Роковой свидетель - Роберт Брындза

Он ахнул, пытаясь отдышаться.

– Что?

Эрика посмотрела на Питерсона.

– Где вы были вчера вечером? Тесс сказала, что вы ушли и забрали с собой деньги и ценные вещи.

– Я был в ресторане. Я спал в ресторане, – бормотал он. – О господи. Вики мертва?

– Да, – подтвердила Эрика. – Она мертва.

35

Перевернутый автомобиль привлекал внимание. У многоквартирного дома собралась толпа, хозяева квартир вышли на балконы, наблюдали и фотографировали.

На место происшествия быстро прибыла машина скорой помощи. Джаспера отвезли в больницу, чтобы проверить, нет ли у него сотрясения мозга, и зашить рану на голове. Полицейская машина припарковалась наверху лестницы, рядом с машиной Эрики, три офицера в униформе оцепили машину Джаспера полицейской лентой, а теперь стояли на страже и хмуро смотрели на людей, наблюдавших с балконов. Эрика не была уверена, что вся эта ситуация стоит таких проблем. Район был сомнительный, и при виде полиции все местные клоуны начали упражняться в остроумии.

– Эй, Лютер[4], – раздался голос сверху. Эрика и Питерсон подняли глаза. Прыщавый небритый юнец смотрел на них с балкона третьего этажа. На его колене, просунув голову через перила, сидел маленький мальчик, похожий на эльфа, в пушистом синем халате. Эрика обернулась на машину. Ждать, когда приедет эвакуатор, ей не особенно хотелось. При аварии сумки с продуктами, какие были в багажнике, полопались, и весь салон был завален апельсинами, яблоками, банками фасоли, фруктами и рисом. Среди еды на заднем сиденье лежали три больших рюкзака.

Эрика услышала свист, и сверху что-то полилось. Питерсон отскочил в сторону.

– Простите, я чаек разлил! – крикнул юнец с балкона. Мальчик у него на колене визгливо захихикал.

– Хотите провести ночь в камере? – Питерсон посмотрел на них.

– Полегче, Лютер… Не лучшее применение полицейских ресурсов. Я просто полил вас чайком, даже не горячим, – ответил парень.

– Иди в свою квартиру! – посоветовала ему Эрика.

– Это твоя девушка, Лютер? – не унимался парень.

– Ты британка или полячка? – поинтересовался мальчик. Эрика посмотрела на Питерсона и закатила глаза.

– Отличный вопрос. Она же нам не показала удостоверение личности, – заметил парень и погладил мальчика по голове. – Как тебя зовут, блондиночка? Ты похожа на Бригитту Нильсен[5], будь у нее глисты.

Эти слова развеселили соседей сверху и снизу.

– Ты-то откуда знаешь, кто такая Бригитта Нильсен? – крикнул женский голос.

– Мой дедуля ее любит, – охотно пояснил парень. – Как-то я к нему зашел, а он дрочил на Рыжую Соню.

Кто-то свистнул, вниз полетел зажженный окурок. Эрика едва успела увернуться.

– Если еще что-нибудь бросят, я вызову подкрепление! – пообещала Эрика.

– Ладно, не приставайте. Лютер и Бригитта просто делают свою работу. – Парень перегнулся через край, чтобы посмотреть на квартиры наверху. – Видишь, Бригитта, я за тобой приглядываю… По-моему, полиция отлично справляется, – язвительно добавил он.

– Давай вытащим вещи из машины Джаспера и свалим, – предложил Питерсон. – Подкрепление подождет до эвакуатора.

Стараясь не обращать внимания на крики и свист, они натянули латексные перчатки. Им удалось открыть заднюю пассажирскую дверь, что оказалось сложнее, чем казалось, когда машина была перевернута и балансировала на небольшом стволе дерева. Задняя часть машины была под углом, Эрика шагнула внутрь, на крышу, и достала три рюкзака.

Они уже собирались уходить, когда услышали крик:

– Что натворил Джаспер?

Эрика повернулась туда, откуда доносился голос. Щетинистый парень теперь стоял на траве у главного входа в квартиры. Она положила рюкзак и сняла латексные перчатки, нырнула под полицейскую ленту и подошла к нему. Вблизи оказалось, что этому бледному толстяку не меньше тридцати.

– Это ты сказал – Джаспер? – заинтересовалась Эрика. От парня исходил ужасный запах застоявшегося спиртного. На нем были выцветшая футболка «Манчестер Юнайтед» и тонкая куртка, из нагрудного кармана торчали пачка сигарет и зажигалка.

– А вы платите наркоманам за информацию? – поинтересовался он.

– Вы что, наркоман? – удивился Питерсон.

– Может быть, Лютер, – ответил парень, понизив голос и глядя на балкон внизу, – а может и не быть. А ты не дуйся, я пошутил насчет глистов. Ты довольно симпатичная.

– Похоже, парочка глистов тебе самому бы не помешала, – парировала Эрика и тут же испугалась, что перегнула палку, но он ухмыльнулся, показав желтые зубы.

– Один-один! – Парень сплюнул на землю, посмотрел между Эрикой и Питерсоном и вытащил сигареты из верхнего кармана. Его ногти были желтоватыми от никотина. – В две тыщи четвертом я мотал срок. В Белмарше.

Белмарш был тюрьмой категории А, где содержались медийные лица, совершившие тяжкие преступления.

– И что ты знаешь о Джаспере? – спросила Эрика. Парень закурил сигарету и выдохнул, сняв кончик табака с языка, покрытого налетом.

– Он сидел за изнасилование. Джаспааар. Джаспааар Клаааааарк, – передразнил он, изображая аристократическое произношение. – Мерзкий маленький сноб. Отсидел в общей сложности восемь лет. Приговорили его к пяти, но еще три добавили за то, что он там проворачивал. Настоящий бизнес развернул. Проносил мобильные телефоны, наркотики. Надзиратели не понимали, как он это делал. И мы тоже.

– И как он это делал? – Эрика вдруг ощутила волнение и беспокойство оттого, что они узнали эту информацию о Джаспере от какого-то случайного засранца из жилого комплекса Форбс – если он, конечно, не врал.

Парень ухмыльнулся и наклонился ближе.

– Он умудрился протянуть канатную дорогу от здания напротив. Тонкую, прозрачную леску. Никто ее не видел. У него был помощник, который работал снаружи.

– И кто же работал снаружи?

– Не знаю. Только знаю, что Джаспера поймали и добавили ему срок.

– И вы узнали его с пятого этажа? – удивился Питерсон.

– Ну само собой, я его узнал. Я был у него в ресторане пару месяцев назад. Он не обрадовался старому приятелю. Вышвырнул меня, когда я хотел заказать пинту. Вот это вот что сейчас было? – Он указал зажженной сигаретой на перевернутую машину и выпустил клуб дыма.

– Мы не можем вам сказать, – нахмурилась Эрика. – Как вас зовут, на случай, если у меня будут еще вопросы?

– Зовите меня Джонни. И с вас двадцать фунтов. – Он протянул руку. Эрика порылась в кармане, достала кошелек и дала ему двадцатку. Он засунул ее в карман.

– С тобой приятно иметь дело, Бригитта, да и с тобой, Лютер. Мне нравится ваше шоу. Когда новые серии?

– Пошли уже, – позвал Эрику Питерсон. Они двинулись обратно по траве к машине Эрики. – Не могу поверить, что ты отдала ему деньги.

– Никогда не знаешь, кто тебе пригодится. – Эрика оглянулась. Джонни прищурился и закурил еще одну сигарету.

– Джаспааар. Джаспааар Клаааааарк! – крикнул он им вслед.

– Проверь, есть ли у Джаспера досье, – попросила Эрика. – И нам нужно выяснить, есть ли