Тактик 8 - Тимофей Кулабухов

прикован ко мне. С нескрываемым, почти научным любопытством он двинулся прямо ко мне.

— Ты, — произнёс он, остановившись в паре шагов. Его голос был неожиданно глубоким и лишённым орочьего рыка. Он говорил на всеобщем почти без акцента. — Ты тот, кто командует этим городом?

— Я тот, кто несёт за него ответственность, — ответил я, не отводя взгляда.

Он кинул взгляд в сторону столов, ломящиеся от еды, потом посмотрел на вход в бухту.

— Там цепь? — спросил он.

— Да, — коротко ответил я, хотя и не знал, как он её засёк.

— А на стенах арбалетчики. И много? — спросил он.

— Очень, Ваше высочество.

Принц властно махнул рукой и всех вокруг как ветром сдуло, его солдаты, сержанты и офицеры отошли на сотню метров.

— Это смелый гамбит, человек, — сказал он. — Очень смелый. Или очень глупый. Я ещё не решил.

— Меня зовут Рос Голицын, я герцог Кмабирийский и Газарийский, генерал армии Штатгаль. Будем знакомы, Ваше высочество?

— За всё то время, что сыновья Ота Великого плавают по морям, — произнес принц Ги, его голос был низким, культурным баритоном, — нас ещё никто так не встречал. — Он указал кружкой на столы с яствами. — С хлебом и сталью.

— Всё бывает в первый раз, — ответил я, сохраняя лёгкий тон. — Кроме того, я пришёл поговорить, рассчитывая, что мы сможем до чего-то договорится.

— А где, смею спросить, герцог Ирзиф? — прямо спросил Ги. — Потому что меня должен был встречать он. И что вообще происходит?

— Ирзиф был освобождён от своих обязанностей, — сказал я. — Окончательно. Прежнее руководство оказалось… неэффективным. Со недавних пор я являюсь действующей властью в этой провинции.

— А чей же флаг развивается над Газарией, герцог Рос? Маэн? Или всё же Бруосакс?

— Вы быстро соображаете, Ваше высочество. Но ответ Вас удивит. Это флаг Штатгаля.

— Никогда о таком не слышал.

— Теперь услышали.

— И я снова задам вопрос, герцог. Кто Вами командует? Кто главный?

Я привстал так, что стал к принцу Ги очень близко, что заставило парочку его телохранителей в беспокойстве сделать пару шагов к нам.

— Я главный, Ваше высочество. И говорить надо Вам со мной. Мы самое остриё ситуации. Потому что, как я полагаю, мой флаг над Портом-Арми делает меня Вашим нанимателем.

Слово «наниматель» повисло в воздухе, тяжёлое от скрытого смысла. Но принц Ги оставался совершенно неподвижен, его взгляд был прикован ко мне.

— Контракт Умара, заключённый от имени моего клана и с соизволения моего отца, лично мной, заключен с королём Вейраном из Бруосакса, — спокойно заявил он. — И моя цель война Маэна и Бруосакса.

— Технически, — возразил я, — Я собираюсь ввергнуть нас обоих именно в эту войну.

— Технически, у меня контракт с Вейраном и если Вы союзник Назира, то Вы мой враг.

— Технически, Вы, принц Ги, военный тактик, как и я? Способны оценивать ситуацию.

— Меня этому специально учили, как и братьев. Управление войском и управление провинцией. Один из нас станет когда-то Великим Падишахом.

— Не буду спрашивать что произойдёт с другими кандидатами на пост… Так вот. Ваша численность примерно десять тысяч клинков. В портовую зону высадилась примерно треть, так?

Принц оглянулся.

— Допустим.

— Технически, если вы не мои друзья, а мои враги и союзники врагов, то Ваша высадка — это военное вторжение. А то, что ваши солдаты взяли со стола без спроса мясо и вино, — я не глядя показал пальцем на столы.

Принц поглядел на столы и убедился что я прав, пока мы тут стояли, некоторые орки не удержались и кое-что утащили.

— Так вот это, грабёж, открытое хищение чужого имущества. Итак, вы совершили военное вторжение и начали грабежи. Технически. И тогда моя армия будет вынуждена адекватно реагировать. Почти что соразмерно. У вас есть артефакты, способные отличать ложь от правды?

— У моего клана есть такой навык, который не обошёл и меня, — с достоинством отреагировал принц Ги. — Это важный навык при управлении народов и воинами.

— Значит вы понимаете, что я не блефую? Не люблю блеф, я не игрок в азартные игры, у меня… другие игры. Так вот. Моя армия это три тысячи стрелков, которые рассредоточены по стене Портовой зоны и большая часть этой зоны простреливается арбалетами. Бухта заперта цепью. Мои четыре требушета развернуты и пристреляны. Они начнут бить простыми каменными зарядами, обмотанными горящими тряпками. Дёшево и эффективно. В местах попаданий они начнут сжигать ваш флот. Кроме того, все товары из складов вывезены и заполнены деревом и маслом. Весь порт превратиться в огненный ад, его подождут маги.

— У вас есть маги? — вздёрнул бровь принц.

— Сотня магов и сотня ведьм.

— Мало какой правитель способен нанять такое количество.

— Я их не нанимал, а воспитал в своём коллективе. Ваше войско под огнём попытается атаковать ворота, но его охраняет Первый полк и у группировки в порту ничего не выйдет. Это будет бойня. Большая часть флота сгорит, бухта наполнится кровью и гарью, несколько кораблей совместно могут попытаться вырваться из бухты, порвав цепь натяжением, однако часть из них пожертвуют ради этого целостностью корпусов и затонут. При лучшем раскладе Ваше войско потеряет 60 % личного состава, включая лично Вас. При худшем, погибнут все. И даже при лучшем — вы либо будете вынуждены бежать на повреждённом флоте и при плохих перспективах, либо высадитесь около города Порт-Арми где попытаетесь взять в осаду город.

— Численность войска в котором вдвое выше, чем у осаждающих, — закончил за меня принц. — Самоубийство.

— Да. Технически, если Вы не мой друг, Вы заканчиваете игру почти полной гибелью и лично Вы даже не увидите конца ситуации.

— То есть, позвать меня в порт, это такая хитрость? — прямо спросил он. — А как насчет Вас, герцог? Вы проживёте не больше минуты.

— Моё преимущество в том, что я способен пренебречь собственной жизнью при расчёте общей картины сражения, — отмахнулся я. — К тому же мы в порту, я готов к бойне и попытаюсь нырнуть в воду, а там… Я неплохо плаваю, у меня хорошие перспективы. Но дело вообще не во мне и не в Вас.

— А в чём?

— А в том, насколько это техническое предположение истинно. И зависит оно от контракта, прошлого и будущего. У Вас есть с собой экземпляр контракта с Вейраном?

— Вы блефуете, — он проигнорировал мои слова про контракт, но в его голосе уже не было прежней уверенности.

— Блефую? — я усмехнулся. — Принц, я поэтому и спрашивал про навык или магию. Вы знаете, что я не вру.

Орк скрипнул зубами, всего на долю секунды потеряв самообладание.

— Принц Ги, я всю жизнь