Четвертый хранитель - Роберт Святополк-Мирский

— Выходит, нашли. А ты-то, как там оказался? Тоже ведь никогда не рассказывал, что стряслось.

— Моя история гораздо банальнее. И хотя крови в ней нет, покойников побольше чем у тебя. Но они не просто покойники — это мои родные отец, мать и сестры, которых я очень любил. Но еще больше я любил также улицу и компанию мальчишек, с которыми мы гуляли, дрались, подворовывали, и самое главное — азартно играли. И порой по-крупному. Одним словом проигрался я. Все страшно банально: пошел домой и, когда родители уснули после обеда, а сестры играли в своей горнице, выкрал из отцовской сумы все золото, которое там нашел. Торопливо убегая, я опрокинул свечу, но мне показалось, что, падая, она погасла. Я отдал долг и снова стал играть, полностью отыгрался, и, быть может, выиграл бы еще больше, да тут прибежали за мной дети наших соседей и, причитая, наперебой звали домой, потому что дом наш горел. Когда я прибежал, пламя полыхало так, что невозможно было подойти близко. Кое-как, с большим трудом, залили огонь и растащили бревна, а потом нашли под ними четыре черных, сморщенных мумии: отец, мать и двое младших сестренок. Я повернулся и побежал на Днепр.

Они помолчали.

— Как, однако, любопытно складывается, — сказал Симон, — нас объединила вина, а вина требует искупления…

— Ты веришь в искупление грехов?

— Нет, — сказал Симон, — но я верю в определенный порядок равновесия добра и зла.

— То есть ты хочешь сказать, что если мы совершили некое зло, то для равновесия кто-то по отношению к нам совершит такое же?

Симон беззвучно рассмеялся:

— Да, но не совсем так. Понимаешь, Елизар, вовсе не обязательно, чтобы это равновесие касалось каждого человека. Просто, одни могут очень долго творить зло, а совсем другие, порой не повинные ни в чем, расплачиваться за это зло… Иначе как объяснить, что древние короли, императоры, и многие известные истории люди, пролившие моря крови, жили в счастье и довольстве долгие годы, не испытывая никакого раскаяния, и никакое зло им не воздалось. За них заплатили другие — невиновные… Но общее количество добра и зла осталось в равновесии…

— А почему так, Симон? Ты ведь мудрый книжник — скажи мне!

— Никто не знает ответа на этот вопрос. Думаю, его просто нет. В мире все есть так, как есть, и ничего большего.

— А Бог?

— Ну… Бог… Понимаешь, после всего, что со мной случилось тогда в юности, я перестал верить в Бога, но как ни странно, то учение, которое мы с тобой, скажем прямо, создали а потом привели в стройную систему при помощи старого, мудрого и богатого иудея Схарии, постепенно стало овладевать мной самим, и когда мы каждый раз начинаем и заканчиваем наши письма словами «Во имя Господа, единого и вездесущего!», я начинаю думать, что он, возможно, и правда есть, но совсем не такой, каким его представляют себе христиане. Бог не нуждается ни в каких человеческих молитвах, он вообще не ведет с людьми никакого диалога. Он лишь творит мир и наблюдает за тем, как все в этом мире происходит.

— Да, да, я помню, именно с этого утверждения мы и начинали. А в каких условиях, помнишь? Я в жизни не видал более страшного места, чем тот захудалый киевский монастырь, куда мы с тобой сдуру приперлись, воображая, что другой жизни для нас больше не осталось.

— Да, условия там конечно были не ах, но, Елизар, будь справедливым, мы очень многому научились там, и только потому, что уже нечего было больше читать, мы перешли в другой. Мы продолжали нашу учебу, читая древние книги, и скоро поняли, какую власть может иметь над людьми вера, и даже не столько вера, сколько хорошо отлаженная человеческая организация, которая якобы этой вере служит, а на самом деле, гребет кучами золото! Мы уже тогда с тобой это поняли, и у нас обоих дух захватило, от осознания, какие огромные возможности для двух нищих сирот открываются в этом направлении.

— Ну, извини меня — не совсем уж нищих… Украденные мной из дому плюс выигранные деньги очень помогли нам на первых порах. А вот скажи мне, я не помню, кому, собственно, первому пришла в голову эта идея: тебе или мне?

— Мы дошли до этого одновременно в ходе одной совместной ночной беседы. Мы как бы подсказывали друг другу, что можно сделать в этом направлении, и так у нас сложился грандиозный план. Нам больше не нужны были монастыри. Теперь нам нужны были деньги. Нам нужны были большие деньги для того, чтобы превратить их в еще большие.

— Но первые сторонники и братья по вере, еще не твердые, еще не уверенные, но уже готовые быть с нами, появились благодаря твоему красноречию, Симон…

— И в не меньшей мере твоему выигрышу, Елизар.

— Они помогли привлечь в наши ряды таких выдающихся людей как Никифор Любич, его покойная жена Маричка, а заслуги их дочери Марьи просто неоценимы… И тут конечно нам очень помог доктор Корнелиус — он почти поставил на ноги парализованного Никифора…

— Ну, это было уже позже, а в начале своего пути наш доктор не был еще так опытен, хотя конечно нам очень с ним повезло — еще бы! Выпускник Краковского Ягеллонского Университета…

— …Который как мне помнится — дополнил Симон, — только что убежал из Варшавской тюрьмы, куда его посадили родственники первого же пациента за то, что он слишком быстро отправил его на тот свет. При этом власти отобрали у Корнелиуса университетский диплом и лицензию на право лечения. Так что он знал многое, но был никем…

— Иначе он не пришел бы к нам… А тут как раз появился Селиванов…

— Да-да — Селиванов… Но, к сожалению, вся эта невероятная история с сотнями драгоценных камней в кожаных сумках, которая передавалась у них из рода в род от какого-то его прадеда, который был старостой ювелирного цеха, оказалась, в конце концов, полной липой. А сколько мы из-за этой истории ни в чем не повинных людишек извели! Ну, Селивановых не жалко, они еще те пройдохи были, а вот старичка того светлого… как же его звали?

— Иона, — подсказал Елизар.

— Вот-вот, Иона. Чего только не вытворял с ним наш дорогой метр Корнелиус, все свои хитрые лекарства извел, а ничего не вышло! Признаться, я восхищен стойкостью и мужеством старого монаха — нашим бы братьям такие качества!

— Да, да, — улыбнулся Елизар, — твое восхищение еще тогда заметно было. Как сейчас помню: «Да покойник он уже», — говорит Корнелиус, — «Жалко места подходящего, да времени нет — я бы его сейчас вскрыл!». А ты ему: «Нет, нет, доктор, не нужно оставлять следов. Положим его тут под крестом, ну, вроде шел по дороге странник, да и помер». И еще помню, как ты аккуратно так иконочку рядом положил, и четки с крестиком ему на руку надел… Ну ладно, старичок-то свое пожил, а вот лично мне больше жаль бедную Марью. Очень коряво вышло с этим поясом у нашего доктора.