Точка отправления - Наталья Цепкова

— Меня зовут, — тревожно ответил Светолик.

— Но это здесь, — отозвалась Благиня. Она хотела сказать что-то еще, но в этот момент встрепенулись русалки. Бродница так и застыла с открытым ртом. С камней, что в камышах стали одна за другой прыгать в воду русалки. Побросав свои гребни, они смеясь ныряли в воду и медленно, держать за руки плыли к Русальему обрыву.

Светолик нахмурился и немного согнул ноги в коленях. Он отпружинил от земли, но не подпрыгнул, а вырос в вровень соснам. В два шага — и он на другом берегу. Там на русальем обрыве стояла Елень и глядела вниз. Белокурая девушка уже скрылась за волнами и медленно опускалась на дно.

— Она…она…там.

Хозяин леса понял о ком, говорила эта юная друд. В одно мгновенье запустил одну руку в воду, а второй описал круг, чтобы русалки не могли добраться до несчастной. Как бы быстро озерные девы не плыли к девушке, они не могли к ней приблизиться. Так они и плавали по кругу, пока Благиня не позвала их обратно. Насупив бровки, и напухлив губки русалки вернулись обратно к своему занятию.

А Светолик поймал девушку и вынес ее на берег, но не на русалий обрыв, а к дому Благини. Елень уже сидела у него на плече и внимательно глядела по сторонам. Еще ни разу она не была здесь. И все ей казалось диковинным.

— Светолик, — строго сказала Благиня, глядя на белокурую девушку.

— Я не могу оставить у себя. А ты сможешь ее выходить.

— Это исключено. Русалья отмель никогда…

— Когда-то это должно было случиться.

— Но…, - Благиня явно выглядела растерянной или расстроенной. Ведь так мало осталось мест, которые были первозданными, где не ступала нога смертного. Места — тайны, где еще могут показаться Боги.

— Она не принесет разрушений, я чувствую в ней созидание.

Но Благиня только покачала головой. Ведь для места — тайны это неважно. Его аура рушиться, как только там появляется чужак. А разве она не призвана, чтобы охранять такие места. Разве Светолик не должен их охранять? Разве он не часть этого места?

Радужные глаза Светолика стали печальными, и он посмотрел на девушку. Бледное лицо невозмутимо. Синева век вдруг вздрогнула.

— Она просыпается.

— Пожалуйста, — пропищала Елень. Она не понимала ничего в тайнах, хоть и сама была частью Древнего леса, маленькой друд просто хотелось помочь той, что когда-то помогла королю Светлокрая. Ее выразительные раскосые глаза так смотрели на Благиню, что та просто не могла сказать «нет» и кивнув, услышала радостное повизгивание друда.

— Тише там, — дергая плечом, буркнул хозяин леса. От неожиданности Елень опрокинулась, перевернулась в воздухе и упала на ноги.

— Ух! — отозвалась друд и мотнула головой.

Светолик снова спружинил в коленях и уменьшился до стандартных размеров. Вместе с Благиней они направились к ее дому. А Елень скача по рыхлой земле, уселась перед окном, которое выходило на озеро.

Светолик бережно положил на кровать в одной из комнат Наташу и повернувшись к броднице сказал:

— Я направлю к тебе кого-нибудь из ее друзей.

— Хорошо, — ответила Благиня и осталась у кровати девушки. Она вообще никогда не провожала Светолика. Да и разве нужно, он у себя дома, и может спокойно передвигаться, где захочется.

— До свидания, — пропищала Елень, махая рукой, — можно я к вам приду.

В ответ Благиня успела только кивнуть, Светолик быстро скрылся за темными елями. Елень уже показывала дорогу, где следует искать лесовика, одного из друзей этой белокурой девушки.

Видеор выбежал на улицу — и это была его ошибка. Лесавка не стала бежать по главной дороге, она свернула куда-то в переулок. Не медля, он оббежал вокруг дома и заметил лишь мельком, скрывшуюся за поворотом Наташу. Не раздумывая, быстро шмыгнул за ней, но их уже не было в том переулке.

— О, хитрый Велес! Куда же они запропастились, — оглядываясь по сторонам, причитал лесовик. Но его внутреннее чутье подсказывало, что Здеяра побежала в лес. Там-то легче скрыться лесовики, нежели в городе. Выбрав нужное направление, Видеор быстро мчался вперед, пока за ним не остались дома, а сам он не оказался среди мрачных елей. Они нависали над ним, угрожали пушистыми лапами. Предупреждали…Они как будто охраняли то место, куда он шел. Да только вот, не по своей воле он направлялся туда. Мурашки то и дело пробегали по позвоночнику и дрожью отдавались в плечах. Но Видеор предпочитал думать о другом.

«Теперь-то никуда не денутся», — улыбаясь, мысленно повторил он. Лесовики прекрасно орентируются в лесу, а еще могут отыскать волшебные и затерянные тропы. Ну, а что говорить о поиске простого человека, неуклюже пробежавшего по лесу. То здесь, то там Видеор замечал надломленный сук, примятую траву, порванную паутинку или раздавленную ягодку.

Конечно же, он найдет Наташу, это только дело времени.

— Вон, вон, он, лесовик, который был с ней, — показывая пальцем на Видеора, затараторила Елень.

— Вижу, не шуми.

Светолик остановился и посмотрел, как Видеор внимательно осматривается кругом и выбирает нужное направление. Хозяин леса прищурился, как будто пытался заглянуть сквозь одежду, сквозь телесную оболочку, прямо в сердце. Увидеть эмоции.

— Ну что?

— Он сам найдет дорогу к озеру.

— А дальше?

Темно-рыжие усы скрывали губы Светолика, так что легкую полуулыбку Елень заметить не смогла.

— Хочешь, покажи ты.

— Я? — удивилась Елень, но на самом деле, ей очень хотелось. Сделав вид, что думает и взвешивает все за и против, она кивнула и спрыгнула с плеча.

— Не тут, у озера, — напомнил Светолик Елень, которая прыгала и пританцовывала, кружась на маленькой полянке.

— Ладно, ладно, — отмахнулась та и вскарабкалась на дерево.

Видеор стоял на Русальем обрыве. Он видел следы борьбы и боялся предположить ее исход. Молча, он смотрел с обрыва на тихую озерную гладь.

— Она жива.

Лесовик вздрогнул и обернулся вокруг себя. Он сразу не понял смысл сказанного, давно не говорил на истинном языке леса. Общее наречие плотно вошло в жизнь всех деревень находящихся около границы Светлокрая. Вот поэтому никого не обнаружив, решил что с ним разговаривает береза.

— Я не понял, — попытался вспомнить хоть какие-то слова лесовик.

— Вообще-то я сзади тебя, и что ты не понял.

Видеор обернулся и чуть ли не подпрыгнул на месте. Перед ним стояла девушка в два раза меньше него самого. Кожа была словно древесная кора. Темно-зеленые волосы заплетены в маленькие косы, которые в свою очередь собраны в хвост. Из одежды на ней только набедренная повязка, напоминающая подстилку из хвои. Тоненькие ручки перекрещены на груди, а раскосые глаза цвета изумруда придирчиво смотрят на него, как будто заглядывает в душу.