Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов

Да в гробу я видел таких сестёр по оружию!

«Таких друзей за причинное место и в музей!» — брезгливо сплюнула Руна.

— Боюсь, это ты забываешься, Ингмар, — невозмутимо отчеканил Дэймон. — Мой воспитанник еще не стал гармом, и он не твой преемник. Сейчас он всё еще Хаззак.

— До конца Великой Сотни осталось не так далеко, Изувер. Не забывай об этом, — спокойно ответил старик, но миг погодя у него в глазах вспыхнуло негодование. — Да и после всего, что произошло, ты разве имеешь право называть его своим воспитанником? Что ты сделал, когда против мальчишки ополчился его же народ? Что ты сделал, когда Вендигал начал действовать? Что-то я не вижу сейчас рядом с ним его покровителей! Где же они сейчас? Ну же, скажи! Скажи правду ему в лицо! Скажи, что его соотечественники получили приказ с самих верхов. Скажи, что они отвернулись от него! Скажи, что его предали! Скажи, что никто из сведущих аххеских аристократов не заинтересован в его победе! Ни друзья, ни близкие! Скажи, что тот, кому ты служил и тот, кто бросил тебя на произвол судьбы как побитую дворнягу желает ему смерти и самого наихудшего! Ну же, легендарный Изувер! Почему ты молчишь? Не хочешь ему поведать, что добра ему желает только Север. Лишь Север молится за то, чтобы малец прошел как можно дальше на Сотне!

— Не тебе нас судить! — угрюмо пробормотала Имания, с потаённой тревогой, то и дело бросая взгляд на меня. — И прекращай свои манипуляции, гарм. Ты знаешь, по какой именно причине Север заинтересован в победе Ранкара.

— Ты тоже не лучше, Несмертная! — хмыкнул с презрением Ингмар. — Ты получила аналогичный приказ от Темиды не вмешиваться! Хотя вам необходимо отдать должное. Я вообще удивлен, что вы пришли сюда.

«Хитрый сукин сын! — с холодком откликнулась Истра. — Бьёт по больному».

Как ни крути, но Ингмар мастерски молол языком. Он и вправду бил по больному. Взоры наставника и тётки разом омрачились, а вот Арнлейв с превосходством вначале посмотрела на них, а после с остервенелой неприязнью на меня.

Однако буквально сразу взгляды всех присутствующих скрестились на наставнике.

— Ты полностью прав, гарм, — сухим и каким-то обветшалым тоном заговорил Хаззак. — Я жалок. И больше не имею права называться его наставником. Скажу больше тебе… Я толком ничему не успел обучить мальчика. Всё, что он демонстрирует на Сотне — это целиком и полностью его заслуга. Я дрянной учитель и дрянной воспитатель… — на миг Дэймон замолк, но далее в его глазах мелькнула настолько яркая решимость, которая ослепила всех окружающих. — Однако не смей говорить о том, что Имания и я его бросили. Если понадобится, то за своего воспитанника я отдам жизнь. Отдам жизнь в бою даже с воинами Ареса…

— Да кому нужна никчемная жизнь старого калеки! — с презрением сплюнула светлая альва и подобные слова явились последней каплей.

В голове в прямом смысле что-то переклинило. Сделав три шага вперед и невзирая на нашу разницу в росте, я практически лицом к лицу столкнулся с предводительницей небесных воительниц. Такой поворот оказался серьёзной неожиданностью для всех.

— Ранкар, не делай глупостей и будь вежлив… — бросил мне в спину Ингмар, но я его уже не слушал.

— Тебе лучше захлопнуть свой поганый рот, Знающая клана Альвхейм! — мрачно прошипел я, набрасывая на область полог тишины, чтобы под ним оказались только мы двое. — Час расплаты близок! Пусть Ванадис готовится… Еще два боя, и она обязана вернуть мне Фьётру. Она дала слово! Мы заключили сделку. Я сдержу своё обещание, а она пусть сдержит своё!

Да. Хребет и слово!

— Зарвавшийся щенок считает, что он велик и могуч, раз победил парочку неудачников? — ядовито полюбопытствовала Арнлейв, а секунду спустя её физиономия скривилась под давлением невероятной брезгливости. — Ты совсем забылся выродок! ПОМНИ С КЕМ ГОВОРИШЬ И О КОМ!

— Это ТЫ забываешься! — зашипел разъярённо я, гулко сглатывая. — Тебе напомнить, что станет с ТВОИМИ сёстрами, если вы нарушите обещание? Я знаю, что ты сделала с Фьётрой! Я знаю, что именно ТЫ изувечила её и…

На миг протест сдетонировал от опасности и тотчас затих.

— Держи! — с издёвкой фыркнула она, а после швырнула мне в грудь тёмно-серое маховое перо.

Глядя на то, как маленькая частичка крыла небесной воительницы словно маятник падает к моим ногам, я невольно позабыл как дышать и резко осёкся, а сердце Опустошителя учащенно забилось. Я узнал бы это перо даже будучи слепым, ведь от него исходил запах Дурёхи. Оно несло в себе ауру валькирии громовых клинков.

Не контролируя собственных действий, удалось в последний момент подхватить его у самого пола, а кадык нервно дёрнулся от нахлынувшего напряжения.

— Узнал-таки… — хрипло хмыкнула женщина, глядя на меня со вселенским омерзением, а после из-за разницы в росте, та малость наклонилась вперед и тихо зашептала мне на ухо. — Твоя сука заслужила все увечья! Я калечила её из раза в раз! Та шлюха опозорила нас! Она осквернила госпожу! Ты не представляешь по какому тонкому льду ходишь, уродец! Слушай и запоминай, ублюдок! Если бы я могла, то вернула бы время вспять и обошлась с той грязной шлюхой еще жестче! Ей повезло! Я не так милосердна, как госпожа Ванадис!

Слова Арнлейв звучали в голове будто набат. Словно жуткое проклятие. Каждое слово отдавалось болью в давным-давно моей продырявленной груди. Глаза заволокла ужасающая поволока ярости и гнева. Я хотел разорвать пернатую суку прямо здесь сейчас. Пальцы медленно начали сжиматься в пространстве, словно обхватывали рукоять спаты и лишь громкий рёв Истры заставил остановится в распоследний момент.

« РАНКАР, НЕТ! ОНА НАМЕРЕНО ТЕБЯ ПРОВОЦИРУЕТ! ОНА ХОЧЕТ, ЧТОБЫ ТЫ ОСТУПИЛСЯ…»

От ярости и злобы глаза налились кровью и лишь при виде махового пера, что было крепко зажато в ладони, удалось взять эмоции под контроль, а кровавая пелена стала медленно отступать.

— Час расплаты… близок, — хрипло и отрывисто повторил я, медленно поднимая взгляд на слегка озадаченную валькирию. — Очень… близок. И спасибо тебе за столь щедрый подарок, — бросил чуть тише я, еще крепче сжимая в ладони перо и резко развеивая полог тишины. — Большое спасибо.

Вся наша беседа с предводительницей валькирий заняла не