Пламя на двоих - Ольга Ярошинская

закрывается только изнутри, а значит, когда я в душе, столовке или на занятиях по теории крови, Ингрид может войти, разбить краски, а потом сказать, что так и было. Мало ли. Я ведь такая неловкая — то с бревна упаду прямо в грязь, то обморожусь в пожаре. Вот и шкатулку выронила, а теперь валю на нее, на Ингрид, а она как всегда ни при чем.

Я представила, как откидываю крышку с золочеными уголками и вижу осколки и мешанину цветов, и у меня чуть ноги не подкосились. Так что я тоже прошла к парням и рухнула в кресло.

— Ингрид, сегодня ты нанесла Драхасу ущерб, — произнес Элай.

Иллюзорная бабочка порхала над уцелевшим букетом в железном ведре — жалкая попытка исправить ситуацию. Все равно что пшикнуть дорогими духами над кучей дерьма — запах не скроешь.

— Цветы бы все равно завяли, — сказала Ингрид. — Если Вив так любит букеты, так пусть пойдет да нарвет лопухов по окрестностям, как она раньше и делала.

По большому счету мне плевать на цветы. Плохо другое — если сейчас она уйдет ненаказанной, то продолжит мне пакостить. Краски под угрозой! А если она сломает кисточки? Они такие удобные, легкие, и ворс идеален — волосок к волоску!

— Я не про цветы, — ответил Элай. — Я про вазы.

— Горшки, — исправила Ингрид.

— Двенадцать горшков, пять ваз и здоровенная миска, почти корыто. Я помню — сам таскал.

Ингрид поцокала языком.

— Что ж, вычти их стоимость из моей стипендии, — вздохнула она. — Правда, в Драхасе платят копейки, но на пару горшков хватит. Не думала, что ты такой крохобор.

— Горшки — ерунда, — согласился Элай. — Но это скорей симптом, а не корень проблемы.

Он присел на подлокотник моего кресла и будто невзначай убрал выбившуюся из пучка прядь — пальцы скользнули по моей шее, плечу, рука опустилась на спину и так там и осталась.

— Давайте проясним, — встрял Иней, натянув майку. Он настоял на том, чтобы позировать с голым торсом. — Если проблема во мне, что я, видите ли, недостаточно романтичный, так я и не собираюсь таким становиться. Ингрид, ты сама говорила — свободные отношения, я ничего тебе не обещал!

— Все должно быть по правилам, — посетовал Рони. — А если нет, то потом по гостиной летают горшки. Такова плата…

— Стоп, — перебил его Элай. — Дело вообще не в Инее. Доктор сказал, Ингрид нужен второй знак, чтобы обрести душевное равновесие.

— Я бы очень хотела, — вырвалось у нее.

Вот сейчас она была искренна и смотрела на Элая с такой откровенной тоской… А его рука неспешно гладила мою спину, и напряжение постепенно уходило. Все нормально. Элай что-то придумал. Он не оставит меня один на один с этой психичкой. В конце концов, я могу ему пожаловаться. Хоть это не мой метод, но краски под угрозой!

— Отлично, Ингрид, — кивнул Элай. — Я рад, что здесь мы с тобой согласны. Как куратор я должен предоставить тебе все возможности для развития способностей. У тебя стрела, знак скорости. И ты очень быстрая. Самая быстрая в Драхасе. Поэтому логичным будет помочь тебе развить второй знак, верно?

— Верно, — кивнула Ингрид.

— И ущерб возместить надо, — продолжил он. — Если каждый начнет крушить Драхас, то скоро камня на камне не останется.

К чему он ведет? А вот Туч расплылся в улыбке, как будто уже понимая.

— Поэтому мы совместим приятное с полезным, — бодро продолжил Элай. — Ингрид, ты уезжаешь.

Всю ее напускную скромность как ветром сдуло.

— Ты не можешь выгнать меня за пару разбитых горшков! — возмутилась она.

— А жаль, — едва слышно буркнул Рони.

— Зато я могу организовать тебе кураторскую поддержку, — успокоил ее Элай. — Собирай вещи, завтра ты отправляешься в Айдану в гончарную мастерскую.

Ее лицо вытянулось, и я едва сдержала смех.

— Да за что?! — уже не так уверенно возмутилась Ингрид.

— Так за горшки же, — подхватил Туч. — Это очень логично. Смотри, ты налепишь новых, а заодно получишь шанс развить второй знак.

— Скульптор, — осенило Рони. — Отличный вариант! Я слышал, у наследника трона такой.

— И что, он лепит горшки?! — ее голос сорвался на визг.

— Начинать надо с малого, — невозмутимо ответил Элай. — Двенадцать горшков, пять ваз.

— И очень большая миска, — безжалостно напомнила я.

— Издеваешься? — вспылила Ингрид, вскочив с дивана. — Это все из-за тебя! Это ты настроила Элая против! Ты ревнуешь!

— Успокойся, — рявкнул Элай, очутившись передо мной, и Ингрид мигом притихла. — Собирай вещи. Завтра как раз выходной. Я провожу тебя в Айдану, помогу разместиться и договорюсь с мастером.

— А Сильва?

— А за Сильвой я присмотрю, — пообещал Туч. — Она славная. Стеснительная немного, но они с Ковшиком ладят.

— Значит, так вы со мной? — Ингрид всхлипнула, но вышло не очень правдоподобно — слишком яростно горели ее глаза. — За пару глиняных черепков…

— Я бы не возражал провести недельку-другую в городе, — сказал Туч, мечтательно потянувшись.

— Ингрид, по сути это даже не наказание, — подхватил Иней. — Это новые возможности.

— Страшно представить, что это будут за горшки, — вздохнул Рони.

Ингрид умолкла, осмысливая ситуацию. Я почти слышала, как щелкают шестеренки в ее голове.

— Хорошо, — сказала она. — Двенадцать горшков, пять ваз и миска. Не думаю, что из меня выйдет скульптор, но ладно. А потом я вернусь. Сильва без меня пропадет. С драконом нужно держать контакт.

— Может, выбьешь нам в мастерской скидку для Драхаса? — спросил Туч. — Хильда говорила, что хочет обновить посуду, а железные тарелки навевают тоску.

Ингрид поднялась и молча пошла в свою комнату. Дверь громыхнула так, что с потолка облетела побелка.

— Пожалуй, о том, что мы расстаемся, скажу в следующий раз, — пробормотал Иней.

* * *

Парни разбрелись кто куда, и даже иллюзорная бабочка испарилась, а Элай подошел к картине. Он намеревался похвалить ее, даже если придется безбожно врать, но портрет был хорош. Может, не слишком утонченный, зато в нем чувствовалось какое-то бесшабашное настроение.

— Красиво, — сказал Элай после паузы. — Это правда красиво. Картина получается такой… легкой.

Иней казался расслабленным и довольным жизнью, но в то же время полным энергии. Хитрая улыбка, смеющиеся глаза — он будто знал какой-то веселый секрет и едва сдерживался, чтобы не разболтать его всем подряд.

— Иней теплый, хоть и со льдом, — сказала Вив, встав рядом. — А вот тут, — обвела пальцем тень на заднем плане, — будет дракон. Хвост завернется вперед. Думаю слегка исказить пропорции, у зубохвостов он не такой длинный.

— А обязательно было рисовать Инея полуголым? — не сдержался Элай.

— Он сам так захотел, — ответила Вив, улыбнувшись. — Элай, — повернулась к нему. — Можно тебя кое