Пламя на двоих - Ольга Ярошинская

годы образовалось нечто вроде тактильного голода, и ты, наверное, хочешь таких вот простых прикосновений…

Он поднес мою руку к губам и, легонько поцеловав, повернул и прижался щекой к ладони, а потом посмотрел мне в глаза.

— Я хочу большего, Вивиана, — откровенно признался Элай. — Я всего хочу. Я с ума схожу, как хочу поцеловать тебя снова…

Я выдернула ладонь из его руки, как-то вдруг осознав, что мы здесь совсем одни, и если он вдруг решит… А Элай склонился и потерся макушкой о мое плечо точно кот, требующий ласки.

— Прости, — пробормотал он. — Вив, ну, прости меня. Я не хотел тебя пугать, ни сейчас, ни вчера.

— Я и не боюсь, — соврала я.

— Ты ведь рассказывала про инициацию, про урода, что испортил твои планы, — продолжил Элай. — И я все думаю, вдруг у тебя был неудачный первый опыт, а тут еще я накинулся...

— С чего ты взял? — фыркнула я. — Если тебе интересно, не было у меня никакого опыта.

Он поднял голову, и в его темных глазах вспыхнул жадный огонь.

— Мне очень интересно, — тихо подтвердил Элай.

А я вскочила и отошла на пару шагов, и сердце забилось быстрее. Вот кто меня за язык тянул? Что за продуктивная беседа? Я просто мастер переговоров!

— Пожалуй, мне надо охладиться, — усмехнулся Элай, поднимаясь и стягивая рубашку. — Хочешь искупаться, Вив?

Я отрицательно помотала головой, разглядывая его из-под ресниц. За такого натурщика бились бы насмерть: сильное гармоничное тело, прорисованные мышцы. Тени врезались в рельеф пресса, линея его бархатными штрихами, блики солнца перетекали по смуглой коже при каждом движении. Черная чешуя оставалась непроницаемо матовой, как осколки ночи, и я вновь поймала себя на желании прикоснуться к ней, потрогать...

К счастью, штаны Элай снимать не стал. Разбежался и нырнул в прозрачную воду. Появившись над поверхностью, в пару гребков догнал Дымка. А я вошла в море лишь на шажок, побродила по песку, улегшемуся причудливым ребристым рельефом, нашла красивую ракушку и быстро ее отбросила, обнаружив внутри склизкого обитателя.

Когда Элай вышел из моря, я не стала отводить взгляд. Капли воды стекали по крепкому торсу, и это было как живое воплощение моих снов. Но я совсем не готова к такому в реальности.

— Полетели домой, — попросила я. — Я есть хочу.

Он обернулся, дважды свистнул, и дракон поднял морду.

— Простишь меня за вчерашнее? — спросил Элай.

— Нет, — ответила я.

— Пойдешь со мной на свидание?

— Нет.

Он тяжко вздохнул, а потом, присев, зачерпнул воды, и в меня полетели теплые брызги. Ахнув, я ударила волну ногой, поднимая фонтан брызг в ответ.

— Ах так?! — грозно воскликнул Элай.

Смеясь, я отбежала подальше и, спрятавшись за Дымка, выбравшегося из воды, подняла белую рубашку Элая.

— Прошу перемирия! — воскликнула, размахивая рубашкой как флагом.

Элай поправил сбившееся седло, а потом обошел Дымка и прислонился к чешуйчатому боку, задумчиво на меня глядя. Я накинула на него рубашку, прикрывая обнаженную грудь с россыпью чешуи и кубики пресса — их я и так уже рассмотрела.

А еще я поняла, что не стану задавать тот самый вопрос, потому что не хочу портить настроение Тирианом. И злые фразы, что крутились на языке после вчерашнего, растаяли. Больше мне не хотелось бросаться обвинениями, вроде, ты такой же как брат. Потому что Элай совсем не такой.

Риана не остановила бы чужая боль. А Элай, даже узнав, что не обжигает меня, все равно держит себя в руках. Может, за этим он привез меня в уединенную бухту? Показать, что мне не надо его бояться?

— Хочешь поуправлять драконом? — предложил Элай.

— Спрашиваешь! — воскликнула я. — Конечно, хочу!

Ход с Дымком был, конечно, нечестной игрой. Готова поспорить, что с этого дня я буду очень часто летать на драконе. Но мне все понравилось. По сути, это было почти что свидание, на которое я, между прочим, не давала согласия!

Мы сделали круг над морем, и Дымок слушался меня как хорошо вышколенная лошадь. Я приметила расположение белого полумесяца пляжа — вернуться бы сюда однажды.

— Умеешь плавать? — спросил Элай, обнимая меня обеими руками.

— Немного, — ответила я.

— Я тебя научу, — пообещал он, и мне не хотелось спорить.

А когда Дымок опустился на крышу, и Элай помог мне с него слезть, из башни выглянул Туч.

— Наконец-то, — проворчал он. — У нас такое…

Глава 15. Высокие стандарты

Это был самый прекрасный день за последние шесть лет, а может и за всю его жизнь. Строгие боги, словно решив, что задолжали ему радостей, щедро отсыпали целую Вив. Красивая, смелая, очаровательная… Еще и девственница. Дракон в его теле урчал от удовольствия и ластился к ней точно кот. Не то, чтобы для Элая это было так важно, но драконы создают одну пару на всю жизнь. Увы, с людьми иначе. После смерти матери отец быстро утешился, и все пошло наперекосяк.

А с Вив все снова стало правильным. Как будто все невзгоды стоили того. Да, его хотели убить, но он получил кучу знаков дракона. Ему пришлось уехать в далекую провинцию, но здесь он обрел и друзей, и соратников. Тириан прислал к нему Вив, чтобы поиздеваться над ними обоими, а вместо этого подарил надежду... Хоть ты садись и пиши благодарственное письмо.

Но слухи об огнеупорной девушке и так дойдут до дворца. А значит, надо действовать быстро, пока Вив не оказалась под угрозой из-за того, что связалась с опальным принцем. Он все думал — сказать ей, не сказать… С одной стороны, девушки падкие на сияние власти, с другой — Вив это как будто не надо. Иначе братцу бы повезло. Блондины ей, видите ли, нравятся. Врет и не краснеет!

А о своем происхождении он расскажет позже. Пусть сперва Вив перестанет дичиться и сделает шаг навстречу. Пока что она упрямо твердила «нет», но Элаю мерещилось «да». Может, он выдает желаемое за действительное? Издержки прошлого, когда ему в принципе никто не отказывал?

И без того сложно, а тут еще Ингрид со своей дикой завистью. Пока он наслаждался обществом Вивианы в тихом и романтичном месте, Ингрид взбесилась, расколошматила все горшки и растоптала букеты. Иней уже убрал осколки и лепестки и теперь с несчастным видом елозил мокрой тряпкой по полу. В железном ведре растопырился сборный веник из уцелевших цветов, вокруг которого порхали иллюзорные бабочки.

— Это все ты виноват, — заявил Иней, швырнув тряпку на пол. — Ты задаешь слишком высокие стандарты, Элай!

— Ингрид закатила скандал, что Иней за ней не