Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов

Из-за изречений Альяны я внутренне рассмеялся, а затем как ни в чем не бывало вонзил искры себе под ноги, окутал себя крыльями и… застыл.

— Как скажешь, красотка. Но для начала давай лишим её главного оружия.

Глейпнир…

Стоило остановиться, как цепи мягко зазвенели на запястьях, корни и ветви со скоростью молнии оплели меня словно кокон и начали сдавливать самым настоящим прессом. Восход держался на последнем издыхании, а безопасная площадь вокруг лишь уменьшалась, но затем до ушей донесся приглушенный возглас альсеиды.

— Сплошное разочарование! Я ожидала гораздо большего от того, кого приметила моя королева! Даже жаль, что её подозрения не оправдались. И как вижу, ты плохо меня слышал. Сказала же, что твои цепи тебе не помогут.

Подозрения?

Однако все мысли тотчас отошли на второй план. Протест вновь завопил с новой силой, а далее Велеста допустила первую и главную ошибку. Атаковать противника, не видя его — недальновидно. К тому же бить в одно и то же место — тоже весьма глупо.

Реликвия девушки раздробила не только корни и ветви, что оплели меня, она сумела продырявить броском копья даже Восход, но и он сделал своё дело. На крошечную единицу времени крылья замедлили копьё, а в следующий момент стремительное орудие вновь очутилась перед моим лицом. Правда, сейчас она метила в горло, но сути дела это не изменило.

Под напором инстинктов руки скрестились в самый последний момент, защищая глотку и лицо, а после артефакт Ушедших Эпох альсеиды столкнулся с Путами Фенрира.

Глейпнир, действуй…

Со скоростью молнии цепи опутали наконечник то ли шеста, то ли копья и Велеста не успела вернуть его назад. Оружие вновь вспыхнуло серым бликом, но так и не вернулось в ладонь девушки — сковывающие способности Глейпнира не позволили противнику уйти. Орудие младшего божества металось по арене словно свирепый пёс на привязи.

— Боюсь, ты кое-чего не поняла… — с усмешкой отозвался я, глядя на противницу через образовавшуюся в крыльях отверстия. — Я не сражаюсь с тобой. Я всего-навсего отдаю дань уважения твоей королеве. Повторяю — за добро злом не платят.

Жаль, конечно. Я не хотел использовать эту технику вовсе, но раз так вышло, то плевать.

В глубине глаз альсеиды я заприметил удивление, а миг погодя Восход в прямом смысле раскалился от накопленной в них Эссенции и Тьмы, а с моих губ слетело слово-активация:

— Экстерминация…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Ложа средних уровней.

Речь Ранкара произвела впечатление на всех. Фейлан, как и остальные до сих пор находились в прострации от услышанного. В глубине души Пешая Молния понимал, почему парень поступил именно таким образом. Понимал и принимал его решимость на веру.

Вот только старику не нравилось то, как проходил бой. Ранкар только оборонялся, а затем и вовсе получил ранение первым. Он и подумать не мог, что увидит на Сотне хоть одну из реликвий, а сейчас лицезрел сразу две. Однако явление Глейпнира поразило до глубины души не только его, но и его близких — ведь Путы Фенрира очень давно принадлежали верховному клану Ванахейм.

— Это копьё Прокриды! — с зачарованными глазами выпалил Цуг, практически вплотную приближаясь к барьеру. — Я читал о нём, когда работал в Аронтирской библиотеке. Если не ошибаюсь, то его лет пятьсот назад утратили во Внешних землях.

— Кто-то утратил, а кто-то отыскал. И этими «кто-то» оказался круг нимф, — глубокомысленно заметил Аркас, а после переглянулся с остальными. — Почему Ранкар только защищается? Он почти не атакует.

— Меня тоже это смущает, — задумчиво обронил Фейлан. — Такими темпами он быстрее истечет кровью. Складывается впечатление, что он щадит альсеиду…

— Не щадит, — загадочно усмехнулся Эйсон, вспоминая события во Внешних землях. — Скорее всего, он благодарит кое-кого за помощь.

— Благодарит⁈ Он с ума, что ли, сошел? Нашел время для благодарностей! Это же Великая Сотня! — выпалил озадачено Рамас. — Погоди-ка… А кого он благодарит?

— Королеву нимф, конечно же, — с тёплой улыбкой отозвался Август и подобным откровением поразил всех окружающих.

— Королеву нимф? — потрясенно просипел Фрам. — То есть они знакомы? Значит, слухи правдивы? Он действительно находится в хороших отношениях с правительницей Фронтира?

— Когда мы находились во Внешних землях, благодаря питомице Ранкара мы столкнулись с ней. Так уж вышло, что она сильно помогла нам, — с улыбкой признался Эйсон. — По всей видимости, таким образом Ранкар говорит ей спасибо…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Уровень младших божеств.

На всём уровне царила достаточно торжественная атмосфера. Младшие божества то и дело обсуждали ту или иную технику своей претендентки, но чем дольше затягивался бой, тем более хмурой становилась главная военачальница всего круга нимф. Дара не сводила цепких глаз с поединка. Подозрения одолевали недоверчивую ореаду. Даже увечье, нанесенное копьём Прокриды мало повлияло на боевые способности Ранкара Хаззака. К тому же её взор то и дело смещался на королеву.

В свою очередь правительница Фронтира наблюдала за сражением со слабой улыбкой. Даре казалось, что Тэя чего-то ждёт. Ореада еще пристальнее стала наблюдать за черноволосым юношей. Она до сих пор не могла понять, что именно происходит не так.

Велеста теснила аххеса по всем фронтам. Причем альсеида использовала необычайно могущественную магию для подавления противника. Девушка с самого начала боя зашла с козырей. Дара продолжала наблюдать. Она предчувствовала неладное. И в какой-то момент времени её внимательный взгляд прошелся по оружию Ранкара Хаззака и невольно остановился на руке с пространственным оттиском.

От неожиданности ореада жадно сглотнула, брови её подлетели вверх, и она моментально оказалась прямо перед оградительным барьером. Несколько секунд женщина с жадным видом смотрела на руку аххеса, а затем с потрясением обернулась к королеве нимф.

— Моя королева, как же так? Это же…

— Ты, наконец-что заметила, да? — расплылась Тэя в понимающей улыбке.

— Он же деспот! Как я могла забыть? — тотчас выпалила ореада. — Но почему он не использует оттиск⁈ Почему аххес сражается обычным оружием? Клинок же повысил бы его способности. Почему он сдерживается? Погодите-ка…