, они получают возможность таким образом настроить свою личинку, чтобы она могла внедриться в тело донора. Даже не сама личинка, а та личность, которую она переносит. Заменить его сознание своим, – охотно и подробно пояснил узник. – Я не очень понимаю механизм, но укус вводит в тело жидкость, которая содержит как сознание самого их симбиота, так и программу перестройки ДНК тела донора. В результате, происходит не только захват тела, но и меняется сама внешность. Тело фактически превращается в биоробота, процессором которого руководит новая личность. Мало того, тело перестает стареть. Точнее, не так – оно постоянно регенерируется. Через определенное время сбрасывает омертвевшие клетки, как змея кожу. Превращается в камень, из которого уже выходит омолодившаяся особь. С такой технологией они могут совершать прыжки на многие сотни световых лет и жить практически вечно.

– Когда мы шли сюда по коридору, там было множество скульптур, которых… даже не знаю как сказать, пытали эти симбиоты, что ли? – задал вопрос я.

– Насколько я могу судить, – пояснил абориген, – это лишь результаты неудачных экспериментов. Те, кто не выдержал внедрения и сошел с ума раньше, чем симбиот смог покорить его разум. Ну и для новичков и неокрепших душ – инструмент психологической обработки. Гостю становится страшно и, ища спасения, он в результате гораздо легче поддается на умелое манипулирование.

– Если они обладают такими технологиями, почему не покорили Землю? – снова спросила Светлана.

– Во-первых, точно мы этого не знаем. А во-вторых, опять-таки судя по рассказам моего симбиота, наша Земля не особо для них подходит. Да у нас и своих гадов достаточно, и они не такие изнеженные. – Он засмеялся, но практически сразу смех перешел в сильный кашель. И только через пару минут, уже отдышавшись, смог продолжить. – Да и далековато наша планета находится от их основных маршрутов. Здесь лишь форпост, который в этом секторе космоса приглядывает за развитием местных цивилизаций. Кстати, по счету мы – пятая в солнечной системе. Три были на Венере, пока Солнце еще было не таким горячим, две – уже на Земле. Предыдущая сгорела в атомной войне. Змееголовые