Последний в своём роде - Крис Коллинз

– Убирайся.

Адам медленно опускает глаза на вещи, оценивая мой поступок, и уходит. Я сползаю на пол и прижимаю к груди колени. От досады хочется кричать. Как же так мы попали в логово врагов? Стыдно и противно от мысли, что не защитил Рея. Нужно отыскать его и как-то выбираться отсюда.

Дверь открывается и заходит отец вместе с двумя стражниками. Он не замечает учинённый мною беспорядок.

– Вставай, – велит голос.

Чёрт, если бы не металлические диски… поднимаюсь и шагаю к нему. Мы выходим в коридор и спускаемся по лестнице вниз на этаж, где находится тюрьма. Чувствую сырость, резкий запах гнилой плоти и мочи. Издалека раздаются приглушённые всхлипы и крики, полные боли. Мы доходим до неровной, шершавой стены, и отец щёлкает пальцем. Кирпичи начали осыпаться, и показался проход во тьму, освещаемую бардовым отблеском. Мы проходим по решётчатому балкону. Внизу заключённые, на чьих телах натягивалась кожа, лопатами сгребают уголь и закидывают его в огромные печи. На их руках блестят подавители магии, точно такие же, как и у меня.

– Смотри.

Я заглядываю за плечо отца и вижу за стеклом на чёрном паркете возвышается металлическое кресло. Внизу, у ножек, прикованы ремни, повыше, куда ложатся руки, тоже. Наверху что-то наподобие шапки со множеством проводов. Они все уходят вверх, подключаясь к оборудованию.

– Что это?

– Это то, что было создано руками человека.

Отец хлопает в ладони. Слышатся шаги, кто-то упорно борется и пытается вырваться.

– Нет, пожалуйста! Вы обещали!

Заключённого в одних лохмотьях силой тащат к стулу. Один крепкий мужик усаживает его и держит, пока другие ловко справляются с ремнями и закрепляют его ноги и руки.

– Нет! – он лихорадочно бегает глазами от одного к другому. Завидев отца, глаза расширяются. – Сент Лорд! Вы обещали, что отпустите меня!

– Молчи! – орёт на него мужик. – Как ты смеешь разговаривать с господином?

Он силой надевает на него прибор с проводами.

– Ты пытаешься защитить человека, Майкл, – нашёптывает мне отец. – Но ты посмотри, какие машины для убийств они создали. Им не место в этом мире, пойми это.

– Нет, нет! Уберите это! Снимите это с меня! – кричит, срывая голос, заключённый. Стражники удаляются под его вопли.

Раздаётся новый щелчок. В потолке сверкают и трещат искры. Огромный механизм приходит в движение. Стражник направил на заключённого волну воды, тот ей захлёбывается и вздрагивает. Сердце больно ёкает, и я прислоняю ладонь к груди.

По проводам молниеносно проносятся электрические разряды, и заключённого поражает током в несколько тысяч вольт. Он неестественно трясётся и издаёт невнятные звуки. Мучение продолжалось недолго. Стражники снимают все ремни и шлем, и тело падает на пол. От него исходит дым, кожа покрылась морщинами и копотью.

Отец ничего не говорит, завидев мою реакцию. Я с трудом переставляю ноги, пока стража уводит меня в комнату. У дверей поджидал Адам. Завидев нас, его лицо изменилось, выражая беспокойство.

– Можете идти.

Стражники удалились. Адам завёл меня в комнату, усадил на диван и подал стакан воды.

– Майкл… ты в порядке? – я помотал головой, не глядя на него. – Ты всё ещё хочешь помочь человеку? После того, что видел? – после длительного молчания, он уходит, не дождавшись ответа.

Пару дней меня никто не беспокоит. Я набирался сил и разрабатывал план побега. Знать бы ещё, в какой части подземелья они держат Рея… меня навещает Адам с таким видом, будто ничего не произошло.

– Ты подумал? – спрашивает парень, наклонившись на косяк.

– О чём? – стою к нему спиной, скрестив руки на груди.

– Ты по-прежнему веришь человеку?

Тяжело вздыхаю и киваю. Сегодня ночное небо красивее, чем обычно. Тысячи мелких звёзд украшают его, создавая геометрические фигуры. Яркая луна отсвечивается в стекле и от этого кажется, что их две или три.

– Я знаю, где он находится, – произносит он сквозь затянувшуюся тишину.

Не веря услышанному, оборачиваюсь на него. Его голос, интонация, выражение лица, сейчас он больше всего напоминал настоящего Адама.

– Ты издеваешься надо мной или говоришь правду?

– Майкл, поверь мне, – голос вздрагивает, и лицо освещается лунным светом, прогоняя тень. – Я хочу помочь тебе.

– И ты это говоришь после того, как притащил нас в это место?!

– Это был приказ. Я учусь в ВМУ, ты ведь знаешь, что любое неповиновение сулит изменой.

Я кусаю губы и сажусь на холодный пол, наклоняясь на стекло.

– В крайнем случае парня отведут к императору, и что с ним сделают, я без понятия, а тебя… Майкл, тебя хотят убить.

– Что?

– Сент Лорд знает про твои способности. Он чувствует, как сила внутри тебя растёт. Ты становишься угрозой.

Адам приближается и садится напротив меня. Он тянет свои ладони к моим рукам, и в свете мерцает маленький ключик. Металлические диски со звоном спадают на пол.

– Адам, ты… – не нахожу слов, понимая, к чему ведут его действия.

– Я это делаю ради тебя.

Он хлопает меня по плечу.

– Сент Лорд собирается не просто убить тебя. Он планирует отнять твои силы.

– То есть, как?

– Нас всегда учили, что магические способности появляются у нас с рождения. Они – это полноценная часть нас. Никто никогда не говорил, что силы можно отобрать. Однако некроманты и чернокнижники с давних времён проводили и до сих пор проводят эксперименты. В Северных землях по ночам творятся ужасные вещи, Майкл, – терпеливо слушаю, хоть мурашки и поползли по спине. – Твоя мать… практикует чёрную магию.

– Что?

– Маргарет Кроуз подсказала Сент Лорду, как забрать твои силы. Я… – он запинается и пробегается взглядом по комнате. – Это так тяжело говорить…

– Адам, давай уже! – не выдержав, напираю на него.

– Ему придётся съесть твоё сердце.

Я открываю рот и бледнею.

– Съесть сердце? Но это же…

– Да. Это противоречит законам природы. Тот, кто берётся за подобное находится одной ногой в могиле. В нём больше нет ничего живого, – парень делает глубокий вдох и придвигается ближе. – Я помогу тебе и человеку сбежать.

Я чувствую, как в груди защемило сердце. Мысли путаются, впиваюсь ногтями в кожу, чтобы как-то отрезвить себя.

– Я всё продумал, – и Адам рассказывает про свой план.

Чем ближе становилось утро, тем сильнее волновался. «За тобой придёт стража и Сент Лорд», – проносились слова парня в голове. В дверь мерно стучат. Я отпинываю металлические диски под кровать и наколдовываю иллюзию. Уверен, никто не заметит подмены до тех пор, пока я не вмажу в челюсть магу.

Отец с улыбкой на лице появляется на пороге.

– Уже не спишь?

Я киваю. У него хорошее настроение? Прекрасно. Самое время перевернуть его «гениальные» планы.

– Мы столько лет пытались развить твои способности, и рассказ Адама меня заинтриговал, – за Сент Лордом зашли стражники. – Я разработал тест, который покажет магический потенциал. Ты готов?

– Разве у меня есть выбор?

В его глазах что-то мелькнуло. Теперь он широко улыбнулся.

– Мне нравится твой настрой, сын, – он щёлкнул пальцами, и стражники двинулись ко мне, взяв