С запахом лаванды и пепла - Светлана Панина

собой в дом. Что скрывать – я рада подчиниться. Возвращаться в пустые темные комнаты и сидеть там одной – жутко. Не представляю, что бы я делала. Читать – невозможно, я просто не способна сейчас воспринимать выдуманные истории, хватит мне той сказочности, что творится вокруг. Слушать музыку – странно. Хотя во время поездки Foreigner меня поддержали. Просто слоняться по комнатам, не находя себе места и пугая Ярика? Нет уж.

Послушно разуваюсь, сую ноги в тапки. Они велики размера на три, но других нет. Надо думать, девушки в этот дом не вхожи. Ну или приносят свои тапочки.

Додумать не успеваю – Гектор выходит навстречу.

– Ну, может объяснишь, что происходит? – голос недовольный.

– Гранаты принес? – вместо ответа спрашивает Гера.

– На кухне. По поводу похорон, кремация послезавтра. Я договорился, прах нам выдадут в тот же день, но подождать все равно придется. Сообщать особо некому, по сути ждем только Юлию. Ян, тебе нужно выбрать одежду, в которой его…

Я несколько раз киваю, давая понять, что поняла. Не хочу слышать конец фразы. Гектор понимает и переключается на брата:

– Так что случилось?

– Держи, – Гера снова игнорирует его вопрос, кидает брату мешочек с нашей сегодняшней добычей, возвращая разговор к прежней теме.

Гектор даже не заглядывает внутрь – уже в курсе. И когда Гера успел ему все рассказать? С дракона, что ли, слал сообщения? Или перед поездкой пока я собиралась?

– Ты на войну собрался? – продолжает Гектор. – Драконья кровь, гранаты… К чему готовимся, брат?

Мнусь в сторонке, стараясь не отсвечивать, и слушаю, как они перебрасываются загадочными фразами. Даже не решаюсь уточнить, о каких гранатах речь. Если окажется, что братья решили вооружиться, я не сильно удивлюсь. Заодно украдкой разглядываю дом изнутри. У меня и не было возможности спокойно тут осмотреться, все предыдущие визиты было не до того. Обстановка простая, но дорогая и стильная: светло-бежевые крашеные стены, белые рифленые двери, дубовый паркет и в тон ему гранит на полу, много мягкой мебели, светлой и уютной, затейливые светильники и люстры.

– К Велиалу, – мрачно говорит Гера.

Ух ты, Гектор, оказывается, умеет приподнимать одну бровь. Он молчит, ждет пояснений.

– Демон, в которого в юности влюбилась мама, – Велиал, – решаюсь вмешаться я.

– И что с того? – Гектор задает вопрос, который и у меня вертится в голове весь день. Но я его задать так и не решилась: раз Гера сказал все серьезно, значит все серьезно.

– Вот и я сперва подумал, что с того. А потом подумал еще, – Гера стягивает кроссовки, небрежно отбрасывает их в угол. Бросает взгляд в зеркало и приглаживает волосы. – Помнишь, мы все гадали, чего это бесы стали парами ходить, в альянсы вступать…

Гектор хмуро кивает. Кажется, начинает что-то понимать. А я, как обычно, самая неосведомленная. Не привыкать.

Иду следом за братьями на кухню – от зоны гостиной она отделена только внушительного размера островом. Кухня мне нравится: белые деревянные фасады, много техники и сияющего хрома. Сразу видно – тут тоже любят готовить.

– Амулет, что добыл наш отец, скрывает Юлию от Велиала, так? – продолжает Гера, выкладывая камни из рюкзака. – Но не от других бесов. Если Велиал захочет найти Юлию…

– То возьмет кого-то в помощь, я понял, – поторапливает Гектор.

Я, кажется, тоже понимаю. Но не совсем.

– Ты хочешь сказать, Велиал задал тренд и бесы оценили? Он у них типа предводителя? – сажусь на высокий барный стул у кухонного острова.

– У бесов нет предводителя, – вставляет Гектор.

– Пусть нет, не важно. Хотя это странно. То есть Велиал брал напарников, которые могли увидеть маму, – продолжаю я, – и бесы поняли, что охотиться по двое, по трое – эффективнее? И что с того? Как это с нами связано?

– Как бы объяснить… Я сам не до конца понимаю… – Гера мечется по кухне, собирая ингредиенты: гранаты (слава богу, всего лишь фрукты), розмарин, полынь, еще какие-то незнакомые веточки и травы…

Гектор тем временем достает ступку и ручную мельницу, странного вида агрегат с рычагом-ручкой.

– Ты попытайся, – не отстаю я.

– Ну смотри, – Гера ненадолго останавливается возле меня. – Если бы это была разовая акция, ну попытался Велиал несколько раз найти твою маму, не вышло, жертва сорвалась с крючка, забил – это одно. Но он не отставал несколько лет. Все пытался, и пытался… Причем меняя тактику, подключая других бесов и демонов. И потом те не прекратили… скажем так, эволюционировать. Гек, ты же сам этому удивлялся, ну, что бесы не тупо атакуют по одному, как раньше, а что-то планируют, меняют. Будто действуют по какому-то плану. Они менялись все двадцать лет, постоянно пробовали что-то новое. Это невозможно без влияния извне.

– То есть Велиал стал их главным?

– Да нет у бесов главных! – отмахивается Гера и принимается разбирать травы. – Короче, Гек…

– Я понял, – Гектор подходит к столу и начинает помогать. Бросает в ступку несколько камней, чтобы растолочь.

– А я – нет! – легко толкаю Геру в плечо, привлекая к себе внимание. – Ты хочешь сказать, Велиал не отступил?

– Да, малютка-хранительница. Он не прекратил попыток получить то, что хочет. Ну либо почему-то и возобновил их.

Морщусь, но отреагировать не успеваю.

– Мантикоры! – восклицает Гектор и на миг прекращает толочь драконью кровь. Ну и силища же у него! Или эти камни настолько хрупкие?

– Именно, – Гера щелкает пальцами и тычет пучком трав в брата. Его глаза возбужденно поблескивают. – Я все понять не мог, ну чего вдруг мантикоре атаковать деда, в его же собственном доме, в истинном облике! Что если это было не просто так?

Подтягиваю к себе блюдо с гранатами. Гектор тут же ставит передо мной кружку и тот самый загадочный агрегат – сокодавилку, коротко показывает, что нужно делать, и возвращается к ступке. Пускай я не понимаю, что происходит, но братья верят – что-то серьезное. А мама уже едет сюда и всерьез боится, что Велиал попытается до нее добраться. Этого достаточно. Я готова помогать.

– И потом, я все понять не мог, что меня так смутило во время охоты в СевГУ, – продолжает Гера, ставя на огонь большую кастрюлю с водой. – Ну когда демоны так легко перекидывались в истинный облик? А этот будто ждал, стал трансформироваться, едва склянку увидел. А чего ему бояться было? Пока он человек, та склянка ему, что вода!

– Поэтому лекарство не сработало! – Гектор грохает пестиком слишком сильно, мелкие камушки вылетают из ступки на стол. – С этой мантикорой что-то сделали, видать. Как с троянским конем. Черт, Гер, ты не мог