Душа Бога. Том 2 - Ник Перумов

ими, — они от своего не отступятся. Нистуйя… самая, пожалуй, способная из всего их рода.

Клара не стала расспрашивать дальше. Как бы там ни обернулось — она возродит Мечи. Она никому не даст угрожать своим детям. Зелёная стена Дальних будет остановлена. Любой ценой.

Время утекало сквозь пальцы тяжёлой чёрной водой. Спуск продолжался, и теперь уже никто не пытался преградить им дорогу.

Сущность, напавшая на них в самом начале, затаилась, ждала, выбирая момент. Она, конечно, знала, что за судьба постигла напавших на отряд тварей, и наверняка придумает сейчас что-то похитрее.

…Как-то само собой получилось, что с одной стороны Клару поддерживал Сфайрат, а с другой — Гелерра, бледная, но невозмутимая. Гарпия словно пришла к некоему решению и на этом успокоилась.

Спуск их закончился в самом сердце Царь-Горы. Клара ощущала нависшую над головой массу камня и отчего-то не сомневалась, что, захоти этот горный пик, он в единый миг уничтожил бы незваных гостей, просто обрушив на них своды переходов. Шар, зажжённый Скьёльдом, почти перестал давать свет; темнота давила, и Клара знала, что та самая сущность, что заместила собой Suuraz Ypud’, Силу Гномов, по-прежнему ждёт, не сводя с них взгляда множества глаз.

Было очень трудно идти, хотя в отряде все, даже Ирма, были не робкого и не слабого десятка. Казалось, сгустился сам воздух, не желая пропускать их к цели.

Скьёльд лишь озабоченно качал головой.

— Нистуйя. Её работа. Следит за нами, только не пойму, как, — признался он Кларе.

Клара уже совсем было собралась как следует расспросить чародея и про эту Нистуйю, и про то, на что она способна, но в этот миг мрак перед ними вдруг рассеялся, отряд увидел бледно-зеленоватую, почти прозрачную друзу. Клара узнала своё видение — да, это было то самое место!

Но вот эфеса Алмазного Меча нигде видно не было.

— Здесь! — каркнул Скьёльд. Наголо бритый череп блестел от пота, вытатуированные драконы извивались, явно в попытках ухватить один другого за хвост.

— Здесь, — выдохнула Клара.

— Призывай! — скомандовал чародей.

Клара не спрашивала, как. Она просто вызвала в памяти роковой остров, фигуру Спасителя, что казался тогда непобедимым, ощущение полноты силы в ладонях, стиснутых на рукоятях чудо-мечей.

«Я могу. Я должна. Я исполню!»

Рука её, сжимавшая Иммельсторн, поднялась сама по себе, точно Клара готовилась к бою. До рези в глазах вгляделась в сияние заветной друзы — но стены подземелья внезапно раздвинулись, серое небо и серая земля навалились на неё, и на этой земле хрипел, отплёвываясь кровью, гном в вычурной броне, рядом валялась покрытая копотью бронзовая… аркебуза? Бомбарда?..

Вскрикнула, всплеснула белыми крылами Гелерра, ринулась к раненому.

— Арбаз!..

Однако гном не смотрел на адату, он, похоже, вообще её не заметил. Взгляд его устремлён был на Клару и только на неё. Кираса и наплечники избиты, все покрыты вмятинами, шлем надрублен, из-под железного обода выбивается тёмная кровь.

— Возьми… меч… отомсти… всем…

Клара понимала слова, казалось, гном произносит их на языке Долины, но губы его двигались совершенно не в тон сказанному.

— Возьми… отомсти… — гном захлебнулся кровью, захрипел. Гелерра оттолкнула Клару, упала на колени, не боясь испачкать белоснежные перья, тонкие руки мелькнули над гномом, Клара ощутила резкий толчок силы и затем стремительное её разворачивание — тонкие, тончайшие её струйки неслись по жилам, вплоть до самых мелких. Гном вновь зашёлся в кашле, с губ летели сгустки крови.

— Арбаз, дыши! — Пальцы адаты так и мелькали. — Дыши, я тебя держу!..

«Но это же не настоящее, — подумала Клара, обмирая. — Мы глубоко под землёй, нет здесь никаких гномов, никто не умирает. Это просто…»

«Это просто мы, — раздался холодный голос в её сознании. — Он прав, этот гном. Возьми Меч».

Возле застывшего неподвижно Арбаза лежал невесть откуда взявшийся клинок. Короткий, широкий, толстый — его прямизна совершенно не походила на элегантно-смертоносную кривизну Иммельсторна. Он словно только что выпал из разжавшихся пальцев гнома; но Клара прозакладывала бы собственную голову, что у того не было никакого оружия, кроме лишь закопчённой бомбарды.

Кларина ладонь сомкнулась на гладкой, полупрозрачной рукояти.

И в тот же миг Скьёльд пошатнулся, схватился за горло, глаза его вылезли из орбит, он жутко захрипел; серый мир вокруг стремительно таял, возвращались мрачные своды пещеры, и лишь Гелерра, на коленях, всё водила и водила ладонями над пустым местом, где только что лежал, истекая кровью, её товарищ.

Адата не верила.

Сфайрат и Ирма дружно подхватили мага, удержали на ногах.

Клара сжимала в руках Алмазный и Деревянный клинки.

Но чародей с вытатуированными драконами на черепе, похоже, получил магический удар такой силы, что пробита оказалась даже его защита.

«Готово», — услыхала Клара холодный, шуршащий, подобно молодому льду, голос Драгнира.

«Теперь дальше», — подхватил Иммельсторн.

— Куда дальше? — вырвалось у Клары.

«Где мы обретём полноту, — ответили ей сразу оба голоса. — Тебе это место известно, как Утонувший Краб».

…Море шумело где-то совсем близко, во влажной и тёплой темноте. Иссиня-чёрный купол небес обсыпан мелкой бриллиантовой крошкой бесчисленных звёзд.

— Утонувший Краб. — Царица Ночи стояла рядом, жадно вдыхая солёный ветер, словно и в самом деле нуждаясь в воздухе. — Здесь ничего не осталось, одни руины. А было — ух, что было! Чего они тут только не понастроили…

— Кто?

— Неважно, милый. Уже неважно. Здесь пал Спаситель, и это единственное, что имеет значение.

— Пал? Совсем? — не поверил Матфей.

— Нет, конечно. Сразить Его не под силу даже Алмазному и Деревянному Мечам. Можно отбить, отразить Его натиск на время, не более того. Но нас интересует не Спаситель, а погибшие тут Мечи. Твои демоны?..

— Готовы, — мрачно сказал Матфей. — В меру голодны.

— Отлично. Пустим их вперёд. Они отвлекут дракона и Скьёльда, а с остальными я уж как-нибудь да управлюсь, — она хищно усмехнулась.

Матфей оглянулся — за спиной громоздился хаос каменных развалин, словно тут из глубин земли вырвалось что-то исполинское, вдребезги разнеся всё на своём пути. В обломках смутно угадывались подобия каких-то циклопических ступеней, всё остальное тонуло во мраке.

Рядом, однако, мирно и успокаивающе шумел вечный прибой.

Орды демонов растекались по руинам, бурчали, ворчали, недовольные отсутствием добычи.

— Не обращай внимания, — перехватила взгляд Матфея Царица. — Они нам больше не понадобятся.

Матфей так не думал. Иметь под рукой эдакую армию совсем неплохо; он уже принялся было повторять в уме кое-какие заклятия вызова, когда Царица Ночи вдруг дёрнула его за рукав:

— Готовься!..

Глава 4. Сильвия Нагваль, Хаген, тан Хединсея, Райна

Зелёный кристалл Кора Двейна сковал Сильвию по рукам