Загадочная хозяйка Ноттингема - Инна Дворцова

— Мой дорогой, это необходимо.

— Можно уже и остановиться, Эмма, — просит муж. — Мы самые богатые люди в Англии, сам король занимает у нас деньги на свои разорительные войны.

— Вот именно с такими запросами Ричарда наших денег может и не хватить. А нам ещё приданое нужно организовать малышке Кэтрин, подыскать ей достойного мужа.

— Эмма, ей всего два года. Куда спешить? — останавливает меня муж.

— Ну и что? Все должны знать, что породниться с Ноттингемами великая честь.

— Так уж и великая, — целует меня в шейку муж. — Мы графами стали пять лет назад.

— О чём я и говорю, о новоиспечённом титуле помогут забыть только неприлично большие деньги, — упрямлюсь я, отодвигаясь от мужа.

Знаю я, чем всё закончится. Я не устою, и разговор перенесётся на неопределённо долгий срок. А мне надо решить одну проблему.

— Поговори с Ричардом, — прошу его я. — Пусть возьмёт нашего Квентина к себе оруженосцем.

— Он ещё слишком мал, Эмма. Квентину всего шесть лет. Я не хочу, чтобы он находился при дворе в таком малом возрасте.

Я упрямо тряхнула головой. Рыжие волосы заблестели на солнце. Я знаю, что Гай любит, когда в моих волосах играют солнечные блики.

— Или ты хочешь отправиться ко двору? — Подозрительно спрашивает муж.

Да, я хочу отправиться ко двору. Я выполнила свой долг, подарила мужу двух сыновей и дочь. Теперь хочу немного расслабиться и побывать при дворе короля Ричарда. Вот только муж встречает подобные высказывания в штыки.

Со дня свадьбы, когда Ричард расточал мне комплименты и спьяну потребовал право первой ночи, Гай не на шутку ревнует меня к королю.

Ричарда тогда успокоили, перевели всё в шутку, но с тех пор муж не любит брать меня с собой в Лондон. А Ричард постоянно напоминает ему о том, что хотел бы видеть меня фрейлиной его жены Беренгарии Наваррской.

— Я хочу, чтобы Квентин стал сначала пажом Ричарда, а потом его оруженосцем. Ему это нужно для дальнейшей карьеры, — настаивала я. — Если нужно, то и мы все поедем в Лондон. Зря, что ли, дом покупали?

Гай нахмурился, потёр переносицу. Верный признак того, что он разозлился.

— Мы же договорились, что ты не будешь меня ревновать, — хмурюсь я. — Я не давала тебе повода.

— Я начинаю сходить с ума, как только подумаю, что Ричард будет обнимать тебя в танце. У меня кровь начинает кипеть в жилах.

— Знаю, дорогой, что ты у меня горячий мужчина. Представь, что Ричард со мной танцует, а обладаешь мной только ты.

Я мечтательно улыбнулась. Зашептала ему на ухо, как нам можно разнообразить наше пребывание во дворце и снизить накал его ревности. Глаза моего мужа загорелись, и он тут же опробовал то, о чём я ему шептала.

Люблю его ещё и за то, что от мечты до реальности у Гая проходит катастрофически мало времени.

— Подумай ещё и о том, что Кларку уже четыре, через год-два можно тоже в пажи записать к принцу Джону.

— А к нему-то зачем? — Удивляется муж.

— Затем, чтобы в случае, если Ричард умрёт бездетным, то у нас уже средний сын, оруженосец нового короля. А может, уже и приближённый.

Сэр Гай задумался, а я поуютнее устроилась у него в объятиях. Спокойствие, которое я чувствую рядом с мужем, меня усыпляет, и я погружаюсь в сладостную дрёму.

— Ты, права, — произносит муж, а я просыпаюсь. — Давай собираться и как будем готовы выезжать в Лондон.

Я кивнула.

— Ты здесь кого оставишь? — спросил меня Гай.

— Джимми будет наблюдать за постоялыми дворами. Адама я возьму с собой, ему тоже нужно жить в столице и управлять сетью постоялых дворов оттуда. Да, и его Лиззи давно просится в Лондон, — говорю ему я. — Думаю похлопотать о наследном дворянстве для него. Денег купить титул у Адама хватит. Он заслужил.

Бывшего шерифа мало волнуют мои взаимоотношения со своими людьми. Советом он помочь мог, но только если я его спрашивала. На мой бизнес он не покушался.

Кто бы мог подумать тогда семь лет назад, что я стану дружить с Ричардом Львиное Сердце, выйду замуж за шерифа Ноттингемского и поссорюсь с вольным стрелками из Шервудского леса.

Авантюрный характер Робина Гуда и Маленького Джона не позволил им купить замки и осесть, живя семейной жизнью. Мэрион и Сесиль жили с ними в Шервуде, поддерживая мужей и рожая детей.

У Робина Гуда родились сын, на год младше нашего Квентина и дочь, ровесница нашего Кларка. А у Маленького Джона трое детей: две дочери и сын.

Все чьи судьбы в этой истории переплетены, счастливы по-своему. *Титула граф Ноттингемский не существовало никогда.