Смертельный защитник - Тимур Каримов

Не хочу даже слушать твои оправдания. Отправляйся исправлять свои ошибки, наведи порядок на рынке и не смей сегодня мне попадаться на глаза. Свору свою не забудь.

Промямлив какие-то нелепые извинения, толстяк поспешил уйти вместе со своими самураями. Ханзо остался один на один с мальчишкой. Освободившись, первым делом оборванец мог пуститься наутёк тем самым не рискуя лишний раз получить новое "справедливое" наказание. Но он не убежал, на удивление для самого себя этот странный всадник не пугал его, конечно малец отчётливо понял, что эта загадочная личность является главней всех самураев. Что странно ведь вместо доспехов на нём был чёрный балахон, а меч он носил не как все прочие воины за поясом, а на спине. Он не был похож на самурая, и лишь поэтому, мальчик остался.

– Ну и натворил же ты делов, зачем ты вообще решил заступиться за ту девочку? Она что твоя сестра или будущая невестка?

– Нет, просто друг.

– Вот как? И что же, ради какого-то «просто друга» ты был готов обречь себя на верную гибель? Не уж-то ты и впрямь, не боишься смерти?

– Нет, не боюсь. Просыпаясь, каждое утро я никогда не бываю, уверен, что доживу до вечера, а когда тебе нечего терять… ты не боишься рисковать и пытаться спасти чью-то жизнь, особенно когда речь идёт о близком человеке.

– Ну а где же твои родители? Уверен им было бы стыдно за твоё безобразное поведение.

– Нету их – коротко ответил мальчишка.

«Ах, что же мне делать с этим сорванцом?» – Мысленно сам себе задал вопрос Ханзо. Он смотрел на этого оборванца, сверху вниз, так же как все взрослые, но видел он в нём не то же что и все. Прочие воспринимали его как забитого и агрессивного зверёныша, рискнув погладить которого, можно было остаться без руки. Но под этой грязью и рваной одеждой Ханзо заметил нечто большее, он заметил благородство и душу истинного героя.

«Не огранённый алмаз – вновь задумался всадник – нет, о чём ты только думаешь, он ведь не из семьи дворян. Безродный ребёнок не может стать самураем, как бы сильно мне того не хотелось но кровь и родословная имеет значение и идти против вековечных устоев нельзя, оборванца с улицы не станут принимать в клан. Да и спеси в нём многовато. Чего только стоит эта сцена, когда он, попав в руки самураев, говорил, всё что он о них думал, не смотря на тумаки и беспомощность, мальчик продолжал стоять на своём. Почему же он не затыкался? Холера! Зачем, чёрт побери, было продолжать провоцировать их этими речами?.. потому что он был прав. Да, мальчик знал, что был прав и потому-то был готов стерпеть любую боль. Ибо он знал, что сила его в правде».

Все выше изложенные мысли пронеслись в голове Ханзо за доли секунд, и словно приняв для себя какое-то не простое решение, он закрыл глаза, тяжело вздохнул и сокрушительно помотал головой.

– Ладно, подойди ко мне ближе мальчик, надо на тебя поглядеть.

Оборванец послушался, совершенно не понимая к чему это всё.

– Что ж, с виду ты оспой не болен – уже хорошо. Дайка пощупаю твои руки и плечи, ага… видно ты часто голодал, слишком уж ты худ, но это поправимо. Наклони голову, волосы ты давно не мыл, да? Хм, вши чудом обошли тебя стороной, это радует. А теперь открой рот. Шире. Ну, надо же! Все двадцать восемь зубов и не один не гнилой, как тебе удалось сохранить их такими белыми? Ах, да, ты же почти и не ел совсем, наверное, поэтому.

Ханзо хмыкнул, оставшись довольным от осмотра. Он протянул мальчику руку и произнёс:

– Идём со мной, и я подарю тебе то, о чём ты не мог и мечтать.

– Например?

– Да хотя бы цель в жизни.

Ребёнок посмотрел на человека в чёрном с нескрываемым удивлением. Почему-то эти слова вызвали в его душе трепетные чувства, он был готов расплакаться на месте. Что же это с ним? Наверное, потому что впервые за долгие годы ребёнок встретил того, кто готов был о нём позаботиться. Мальчик сжал его руку, и всадник усадил его спереди.

– Малец, прежде чем отправиться в путь ответь мне на последний вопрос. Как твоё имя?

Лицо оборванца резко помрачнело, он стыдливо отвёл взгляд в сторону и в нерешительности, помотав головой ответил:

– Я не помню.

Человек в чёрном задумчиво посмотрел на ребёнка, он аккуратно убрал длинные волосы со лба и оголил его глаза. Ханзо улыбнулся глядя в тёмно-карие глаза безымянного мальчика. Улыбнулся так, словно вспомнил, что-то хорошее, а возможно и кого-то.

– Тогда я дам тебе новое имя.

Мальчик замер, а тёмно-карие глаза загорелись, от некого волнения. И Ханзо произнёс:

– Кай.

***

Кай открыл глаза и вскочил словно ошпаренный, Луна встревоженно наблюдала за ним.

– Всё в порядке? Ты всю ночь бормотал и бредил, это был кошмар? – ласково забеспокоилась принцесса.

– Нет, не совсем… – Немного придя в себя, произнёс ронин, – но лучше бы это был кошмар.

Ронин поднялся и поправил повязку на лице, во время сна она успела немного сползти. Луна проснулась чуть раньше, по хмурому лицу было видно, что принцесса явно не в восторге от ночёвки над открытым небом. Спальный мешок на грубой земле и камень под головой вместо подушки не радовали её сладкими сновидениями, вдобавок всё тело жутко затекало. Их лагерь был скромным, так что собраться и снова двинуться в путь не составило труда. Предварительно закопав угли от костра, Кай вновь запрыгнул в седло гнедого, на этот раз он усадил Луну спереди – вчера она несколько раз выпала из седла, когда Кай ехал галопом. Ему конечно хотелось цинично пошутить о её неуклюжести, но вместо того чтобы обижать девушку он решил ей помочь. Посадив её спереди, он широко обхватил её руками и держал перед ней повод, первое время ей было очень неловко от такого тесного контакта, взор всадника всегда был устремлён вдаль на прокладывающий путь, и потому Кай не мог увидеть, как лицо Луны зарумянилось от стеснения. Он тоже испытывал дискомфорт, но не такой. Ронину было малость трудно управлять конём таким Макаром, благо он был значительно выше принцессы, и она почти не заслоняла ему обзор, однако был другой отвлекающий фактор. Её аромат, да сквозь чёрную повязку он чувствовал это сладостное