Один на один - Ник Перумов

- Ты один? Слушай, я тут покопался немного... Здесь Мишка документы всякие держал, в основном про крыс этих... Смотри, по-моему, это тебе.

- Чего? - Саша взял у Дрягина клочок бумаги. Быстрым неровным почерком там было написано: "1. Юра-контрабанд. - конкурент Нос., 2. Антонов - шеф, умер полгода назад, инфаркт, 3. Нос. подумала, что в метро - они, 4. Опь!"

Внизу, наискосок, другим цветом было дописано: "Сашке С.".

- Ты что-нибудь понимаешь? - спросил Дрягин, наблюдая за Сашиным лицом.

- Что-нибудь, - эхом отозвался Саша.

- При чем здесь Антонов?

- Подожди, подожди, Валерка, дай минуту подумать! - Размеры кухни не позволяли сделать и двух шагов, поэтому Саша просто вскочил, запустив пальцы в волосы. - Слушай, Валер, там никак нельзя этого РСФСРа на минуточку сюда пригласить?

- Попробую, - с сомнением отозвался Дрягин. СССР был очень расстроен и сильно пьян.

- Мы всегда спорили... с Мишей, - слегка заикаясь, произнес он, входя, но я... всегда... уважал его... как человека...

- Савелий Сергеевич, - решительно начал Саша, - я хотел бы спросить у вас...

- Пожалуйста. - СССР попытался поклониться и чуть не упал.

- Всего один вопрос.

- К вашим услугам. - Тут Профессор почему-то решил, что на этом разговор окончен, и повернулся, чтобы уйти. Дорогу ему преградил Дрягин. Посмотрев на СССР, а потом на Сашу, он отрицательно покачал головой: ничего не выйдет.

- Савелий Сергеевич! - настойчиво повторил Саша.

- Да! - Профессор снова был весь внимание.

- Вы, насколько я знаю, научный консультант "Выборгских крысоловов"...

- Да! - охотно подтвердил он.

- Откуда в метро могли появиться такие крысы? Вы можете что-нибудь сказать? Есть у вас какие-нибудь предположения?

- Ни-ка-ких! - Профессору удалось почти точно попасть на табуретку - И, более того, молодой человек, - теперь он попытался постучать по столу пальцем, но промазал, - мне было бы проще доказать, что животных с такими способностями НЕ СУЩЕСТВУЕТ! Понимаете? Они объективно невозможны! - Савелий Сергеевич крикнул это на весь дом, потратив, видно, последние силы, потому что сразу же после этого задремал.

- Понимаешь? - повернулся Саша к Дрягину.

- Нет, - честно ответил тот.

- Позови Петухову.

- Слушай, ты что это здесь собираешься устроить?

- Не сердись, не сердись, Валер. Мне нужно обязательно сейчас все понять, а то я завтра мысли не соберу. Ладно, сиди, я сам схожу.

Носатая сидела на продавленном диване, задумавшись. Человек пять за столом тихо беседовали, в соседней комнате на кровати спал одетый Мухин. Когда Саша подошел к Татьяне, длинный столбик пепла как раз упал с ее сигареты на пол.

- Садись, - предложила она, - только осторожно, здесь яма.

Саша сел и даже крякнул от неожиданности, провалившись в сиденье. Он заглянул в Мишин листок и осторожно спросил:

- Тань, а ты хорошо Антонова знала?

- Что-о? - Петухова бешено глянула на Сашу.

- Мишка говорил, вы с ними - конкуренты.

- "Конкуренты"... - повторила Татьяна и, горько усмехнувшись, спросила: Когда пожаловаться успел?

Саша неопределенно качнул головой. Хоть убей, не мог он вспомнить, чтобы Шестаков на что-то жаловался.

- Зачем тебе Антонов? Он полгода как умер. - Саша чуть было не ляпнул: "Знаю, видел", но вовремя прикусил язык. - Сейчас там Банщик главный. Сволочь неприятная. - Петухова закурила новую сигарету. - Странно... И Мишка тоже о них спрашивал... Зачем это тебе?

- Так. Похож больно на моего старого должника.

Татьяна очень недоверчиво покосилась на Сашу. В другое время и в другой обстановке она вряд ли стала говорить об Антонове с незнакомым человеком. Но на поминках люди на время становятся другими и больше доверяют друг другу...

- Какой он нам конкурент? Я и Мишке это говорила... В смысле - мы ему. Как карась - щуке.

- Таня, - как мог проникновенно сказал Саша, - я тупой обыватель, совершенно далекий от ваших коммерческих дел. Ты можешь в двух словах объяснить, чем этот Банщик занимается и чем вы ему мешаете?

- Так ты же вроде моряк, а не мент? - удивилась такой настойчивости Петухова.

Вместо ответа Саша состроил загадочно-умное лицо. Дескать, есть дела и у моряков...

- Чем занимаются? Да всем. Торговля, рестораны, транспорт, вроде даже строят что-то...

- Стоп, стоп. Какой транспорт?

- Пассажирский. Городской пассажирский. Автобусы-экспрессы, такси маршрутные. Ходили слухи - трамвайно-троллейбусный парк хотели купить.

- Купили?

- Не знаю. Скорей всего, нет. Кому это нужно?

- Угу. - Саша потер подбородок. - Значит, так. Подвожу черту. У тебя, я знаю, ларьки у метро. Значит, тебе выгодно, чтобы люди на метро ездили. А у них транспорт - наземный. Им метро не нужно. Так?

- Так. - Похоже, Петуховой надоело разговаривать. - Ну, все, подвел черту? Тогда дай мне спокойно выпить. Что за народ, - пробормотала она, вставая, даже на похоронах покоя не дают...

На кухне Валерка уговаривал СССР пойти и прилечь. Савелий Сергеевич обижался и пытался налить себе водки.

- Ну что - поговорил? - спросил Дрягин, оборачиваясь. - Не послала она тебя?

- Нет. Нормально поговорили.

- И что?

Саша достал "беломорину" и, не отвечая, посмотрел в окно. Ничего. Все гениальные догадки бродили где-то далеко.

- Поеду я домой, - задумчиво произнес он.

- Давай. А я посижу еще. Лучше утром все претензии выслушаю. - Саша вспомнил, что Дрягин женат.

- Запиши мой телефон.

- Тебе что - в комнате персональный поставили?

- Нет, я квартиру снимаю. А ты все там же?

- Ага.

На том и расстались.

Ни поговорили, ни погоревали. Так, водки вместе выпили. Ну что за люди! Друга похоронили - а хоть бы что в душе всколыхнулось! Так, жалкие порывы, задавленные превратным представлением о мужском характере. Один всю дорогу пыжится - пытается хоть каплю страдания в себе обнаружить, - и это при всем том, что за полгода рейса успел Шестакова в ранг Большого Друга возвести. Другой и вовсе - ночь на поминках пьянствует - назло жене, характер свой отстаивает. Эх, мужики, не в те вы игры играете...

Таксист подозрительно глянул на Сашу.

- Деньги есть? - спросил нелюбезно.

- Полтинник, - кротко ответил Саша.

Водила не успокоился и потребовал показать. В другое время Саша непременно обнаружил бы ассоциацию со столь любимой им "Мастером и Маргаритой" и поинтересовался, не приезжал ли на гастроли в Питер черный маг. Сейчас же он просто достал из бумажника новый "полтинник" и предъявил водителю. Тот мгновенно подобрел, разрешил Саше сесть в машину, но сразу же полез с разговорами, бестолково перескакивая с темы на тему.

- Страшно в Питере стало, - пожаловался он. - Твое счастье, что полташка у тебя новая оказалась. Старую я бы не взял, лажа одна идет. Братан советовал детектор купить, этот, фиолетовый, а я говорю: пошел ты... на хрена мне в тачке еще и детектор какой-то? Я просто старые бабки не беру - и все. Вот ты мне скажи, я что-то понимать перестал: наука, она как, есть или нет?