Загадочная хозяйка Ноттингема - Инна Дворцова

Всё-таки Господь Бог меня любит, — среди молчания рассудительно изрёк Джимми. — Подумайте сами, я остался сиротой, и вместо приюта меня забрала тётка. А теперь, я живу, как король. А ем так, как и король, никогда не ел.

— Ты бы поменьше болтал, — остановил его Ник, — а то заберут от нас хозяйку к королю. Чтобы она самому Ричарду Львиное Сердце готовила. А нам это надо?

Все дружно согласились, что не надо. В обсуждениях, шутках и подколках на тему готовки королю и женился бы он на мне или нет, прошёл остаток вечера.

Сью с Молли собрали посуду и понесли её мыть. Я попросила Джонни и Адама натаскать им воды и помочь согреть.

А сама направилась к братишке и его жене.

— Спасибо, всё очень вкусно, — высокомерно произнесла Сесиль.

— Вы, знаете, Сесиль, иногда лучше промолчать, чем говорить, — не выдержала я.

— Эмма! — одёрнул меня Джон.

— Что Эмма? Я не позволю вести себя по-хамски в моём доме. Если твоя жена не желает меня уважать, то я никого здесь не задерживаю. Шервудский лес большой, пускай пойдёт, выроет себе нору на зиму.

Я разошлась не на шутку. Будет мне ещё всякая средневековая мажорка хамить.

Сесиль вскочила и побежала наверх. Джон за ней не пошёл.

— Эмма, ну зачем ты так зло?

— Ты слышал, как высокомерно она со мной разговаривала? — уже завелась я.

— Слышал, она так со всеми разговаривает, — устало отвечает он.

— Что уже успела попить кровушки жёнушка?

— Не то чтобы попить кровушки, но тут такая ситуация, — замялся Джон, пряча от меня взгляд.

Очень интересно, что же за ситуация такая, что Джону неловко.

— Да, говори уже, — подбодрила я его, — чего мнёшься, как девка на выданье. Мне аж любопытно стало, отчего ты такой нерешительный.

— Мы с Сесиль хотели идти к тебе вместе с Ником, — начал свой рассказ Джон. — Но Робин получил известие, что в Ноттингем по старой римской дороге поедет богатый караван.

«Караван» — восточное слово, отметила я про себя.

— Мы ждали, а Ника отправили к тебе, — я кивнула, — Сесиль не захотела идти с ним.

Разумный поступок замужней женщины. Незачем оставлять мужа в сомнительной компании без присмотра. А вдруг по девкам пойдёт. Забавная девица эта Сесиль. Или она уже не девица?

— Джон, а вы, это…— я не удержалась от вопроса, — консуммировали брак?

— Эмма! — возмущённо воскликнул Джон. — Что за бестактные вопросы.

— Да, ладно тебе! Нормальный вопрос сестры брату. Я же прошу подробностей. Только да или нет.

Джон кивнул. Ну, и ладно! Ну и чудненько!

— Так, что ты там говорил о караване золота?

— Не золота, но богатый человек должен был ехать. Мы дождались и ограбили караван.

— И что там? Не стоило грабить?

— Ещё как стоило, — ответил Джон, — Робин в восторге. Богатый улов.

— Тогда я не пойму, в чём дело? Чего ты мнёшься. Награбили и молодцы, — спокойно сказала я, поднимаясь со стула. — Я сегодня очень устала и пошла спать. Спокойной ночи, Джон!

— Робин оставил себе девушку, которая направлялась в Ноттингем, — сказал Джон и я села на место.

Баллада сорок третья о том, как я узнала о девушке Робина Гуда и ревности Сесиль

— О, как и что за девушка? — полюбопытствовала я.

И здесь даже не в ревности дело. Я не ревную Робина. Никогда не считала его своим. Я восхищаюсь им, как легендой.

Многим ли из нас выпало счастье целоваться с легендой. Не просто клюнуть в щёчку для фото, а действительно целоваться. Да, так что напрочь сносило крышу. Вот именно, никому такого не удавалось.

Я выбрала шерифа. С нашего первого случайного поцелуя. А Робин он Робин Гуд. Я прекрасно понимаю, что у него должна быть своя леди Мэрион. Иначе я испорчу всю красивую легенду, из-за которой я его и полюбила.

Маленький Джон не решается ответить. Может, он решил, что у меня с Робином близкие отношения.

— Джон, ну не томи, я же сгораю от любопытства.

— Эмма, ты не подумай ничего плохого, — нерешительно начал Джон.

— Конечно, ничего плохого я не подумаю, — перебила его я, отчаянно веселясь. Мне будто смешинка в рот попала. — Вы всего лишь совершили дерзкое ограбление с убийствами и похищением знатной девушки. Это же пустяки, на самом-то деле. Самое благородное занятие для рыцарей.

На самом деле грабежи и убийства были способом прокормить себя безземельным дворянам, вернувшимся из похода на Святую землю. Да и там они не лютики нюхали. Убивали, грабили, насиловали.

А так ничего плохого я не подумаю. Не благотворительностью же они занимались. Вот уж действительно занятие недостойное рыцарей.

— Ты будешь слушать или нет? — раздражённо спросил Джон, сбитый с толка моей странной реакцией.

Я пантомимой показала, что зашиваю себе рот. Подперев рукой голову, устроилась слушать.

— Я тебе уже говорил, что нам сказали об этом обозе с добром. Робин думал, что купцы или знатный дворянин, но девушку он не ожидал увидеть.

Я кивнула и правда, откуда он мог знать об этом.

— Робин поступил, как подобает благородному человеку, пригласил девушку погостить, — Джон снова взглянул на меня.

Я слушала его и переставляла предметы на столе.

— Ни за что не поверю, что ты не мог сообщить мне эту новость с порога, — не выдержала я. — Мы же с тобой родственники.

Джон ухватился за последнюю фразу, как утопающий за соломинку. И то, что он упорно не хочет говорить об этой девушке, наводило меня на нехорошие мысли.

— Эмма, ты прости Сесиль, — попросил Джон.

А я, как старая сплетница отметила, что называет её по имени, а не говорит «моя жена».

— Сесиль ревнует меня к тебе.

— Вот это новость, с чего бы это? — возмущённо спросила я. — Не ожидала от неё такой глупости. Вроде должна быть умная девица.

— Она не ожидала увидеть красивую молодую женщину, — улыбнулся Джон, отвешивая мне комплимент.

— Ты, что ей сказал, что я старая? — недоумённо посмотрела на него.

— Я ей сказал, что в Ноттингеме поживём в доме вдовы моего брата.

Понятно, слово «вдова» сыграло