Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов

тётка попыталась что-то сказать, но я лишь отрицательно покачал головой.

— Не надо, тетя. Вы и наставник просили прощения много раз. Очень много. Теперь пришла моя пора. Я обещал вам, что Хаззаки не пострадают от моих действий. Обещал, что не дам вам погибнуть. И я сдержу своё обещание. Именно по этой причине я и прошу простить меня, — не знаю почему, но в последний момент мой голос задрожал и с благодарностью поклонившись им, я ступил на призрачную тропу. — Я никогда не забуду вашей доброты. Спасибо вам за всё, что вы сделали для меня. Спасибо и прощайте…

Глава 18

Презираю и ненавижу…

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Уровень представительниц Внешних Земель.

— ПРАВАЯ АРЕНА — Элейна из верховного клана Альвхейм против Серинити из ковена Изумрудной Тени…

— ЛЕВАЯ АРЕНА — Велеста из Внешних Земель против Ранкара Хаззака из побочной ветви великого дома Ксант…

После объявления будущих противников на всем уровне воцарилась могильная тишина и в мгновение ока присутствующие младшие божества воззрились на правительницу Фронтира с немым вопросом. Причем не менее вопрошающий вид был и у Велесты.

— Судьба… — загадочно пробормотала одними губами Тэя, не обращая никакого внимания на нескрываемый интерес окружающих. — Это действительно судьба. Как всё-таки занятно.

— Моя королева, каковы будут ваши приказания? — мягко осведомилась альсеида. — Если честно, то ваш знакомый, не слишком удивил меня, хотя схватка с Агдейном посеяла в моём разуме небольшое зерно сомнения, но это вряд ли изменит исход нашего с ним поединка. Однако если вы прикажете, то я приму поражение, чтобы вы убедились в своих подозрениях. Я приму вашу волю, госпожа.

После слов Велесты напряжение подскочило к невозможному пику и среди младших божеств вспыхнули серьёзные обсуждения, но в ответ нимфа Жизни лишь тепло улыбнулась и мягко коснулась щеки девушки, отчего та невольно смутилась.

— Нет, не вздумай сдаваться. Ранкар Хаззак не такой. Думаю… он всё поймет, — отрывисто обронила женщина. — Покажи всё, на что способна. Выложись на полную.

— А что насчёт ваших подозрений, моя королева? — озабочено полюбопытствовала Дара. — Неужели вы уже всё поняли?

— Вовсе нет, — поджала губы нимфа Жизни, но после заинтриговано усмехнулась. — Подозрения только усилились.

— Моя королева, но что если Велеста победит и…

— Если Велеста победит, — спокойно перебила Тэя ореаду, — то значит такова судьба и тогда мои подозрения полностью развеются. Вперед, Велеста, — усмехнулась правительница Фронтира своему претенденту. — Не заставляй ждать противника.

— Как вы и просили, — уважительно заключила альсеида, глубоко кланяясь Нимфе Жизни, — я выложусь на полную, моя госпожа…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

— ПУСТОЙ…

— ПУСТОЙ…

— ПУСТОЙ…

Публика не унималась и не утихала ни на единый миг. Публика бесчинствовала и бушевала. Публика приветствовала Опустошителя Мергары, но мне было плевать на их крики. Любовь зрителей так же не постоянна, как и любовь дриады похоти. Увы, но это не мои слова — эти слова принадлежали Тэйну. Я впервые их услышал еще в Ванфее почти три года назад. Порой кажется, что миновала вечность с тех событий.

Однако пока живая масса выкрикивала моё имя, имя Велесты не звучало вовсе. Впрочем, оно и не мудрено. Представителей Внешних земель и весь круг нимф не жаловали в Аронтире.

Надо сказать, что сила моей будущей противницы находилась на весьма солидном уровне. Альсеида сметала своих противников и противниц за считанные секунды. Она не давала им продыху. С самого начала Великой Сотни, не считая отмеченных, никто не мог сравниться с ней в скорости побед. Велеста полностью оправдывала своё звание младшего божества, как и оправдывал свою репутацию стойкий и непоколебимый Фронтир.

На всеобщее негодование толпы девушка неспешно шагала по призрачной тропе, а в лучах Сиги и Меры её темно-зеленый доспех угрожающе поблескивал. Всего на краткий миг, но наши с ней глаза встретились, и я не увидел в них ни враждебности, ни холода. В них плескалась странная решимость и немой вопрос.

«Что ж, как понимаю, сдаваться она не станет», — задумчиво обронила Руна.

Похоже на то…

В какой-то момент мой взор перетек с Велесты на Тэю и на изумление огромного количество разумных она кратко и благосклонно мне поклонилась и не мешкая я ответил ей тем же. Да, столь широкий жест от королевы Фронтира не укрылся от излишне внимательных глаз. Многие могли счесть моё поведение неподобающим, как никак Внешние земли враждебны Серединным, но теперь мне на всё наплевать.

— Мы не знакомы с тобой, Ранкар Хаззак, — тихо бросила альсеида, оценивающе осматривая мой силуэт с ног до головы. — Но наша королева весьма высоко отзывается о твоих навыках. Я не знаю, где вы могли с ней повстречаться, но я… я поражена сим фактом. Так или иначе, но покажи всё на что способен, иначе не выиграешь.

— Боюсь, не выйдет показать тебе всё, — спокойно повёл я плечами и с тёплой улыбкой посмотрел в небо, где мелькали две тени вестников.

— Считаешь, что ты лучше меня? — хмуро вопросила девушка.

— Вовсе нет, — усмехнулся я. — Кто я вообще такой, чтобы кого-то оценивать. Не нужно быть идиотом, чтобы понять, что ты верна своей королеве, но так уж вышло, что Тэя оказала мне большую услугу и кем я буду, если отвечу на добро злом? Я не стану убивать тебя на потеху толпе.

— Убивать⁈ Думаешь, ты способен⁈ Кем ты себя возомнил⁈ Не смей недооценивать меня! — негодующе прошипела альсеида. — Внешним землям не нужна твоя жалость и благодарность! Мы не нуждаемся в…

От неожиданности Велеста замерла и расширила глаза, когда заприметила мой жест рукой. По всей видимости, она интерпретировала его по-своему.

— ПРЕТЕНДЕНТЫ…

Громогласный голос вестника раздался над ареной, чтобы дать команду к бою, но заметив мою поднятую конечность, Андер внезапно осекся, а его бас тотчас потряс огромное количество разумных, которые в мгновение ока очутились на ногах, а ристалище в прямом смысле погрязло в могильном молчании.

— НЕУЖЕЛИ ОДИН ИЗ ПРЕТЕНДЕНТОВ ГОТОВ СДАТЬСЯ? ТАК БЫСТРО⁈ — пикируя чуть ниже.

— Мне хотелось бы кое к кому обратиться, — спокойно заговорил я, глядя на близнецов. — Есть ли такая возможность? Впрочем, я в любом случае выскажусь.

— ВЕСЬМА НЕПРЕДСКАЗУЕМО! — задорно выпалила Эмбер вслед за братом. — МЫ, КАК