Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

Мой смех превращается в тихий плач, мне по-прежнему трудно двигаться. Я всего лишь хочу оказаться дома и отдохнуть. Я совершенно разбита.

Себ уходит, матерясь себе под нос. Я физически чувствую, когда он покидает комнату, потому что напряжение уходит вместе с ним, оставляя меня слабой и обессиленной. Чувствую себя грязной, тряпичной куклой. Очень грязной.

Стэн кладёт руку мне на плечо и осторожно похлопывает, затем он притягивает меня к себе, и в следующий момент я плачу, уткнувшись ему в грудь, и он говорит, что всё будет хорошо. Его руки успокаивающе поглаживают меня по спине. Какая ирония судьбы! Я боялась Стэна, и теперь, среди всех прочих, именно он обнимает меня и успокаивает, как старший брат, позволяя мне использовать его в качестве жилетки, в которую так удобно плакать. Из светлых чувств меня держит лишь исключительная благодарность за эту доброту, и мне так становится немного спокойнее. Он большой и сильный, он меня защитит, как сделал бы мой отец.

— Кейт, приведи сюда Дэна. Сейчас же! — требует Стэн от своей подруги.

Девушка раздражённо фыркает, бормочет что-то похожее на “клюшку”, я не знаю почему. Канада — хоккейная держава. Наверное, какой-то слэнг. Я слышу, как её каблуки цокают по мраморному полу, затихая по мере её удаления от кухни. На мгновение удивляюсь, как она смогла прийти сюда незамеченной, когда она может так громко выстукивать, как отлично подкованная лошадь. Скорее всего, до этого она просто не была настолько сильно рассержена.

Тут до меня доходит, что именно она сказала. Я начинаю плакать ещё сильнее.

Себастьян прав. Если все в курсе того, что мы с Дэном познакомились сегодня, то моя репутация загублена.

— Нет, нет, я не хочу его видеть. Пожалуйста, не надо, — говорю, вытирая лицо длинным рукавом своей кофты, оставляя черные разводы туши на белой ткани.

И мысль о том, как потом вывести эти пятна и попытка вспомнить, купили ли мы что-нибудь для этой цели, отвлекает меня, поэтому я делаю паузу с чрезмерными рыданиями.

— Что здесь происходит? — я слышу Дэна позади меня. Он звучит необычайно грубо. Сталь в голосе, наверное, именно так звенит. — Какого хрена ты её обнимаешь?

Невольно пытаюсь спрятаться в объятиях Стэна от этих слов. “Её” вместо моего имени звучит слишком обидно и больно.

— Успокойся, Дэн. Ты бы лучше присматривал за своей девушкой, вместо того, чтобы быть прямо сейчас таким говнюком, — говорит Стэн и мягко похлопывает меня по плечу два последних раза. Он делает небольшой шаг в сторону, отстраняясь. — Ты хочешь, чтобы я отвез тебя домой, Элис?

Да. Очень хочу.

— Стэн, пожалуйста, — цедит Дэн сквозь крепко сжатые зубы, и это хороший намёк для моего спасителя, чтобы он заткнулся и ушёл как можно быстрее. — Оставь нас. Я обещал её родителям привести её домой сам.

Это было так давно. Час назад? Два? Кажется, что прошло лет десять.

— Спасибо, Стэн, — отвечаю, резко вдыхая. Я не хочу создавать ему ещё больше проблем. Будучи настолько невезучим человеком сегодня вечером, лучше держаться от меня подальше. — Большое тебе спасибо! За всё… Я сама дойду до дома. Одна.

— Хорошо. Как скажешь, — он колеблется. — Приятно с тобой познакомиться, Элис. Все будет хорошо, не переживай.

Стэн оставляет меня, сказав напоследок какие-то вразумляющие слова другому, кто стоит за мной.

Наплевать. Сейчас мне нужно домой. Да, одной. Пусть они все тут идут куда подальше.

Я оборачиваюсь и встречаюсь с недоверчивым взглядом Дэна. Увидев мое заплаканное лицо, его выражение быстро меняется. Теперь он выглядит обеспокоенным.

— Что случилось? — он хочет подойти ближе, но я останавливаю его жестом вытянутой вперёд руки.

Я не хочу, чтобы он подходил ко мне. Мне не терпится убраться из этого поганого дома и забыть весь этот день.

— Не твоё дело.

Хочу быстро уйти в холл за своей верхней одеждой, но мои конечности слишком слабы, поэтому я лишь переставляю ноги, надеясь не упасть. Я стараюсь не приближаться к Дэну, поэтому делаю большой крюк вокруг кухонного островка, чтобы добраться до прихожей. Открываю шкаф, больше не заботясь о блестящих белых поверхностях, на которые мне сейчас наплевать, как и на всё и всех в этом месте. Хватаю куртку и второпях, кое-как попадая в рукава и натягивая её на себя, выбегаю через парадную дверь.

Дэн следует за мной и ему не составляет труда остановить меня за локоть, когда я спускаюсь по ступенькам крыльца. Его прикосновение чувствуется особо даже через куртку, но сейчас я хочу от этого избавиться, мне неприятно.

— Что происходит, Элис? Что случилось?

Кажется, он действительно пребывает в неведении.

— Где ты был? Ты сказал, что не оставишь меня одну, — стараюсь не звучать слишком разочарованной, хотя это так и есть.

— Я прощался со своими друзьями и искал тебя повсюду внизу. Я думал, что ты в туалете и ждал у двери. Потом Лорен нашла меня и начала рассказывать мне разную фигню о тебе и Себе. Я ей не поверил. Но потом пришла Кейт и сообщила, что сначала видела, как ты целовалась с тем уродом наверху, а потом ты начала обниматься со Стэном, как я сам и застал вас обоих. Что, по-твоему, я должен был подумать? — он почти кричит на меня, задавая этот вопрос.

Всё описанное действительно звучит паршиво. Наверное, так оно и выглядело. Кто я такая, чтобы судить?

— Ты им поверил.

Это не вопрос. Это утверждение.

Моё сердце расколото на части. Кто бы мог подумать, что это так больно, даже если всё изначально было не по-настоящему? Когда мы перестали притворяться?

— Я знаю их почти всю свою жизнь. Кому я должен был поверить, как ты думаешь? — он говорит, и лишь спустя пару мгновений до него доходит смысл того, что я услышала из этих слов.

Как будто разбитого сердца недостаточно, он втирает теперь соль в рану. Я хватаю ртом воздух.

— Да, ты прав. Ну, тогда и иди к своим друзьям, — вяло отвечаю, отворачиваясь от него. У меня даже нет